“我們雖然并不是最早采用ARM平臺的單片機(jī)廠商，但從長遠(yuǎn)來看，ARM的戰(zhàn)爭才剛剛開始。”曾勁濤(飛思卡爾消費(fèi)和工業(yè)微控制器(MCU)產(chǎn)品部亞太區(qū)經(jīng)理)。

業(yè)界將摩托羅拉手機(jī)采用Android平臺定義為摩托系進(jìn)軍移動互聯(lián)網(wǎng)時代的開篇，但嚴(yán)格意義上來說，移動的前輩飛思卡爾要進(jìn)入得更早。至今采用ARM架構(gòu)的i.MX處理器已演進(jìn)到第五代。

2010年，飛思卡爾宣布推出Kinetis系列處理器，這是基于全新的ARMCortex-M4內(nèi)核的單片機(jī)。當(dāng)時，距離ARM發(fā)布Cortex-M4只有半年時間，“我們這次是在正確的時間做出了正確的選擇。”飛思卡爾消費(fèi)和工業(yè)微控制器(MCU)產(chǎn)品部亞太區(qū)經(jīng)理曾勁濤說道。

是掣肘還是引擎?

作為嵌入式處理領(lǐng)域的常青藤，飛思卡爾提供從幾百美元基站處理器到空調(diào)遙控器中使用的不足一美元的處理器，是一個名副其實(shí)的嵌入式公司。然而它一不像Intel只專注于X86一種架構(gòu)，二不像TI敢于砍掉眾多類型的單片機(jī)，所以造成了目前這種局面：每個專屬市場均有其特定架構(gòu)的MCU，大大小小加在一起已經(jīng)積累了十幾種了。

當(dāng)世界在朝著扁平化發(fā)展時，單片機(jī)市場當(dāng)然不能獨(dú)善其身。正如二十多年前半導(dǎo)體IDM模式一樣，早期MCU市場中每家公司每條產(chǎn)品線都有專門的開發(fā)工具、開發(fā)板部門，而隨著產(chǎn)業(yè)開始細(xì)分，出現(xiàn)了內(nèi)核供應(yīng)商、工具供應(yīng)商、開發(fā)板供應(yīng)商等，每家公司都開始不斷深入開發(fā)自己所擅長的領(lǐng)域，其他技術(shù)則大多會采用合作模式。

摩托羅拉一直是以穩(wěn)健著稱，MCU部門更甚，盡管飛思卡爾內(nèi)部產(chǎn)品部動蕩多年，但單片機(jī)部門一直比較穩(wěn)定。但是0穩(wěn)定并不意味著守舊。

ARM代表了互聯(lián)的趨勢，作為互聯(lián)底層嵌入式硬件供應(yīng)商龍頭飛思卡爾來說，不得不面對這種開放的迅速變化的市場。反觀ARM，其在MCU領(lǐng)域的知名度遠(yuǎn)沒有SoC那樣強(qiáng)，前三大廠商中無一與其合作，所以此次能與飛思卡爾合作，對于ARM來說，頗具標(biāo)志性意義。

一般來說，傳統(tǒng)廠商的創(chuàng)新，勢必會有來自各方的掣肘，飛思卡爾也不例外。“客觀來說，這次變革的確是個很大膽的決定，在飛思卡爾內(nèi)部也討論了很久，所以我們當(dāng)時并不急于推出Cortex-M3的MCU。”試想一下，Coldfire與PPC作為其拳頭產(chǎn)品，歷經(jīng)了幾十年，所對應(yīng)的客戶群也都是傳統(tǒng)大廠，他們需要的是穩(wěn)定的產(chǎn)品，不愿意嘗試新鮮的技術(shù)，既然飛思卡爾以前的產(chǎn)品足夠，那么沒必要冒險(xiǎn)進(jìn)行細(xì)小的硬件改動。

