摘要本文主要論述了Linux的現(xiàn)狀、特點、應用、對業(yè)界的影響及對中國軟件業(yè)的啟示。

關鍵詞Linux Unix NetWare WindowsNT

雖然對許多人來說，以Linux作為主要的操作系統(tǒng)組成龐大的工作站群，完成了《泰坦尼克號》的特技制作，已經算是出盡了風頭。但是對Linux來說，這只是眾多新聞中的一個。最近，有關各廠商宣布支持Linux的新聞日趨增多，用戶對Linux的熱情也空前高漲。那么，Linux這個只有7年多的免費操作系統(tǒng)到底有什么魅力，能夠獲得廣大用戶及Oracle、Informix、HP、Sybase、Corel、Intel、網(wǎng)景、Dell等眾多重要軟硬件廠商的青睞呢??

1.Linux的背景和特色?

Linux是一種“自由(Free)軟件”：所謂自由，是指用戶可以自由地獲取程序及其源代碼，并能自由地使用他們，包括修改或拷貝等。它是網(wǎng)絡時代的產物，眾多的技術人員通過Internet共同完成它的研究和開發(fā)，無數(shù)用戶參與了測試和除錯，并可方便地加上用戶自己編制的擴充功能。作為自由軟件中最為出色的一個，Linux具有如下的特點：?

(1)完全遵循POSLX標準，并擴展支持所有AT&T和BSDUnix特性的網(wǎng)絡操作系統(tǒng)。由于繼承了Unix優(yōu)秀的設計思想，且擁有干凈、健壯、高效且穩(wěn)定的內核，其所有核心代碼都是由LinusTorvalds以及其他優(yōu)秀的程序員們完成，沒有AT&T或伯克利的任何Unix代碼，所以Linux不是Unix，但Linux與Unix完全兼容。?

(2)真正的多任務、多用戶系統(tǒng)，內置網(wǎng)絡支持，能與NetWare、WindowsNT、OS/2、Unix等無縫連接。網(wǎng)絡效能在各種Unix測試評比中速度最快。同時支持FAT16、FAT32、NTFS、Ext2FS、ISO9600等多種文件系統(tǒng)。?

(3)可運行于多種硬件平臺，包括Alpha、SunSparc、PowerPC、MIPS等處理器，對各種新型外圍硬件，也可以從分布于全球的眾多程序員那里得到迅速地支持。?

(4)對硬件要求較低，可在較低檔的機器上獲得很好的性能，特別值得一提的是Linux出色的穩(wěn)定性，其運行時間往往可以“年”計。?

(5)有廣泛的應用程序支持。已經有越來越多的應用程序移植到Linux上，包括一些大型廠商的關鍵應用。?

(6)具有龐大且素質較高的用戶群，其中不乏優(yōu)秀的編程人員和發(fā)燒級的“hacker”，他們提供商業(yè)支持之外的廣泛的技術支持。?

正是因為以上這些特點，Linux在個人和商業(yè)應用領域中的應用都獲得了飛速的發(fā)展，據(jù)國際數(shù)據(jù)公司(IDC)的調查顯示，Linux操作系統(tǒng)的市場份額在1998年激增了212%，其增長速度遠遠超過了WindowsNT、NetWare、Unix和其他所有的服務器軟件。?

2.Linux的主要應用領域?

目前，Linux的應用主要包括：?

(1)Internet/Intranet：這是目前Linux用得最多的一項，它可提供包括Web服務器、Ftp服務器、Gopher服務器、SMTP/POP3郵件服務器、Proxy/Cache服務器、DNS服務器等全部Internet服務。Linux內核支持IPalias、PPP和IPtunneling,這些功能可用于建立虛擬主機、虛擬服務、VPN(虛擬專用網(wǎng))等。主要運行于Linux之上的ApacheWeb服務器，1998年的市場占有率為49%，遠遠超過微軟、網(wǎng)景等幾家大公司之和。?

