豐田汽車公司（ToyotaMotor）正打算再次無視那些唱反調(diào)的人。這次豐田的創(chuàng)舉是推出首款商用氫燃料電池汽車。這家日本汽車廠商表示，新車將于明年上市銷售。

豐田在一月底于底特律舉行的北美國際車展（NorthAmericanInternationalAutoShow）和一月初在拉斯維加斯舉行的消費電子展（ConsumerElectronicsShow）上都展示過一輛名為FCV的原型車。很多人都希望這輛車正式推出時能有個更好記的名字。

首批量產(chǎn)燃料電池車的規(guī)模不大（不足一萬輛），成本很高（五萬美元到十萬美元之間），而且基本上只在加州銷售，因為豐田表示加州已有的小規(guī)模連鎖加氫站能滿足消費者對燃料的需求。

不過豐田也著重指出，這項技術的潛力很大，因為氫氣雖然不是天然資源，但卻能從沼氣這類化石燃料中提取。同時燃料電池非常清潔，它在產(chǎn)生電能的同時只排放水蒸氣和熱量。從本質(zhì)上說，氫燃料電池就是另一種蓄電池。

而特斯拉（Tesla）電動車公司的創(chuàng)始人埃隆?穆斯克在去年五月接受采訪時曾表示，這項新技術就是“傻瓜電池”，是個“笨”主意。穆斯克還表示懷念通用汽車公司（GeneralMotors）現(xiàn)已退休的高管鮑勃?盧茲，正是他經(jīng)常貶低油電混動車，叫它們“蠢東西”——后來馬斯克也開始信奉這種觀點。

20世紀80年代，豐田首次推出雷克薩斯豪華車的時候，市場也曾深表懷疑。到了20世紀90年代末，汽車業(yè)對那輛名字古怪的普銳斯（Prius）油電混動車也嚴重不看好?？墒沁@兩個開先河的產(chǎn)品在市場上卻一直都大獲全勝。

普及點化學常識吧！燃料電池的核心是由聚合物電解質(zhì)薄膜（PEM）組成的，氫氣和氧氣就從這層膜穿過。在它們穿過時，電子就從氫原子上剝離下來并變成電流——而氫分子與氧氣結合就形成水蒸氣。

科學家和工程師早就掌握了制造燃料電池的方法，而且已經(jīng)用在了航空項目和試驗車輛上。這些電池商用的最大障礙在于其尺寸、復雜性和高成本。通用汽車、福特汽車公司（Ford）、戴姆勒汽車公司（Daimler）及其他眾多汽車廠商一直在致力于研發(fā)一種更耐用、更經(jīng)濟的小型燃料電池。有幾家廠商還通過合作來降低研發(fā)成本。

氫氣必須在一定壓力下保存，而且遇火就會爆炸。為了證明自己為FCV研發(fā)的存儲罐是可靠的，豐田特地對它開槍射擊，結果它也并沒有爆炸。

另一個讓燃料電池難以投入實用的障礙（豐田聲稱已經(jīng)解決了這個問題）在于超低溫。它會導致水蒸氣凝結，從而讓氫氣無法穿過聚合物電解質(zhì)薄膜。

不過最主要的問題還在于基礎設施。對足夠多的消費者來說，豐田的FCV能夠引起足夠多消費者的興趣，而且讓他們能買得起，從而能在生產(chǎn)和銷售上激發(fā)更多的創(chuàng)新嗎？能源公司早已掌握了如何將沼氣轉(zhuǎn)化為工業(yè)級氫氣的辦法。如果有足夠的需求，加氣站就能增加加氫泵。

豐田運營資深副總裁鮑勃?卡特說：“如果其他人看不上這項技術，那也沒關系，”同時他指出普銳斯問世以來已經(jīng)賣出了600萬輛。

很久以前汽車高管們就調(diào)侃過，氫氣是未來燃料——而且永遠都屬于未來式。而豐田這次可能馬上又要讓這個笑話擺脫難堪的命運了。