不久前，美國的一家自動售貨機公司的老板找到嵌入式設備軟件與服務提供商風河公司的銷售人員，說：想請你們幫忙，為我們的自動售貨機提供云計算的解決方案。這位銷售人員感到非常吃驚：一家出售自動售貨機的公司，是如何知道云計算的？這位老板解釋道：我想讓售貨機變得更聰明，更人性化，不同地點的售貨機能夠聯(lián)網，建立智能化的數(shù)據(jù)庫，做到主動觀察和分析過往顧客的購買記錄，比如不同性別、年齡、身份的顧客更偏好什么樣的商品，在什么時間段、什么商品更受什么樣的顧客青睞等等……

這是風河公司首席運營官Barry Mainz最近來中國訪問，與記者分享的一個非常有趣的案例。通過這個例子，Barry Mainz是想告訴記者：通常來說，人們對云計算的理解僅僅局限在傳統(tǒng)IT領域，在物聯(lián)網時代，其實云計算可能普及的范圍更為廣泛，即使像自動售貨機這樣的傳統(tǒng)設備里，也可以做到相互連網及相互通信，因此，云計算對我們生活的改變也更深遠，同時其中孕育的商機也更多。

風河公司是一家全球知名的嵌入式設備軟件與服務提供商。如果“嵌入式設備”這樣的詞這樣聽起來讓你感覺有點抽象，或許我們可以舉一些例子：像家電、智能手機、數(shù)碼相機、無線上網設備、軍工設備、航空飛機、售貨機這樣的機器，如果沒有操作系統(tǒng)和軟件，那么它們就只是一堆不會動彈的冷冰冰的金屬物，正因為在里面存在一個“計算機操作系統(tǒng)”，它們才會變得智能起來，能夠聽從指揮，按照設定的程序去工作。風河公司就是能夠為設備提供系統(tǒng)、軟件解決方案的一家公司。

在與客戶接觸的過程中，Barry Mainz越來越多的感覺到，客戶對“云”的需求的強烈。為此，風河公司提出了一個新的理念，叫做“嵌入式云計算”。Barry Mainz認為，通過數(shù)億萬億的嵌入式設備連入網絡，整個世界正在被相互連接。一方面，越來越多的嵌入式系統(tǒng)設備正在被連接到“云”端，另一方面，“云”的理念正在越來越多的在嵌入式系統(tǒng)設備中得到貫徹。

嵌入式設備正在“云”端逐漸爆發(fā)出它新的商業(yè)價值。下面這組數(shù)據(jù)或許可以說明：市場研究機構Beecham Research的報告顯示，“移動通信模塊的出貨量在2009年是2400萬個，預計到2013年將達到8300萬個，年增長幅度達到30%，與此同時物聯(lián)網中間件的市場在2011年即將已經達到29億美元。”

而這也是風河公司于2009年被英特爾以8.84億美元納入囊中的重要理由。在過去，得益于PC時代繁榮興盛，英特爾一舉成為全球最大的半導體芯片制造巨頭，但隨著PC市場的逐漸飽和，在全球的增長逐漸趨緩，英特爾急需通過多元化尋求新增長點，它將目光瞄準了PC之外的嵌入式設備市場的巨大增長潛力。通過收購為嵌入式設備提供軟件支持和服務的風河公司，英特爾快速進入這一新的市場。尤其是，在物聯(lián)網時代，所有的嵌入式設備都將具備相聯(lián)網功能，變得越來越智能化，對設備當中的軟件和系統(tǒng)提出了更高的要求，風河公司在這其中扮演著越來越重要的角色。

在過去，風河公司在軍工、能源、航天航空領域的嵌入式設備，具有非常明顯的優(yōu)勢。從全球來說，風河公司在航空航天國防行業(yè)的業(yè)務占據(jù)最大份額34%，Barry Mainz如今卻表示，希望將越來越多的重心傾斜到如今已經廣泛連接到“云”端的消費類電子類設備上來，而這也符合英特爾的目標需求。

比如，在智能手機、平板電腦等消費類電子領域，谷歌公司的Android 操作系統(tǒng)大行其道。而在2007年，風河就作為創(chuàng)始成員在2007年加入了開放手機聯(lián)盟，以推動移動Linux的開發(fā)，并發(fā)布了自己的Android軟件開發(fā)工具包。在今年，風河公司也設立了專門關注谷歌Android的移動軟件開發(fā)團隊，針對Android設備，包括平板電腦、媒體手機和其他設備，開發(fā)專門的技術。如今，幾乎每一個禮拜，風河公司都要與谷歌相關人員碰面，交流Android開發(fā)方面的問題。

不過，當數(shù)一萬億的嵌入式設備接入“云”端，這一安全隱患相比純IT環(huán)境下的云計算，顯得更為突出，這是因為當數(shù)萬億的不同的嵌入式設備接入到云端，環(huán)境會更加復雜，數(shù)據(jù)會更加爆炸式的增長。因此，一方面，智能化、網絡化的嵌入式設備在設計開發(fā)之時應該更加嚴謹，要進行非常嚴格的測試，自身必須安全可靠，不能發(fā)生故障危害到人員或者其他設備的安全，在這方面，風河公司可以發(fā)揮重要作用；另一方面，它們必須有能力防護自己，在遭受黑客攻擊和外力破壞的時候仍然能夠正常工作。而在這方面，我們注意到，在去年，英特爾以76.8億美元的總交易額收購安全軟件生產商McAfee，可以看成是英特爾在物聯(lián)網、嵌入式云計算環(huán)境下的又一部署。由于同屬于英特爾旗下子公司，目前英特爾、風河公司與McAfee構成了芯片、軟件、安全的"黃金三角"，在安全方面開展了非常密切的合作。