英特爾周二發(fā)布了包含17個量子位的超導(dǎo)測試芯片，從而匹敵IBM此前推出的規(guī)模最大的量子計算芯片。英特爾將把這款芯片提供給荷蘭的研究合作伙伴QuTech。

到目前為止，量子計算基本上是IBM和谷歌(微博)之間的競賽。今年4月，谷歌展示了關(guān)于9個量子位計算芯片的研究成果，以及其他尖端研究，從而在今年底打破量子計算的某些記錄。今年5月，IBM展示了首個包含17個量子位的芯片。

IBM的成果基于耶魯大學(xué)教授羅伯特·施羅科夫(Robert Schoelkopf)的研究，而IBM的團隊中也有他的多名博士生和研究生。谷歌的工作則基于加州大學(xué)圣巴巴拉分校教授約翰·馬提尼斯(John Martinis)的研究。他的研究獲得了谷歌的支持，而谷歌于2014年吸收了他的研究成果。

目前，各大科技公司的研究員都在開發(fā)包含50個量子位的芯片。這樣的芯片計算能力將超過當(dāng)前所有超級計算機。目前還不清楚，在獲得如此強大的計算能力之后，我們可以做些什么，解決什么樣的問題。

不過，目前的挑戰(zhàn)主要是開發(fā)規(guī)模更大的量子計算機。

英特爾表示，量子位極其脆弱，任何噪聲或無意的干擾都會令量子位丟失數(shù)據(jù)。此外，量子位依靠超導(dǎo)體金屬，而這樣的超導(dǎo)體必須處于極低的溫度下。英特爾表示，量子位的運行溫度為“20毫開爾文”，比太空冷250倍。制造并維持這樣的環(huán)境難度很大。

除了低溫之外，量子位的開發(fā)還有其他問題。隨著量子計算機的規(guī)模越來越大，可能發(fā)生的故障類型也越來越多。

量子計算的發(fā)展速度很快。2016年5月，IBM發(fā)布了一臺5個量子位的機器以及全球首個量子計算云服務(wù)。而在一年之后，芯片的規(guī)模已經(jīng)提升至3倍。