(2)由于Linux擁有出色的聯(lián)網(wǎng)能力，因此它可用于大型分布式計算，如動畫制作、科學計算、數(shù)據(jù)庫及文件服務器等。?

(3)作為可在低平臺下運行的Unix的完整(且免費)的實現(xiàn)，廣泛應用于各級院校的教學和科研工作，如墨西哥政府已經宣布在全國的所有中小學配置Linux并為學生提供Internet服務。?

(4)桌面和辦公應用。目前這方面的應用人數(shù)還遠不如微軟的Windows，其原因不僅在于Linux桌面應用軟件的數(shù)量遠不如Windows應用，同時也因為自由軟件的特性使得其幾乎沒有廣告支持(雖然StarOffice的功能并不亞于MSOffice，但知道的人并不多)。?

如今，通?？梢酝ㄟ^兩個途徑獲得Linux的發(fā)行版：①直接從Internet下載，例如RedHat站點：http://www.redhat.com;②更為方便的方法是購買Linux發(fā)行商推出的CD-ROM，這樣不僅可以節(jié)省下載的時間和費用，還可以使用CD-ROM直接啟動快速安裝，并且CD-ROM上往往還包括非常龐大的應用軟件集(多達數(shù)百兆)，包括各種服務器軟件、X-Window、桌面應用、數(shù)據(jù)庫、編程語言、文檔等，安裝和使用都非常方便。?

3.Linux能成為一種主流操作系統(tǒng)嗎??

面對日益增強的來自用戶的壓力，越來越多的商業(yè)公司將其應用移植到Linux平臺，1998年較為重要的事件有：

①Compaq和HP決定對提出要求的用戶在其服務器上捆綁Linux，IBM和Dell也允諾為用戶提供定制的Linux系統(tǒng)。?

②Lotus宣布，Notes的下一版將包括一個專用于Linux的版本。?

③Corel公司將其著名的WordPerfect移植到Linux之上，并免費發(fā)行。Corel還計劃將其它的圖形圖像處理產品完整地移到Linux平臺上。?

④主要的數(shù)據(jù)庫廠家：Sybase、Informix、Oracle、CA、IBM都已經將自己的數(shù)據(jù)庫產品移植到Linux上，或完成了Beta版本，其中Oracle和Informix還對他們的產品提供技術支持。?

⑤Intel和網(wǎng)景決定向主要的Linux發(fā)布者(RedHat)注入股金。?

面對自由軟件的強大壓力，微軟也在研究對策。已經公布的一個“萬圣節(jié)文件”中有如下文字反映了微軟的工程師對Linux的評價：?

①Linux及其它OSS(開放源代碼軟件)的支持者正使其累進更多的可信證明，即OSS至少與商業(yè)替代品一樣的強健——如果沒有超過的話。而網(wǎng)際網(wǎng)路則提供了一個理想、高度可見的展示臺給OSS界。?

②Linux被越來越廣泛地應用于商業(yè)環(huán)境下的重要任務上，且擁有極佳的大眾口碑。Linux性能表現(xiàn)遠遠超過其它Unix，Linux正在逐步地接管x86Unix市場…?

然而，Linux目前的裝機量還低于10%，相距主流操作系統(tǒng)還差得很遠。要想打破微軟在操作系統(tǒng)領域的壟斷地位，它必須滿足以下條件：?

①高度的穩(wěn)定性和可靠性。這是服務于企業(yè)級關鍵應用的操作系統(tǒng)的首要條件。以穩(wěn)定性著稱Linux在這方面遠遠超過Windows95/98甚至WindowsNT。?

②多樣的功能和豐富的應用軟件支持。Windows的功能和應用軟件可謂花樣繁多，在這方面Linux尚無法與之相比，但隨著越來越多的軟硬件廠商正在加入Linux陣營，今后Linux平臺上的應用軟件一定會越來越多。?[!--empirenews.page--]

③易用性。在這方面Linux具有雙重性：一方面對專業(yè)級的用戶，Linux的靈活和高效已為大眾所公認，例如你可修改系統(tǒng)的任何配置而很少需要停止服務或重新開機；另一方面，對大多數(shù)普通用戶而言，則更喜歡Windows的“即插即用”及其統(tǒng)一的圖形界面。盡管Linux上有一個類似Windows95的圖形用戶界面——X-Windows系統(tǒng)，但仍然離不開像Unix那樣的命令行結構。需要注意的是，KDE和GNOME項目都正在致力于窗口(桌面)管理器的開發(fā)，預計不久Linux用戶就可以用上真正完善的圖形界面。?