目前，飛思卡爾單片機(jī)業(yè)務(wù)分為兩塊：汽車與非汽車部門。在汽車部門中，飛思卡爾仍然會采用安全性高的PPC架構(gòu)，而對于非汽車部門，“在不放棄對老客戶的支持下，重點(diǎn)的發(fā)展方向絕對是ARM。”曾勁濤強(qiáng)調(diào)道。

曾勁濤認(rèn)為，未來MCU市場主要由五大主要市場來驅(qū)動：家電、馬達(dá)、電表、樓宇以及GeneralEmbeded，這給了ARM架構(gòu)很大機(jī)遇。

“以前客戶不愿意用ARM，也有一點(diǎn)原因是我們造成的，因?yàn)榭蛻舳际呛臀覀冞@些MCU大廠合作，但這些公司沒有基于ARM平臺的產(chǎn)品。”在曾勁濤看來，飛思卡爾推出了ARM處理器，至少為大公司提供了一種進(jìn)入移動嵌入式時代的選擇。而更重要的是，為眾多GeneralEmbeded方向的小公司提供了創(chuàng)新的土壤，畢竟小公司只能自己尋找資源，而ARM公開的資源是最多的。

創(chuàng)新并不是喊喊口號，飛思卡爾提供了一百多美元的TOWER系統(tǒng)，支持二十余種開發(fā)板，堪稱業(yè)界最強(qiáng)的開發(fā)系統(tǒng)，非常適合高端工程師開發(fā)。同時曾勁濤也表示，正在與第三方積極配合，推出入門型開發(fā)系統(tǒng)。畢竟ARM的生態(tài)環(huán)境是正反饋，越來越多的人使用，才會讓這個生態(tài)系統(tǒng)變得更完善。

競爭，絕非因ARM

其實(shí)飛思卡爾不管是否使用ARM架構(gòu)，都會面臨著各方競爭。向上，是龐大的瑞薩科技，向下則是其他使用ARM、MIPS或者自有內(nèi)核的廠商。

但曾勁濤并不把這種競爭單純的理解為內(nèi)核的競爭，哪怕采用的是相同內(nèi)核，也絕不是同質(zhì)化的產(chǎn)品。“客戶選擇ARM會方便，但核只是個核，周邊的設(shè)備，性能，功耗等還是不一樣的。”

飛思卡爾為單片機(jī)部門的定位是要做行業(yè)內(nèi)的沃爾瑪，即提供最全的產(chǎn)品線。“我們內(nèi)置flash支持從32k到256k，明年則會提升至2m。支持的開發(fā)工具從ARM開發(fā)工具到飛思卡爾專屬的Code Warrior，我們甚至還會提供免費(fèi)的實(shí)時操作系統(tǒng)Freescale MQX。我們會提供業(yè)界最全的產(chǎn)品線，這是飛思卡爾一貫的作風(fēng)。”

其實(shí)對于客戶來說，應(yīng)用方向比技術(shù)參數(shù)更重要，而擁有眾多客戶的飛思卡爾，可以最快知道客戶的需求。目前，飛思卡爾針對消費(fèi)、家庭等應(yīng)用推出了帶有Flex Memory EEPROM技術(shù)的MCU，為醫(yī)療電子用推出帶有16bit ADC的MCU，為客戶不同應(yīng)用提供了多種選擇。

“過去我們在拜訪客戶之時，大部分時間都在解釋Coldfire的好處，而現(xiàn)在我們在一個平臺后，可以很方便的給客戶講解關(guān)鍵技術(shù)問題。而以往使用ARM平臺的客戶，雖然不一定會直接采用我們的產(chǎn)品，現(xiàn)在至少可以坐下來聊一聊了。”曾勁濤欣喜的看到，公司推出ARM產(chǎn)品后，在做生意時，確實(shí)有了不一樣的感覺。

當(dāng)然即便同為ARM平臺，產(chǎn)品遷移也并非想象中的替換，但飛思卡爾既然能放棄之前的所有，勇敢地邁出這第一步，相信未來會給予飛思卡爾更多的回報(bào)。