④良好的技術支持。作為自由軟件，Linux的技術支持來源于分布于全球的編程者、愛好者及他們所組成的各個新聞組、MailingList、Web和ftp站點等。近幾年，許多商業(yè)公司也加入了這個行列，它們提供收費的技術支持。需要注意的是，我國在這方面的市場還基本上是空白。?

⑤硬件廠商的支持。在這點上Linux也稍遜于Windows，主動提供Linux驅動程序的硬件廠商很少，但在各種Linux發(fā)布中，都帶有大量的硬件驅動程序，Internet上的許多站點都提供最新的驅動程序可下載，使得市面上所流行的大部分硬件都可得到支持。除此之外，為Linux編寫驅動程序要比為WindowsNT編寫驅動程序容易得多。?

⑥性能與價格。與其它操作系統(tǒng)不同，Linux是完全免費的操作系統(tǒng)，雖然發(fā)布商可收取合理的制作利潤，但往往只有幾十美元，遠遠低于普通的操作系統(tǒng)的售價，這當然是很有吸引力的。至于性能，不僅WindowsNT無法與之相比，連Solaris、BSD這樣的Unix系統(tǒng)也趕不上它。在這一方面，Linux具有絕對的優(yōu)勢。?

當然也要看到，商業(yè)集團加盟Linux的動機仍然是商業(yè)，在免費操作系統(tǒng)上運行的商業(yè)軟件也引起了自由軟件組織內部的分歧；而且市場的運作有它自己的規(guī)律，微軟的統(tǒng)治地位也不是一朝一夕就可以完全改變的。但是，反映了網(wǎng)絡時代集體智慧和信息高速公路上的協(xié)作精神的Linux，其前途一定是光明的。雖然它未必能夠短期內在桌面操作系統(tǒng)領域獲得決定性的突破，但起碼在服務器市場有望與WindowsNT一爭高下。

4.Linux對中國軟件業(yè)的啟示?

盡管Linux在業(yè)界已經炒得沸沸揚揚，但它在國內的應用及自由軟件服務還幾乎為零。根據(jù)中國互聯(lián)網(wǎng)信息中心發(fā)布的一個統(tǒng)計報告指出：在國內3700多個Web站點中，使用Linux的站點僅30個，占0.8%，使用WindowsNT的站點達91.4%。而在美國的130萬個Web站點中，Linux站點占到60%以上，WindowsNT站點占26.7%，不到Linux的一半。?

可喜的是，已經有一些有遠見的國內公司開始力圖改變這種現(xiàn)狀。不久前四通公司宣布將投入巨資，以Linux為平臺開發(fā)一套Internet/Intranet解決方案，并以此為核心開展四通系統(tǒng)集成業(yè)務，同時計劃建立全國性的Linux技術支持組織，帶頭推動自由軟件在中國的應用和發(fā)展。此外，華勝等國內計算機公司也在致力于Linux相關軟、硬件系統(tǒng)的應用推廣。相信隨著國內各企業(yè)對Linux認識的加深，必將有越來越多的企業(yè)加入Linux應用的行列，更多的軟件會植根于Linux平臺。

同時，國內的高校應該以Linux為藍本更新原有的Unix教學內容，從分析源代碼和修改內核入手培養(yǎng)大量的高級Linux人才，完善我國自己的操作系統(tǒng)。只有真正掌握了操作系統(tǒng)，我國軟件業(yè)才能擺脫目前亦步亦趨，被別人牽著鼻子走的被動狀況，從根本上為振興我國的軟件業(yè)創(chuàng)造條件。