在臺(tái)積電(TSMC)位于臺(tái)灣南部的工廠里，天花板上焊接著鐵軌一樣的軌道，那看上去是全世界最高科技、也是最昂貴的軌道。

臺(tái)積電是全球最大的合同芯片制造商。在這間巨大的車(chē)間里，工人寥寥無(wú)幾。代替工人在這里工作的是數(shù)百個(gè)金屬箱，它們從屋頂上43公里長(zhǎng)的軌道上懸下來(lái)，嗖嗖地滑過(guò)來(lái)、滑過(guò)去。

每隔幾分鐘，其中一個(gè)自動(dòng)金屬箱就停下來(lái)，裝著硅晶圓的盒子從金屬箱里滑下纜繩，輕輕地放在下一部分流水線上。

制造流程非常精確，能夠生產(chǎn)出晶體管之間只有16納米距離的芯片。這個(gè)流程也非常昂貴。

在這家位于臺(tái)灣臺(tái)南市的工廠中，一名工人表示，每個(gè)自動(dòng)金屬箱的造價(jià)堪比一輛汽車(chē)。這家工廠的總建造成本高達(dá)170億美元。臺(tái)積電有好幾家像這樣的工廠。

高德納(Gartner)的一名半導(dǎo)體生產(chǎn)分析師迪安·弗里曼(Dean Freeman)指出：“維持工廠運(yùn)營(yíng)花的錢(qián)不少。只要投資者不是太擔(dān)心盈利問(wèn)題，就沒(méi)關(guān)系?！?BR>
但如今這種擔(dān)心開(kāi)始浮現(xiàn)，因?yàn)?strong>智能手機(jī)需求增長(zhǎng)開(kāi)始放緩，PC銷(xiāo)量也持續(xù)萎縮。

臺(tái)積電董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官?gòu)堉抑\(Morris Chang)昨日在公司發(fā)布第三季度業(yè)績(jī)時(shí)表示，隨著高端智能手機(jī)需求增長(zhǎng)勢(shì)頭減弱，臺(tái)積電預(yù)計(jì)下一季度銷(xiāo)售額將比三季度下跌10.5%。

這些數(shù)字表明，某些需求已經(jīng)開(kāi)始下跌——手機(jī)和平板電腦通訊芯片銷(xiāo)量已下跌3%。電腦芯片需求已下跌18%。

總體來(lái)看，臺(tái)積電第三季度營(yíng)收增至1625.8億新臺(tái)幣，創(chuàng)下歷史記錄，但這個(gè)數(shù)字處于公司此前預(yù)測(cè)的較低區(qū)間。凈利潤(rùn)達(dá)到520億新臺(tái)幣，同比增長(zhǎng)5.2%。

臺(tái)積電關(guān)鍵客戶手中持有的28納米芯片（大多數(shù)智能手機(jī)采用這種芯片）庫(kù)存，已達(dá)到2009年初以來(lái)的最高點(diǎn)，這表明在現(xiàn)有庫(kù)存仍能滿足消費(fèi)者需求的時(shí)候，銷(xiāo)量增長(zhǎng)將放緩。臺(tái)積電預(yù)計(jì)，今年智能手機(jī)總需求將增長(zhǎng)35%，明年這個(gè)數(shù)字將降至25%。

經(jīng)紀(jì)商伯恩斯坦(Bernstein)分析師Mark Li表示：“高端智能手機(jī)增長(zhǎng)放緩，對(duì)臺(tái)積電的影響尤為嚴(yán)重?！?BR>
除了臺(tái)積電之外，英特爾(Intel)也發(fā)布了悲觀的業(yè)績(jī)預(yù)測(cè)。英特爾更加倚重陷入困境的PC市場(chǎng)。

本周早些時(shí)候英特爾表示，隨著公司在兩個(gè)季度內(nèi)第二次削減資本支出預(yù)算，其第三季度到第四季度間的銷(xiāo)量將增長(zhǎng)2%。這個(gè)數(shù)字只有該公司正常增長(zhǎng)率的一半。

明年，臺(tái)積電將推出新型芯片，預(yù)計(jì)蘋(píng)果(Apple)也會(huì)成為它新的大客戶。屆時(shí)，該公司的前景或?qū)⒏纳?。蘋(píng)果迄今一直采用三星(Samsung)供應(yīng)的智能手機(jī)芯片。

不過(guò)，Mark Li說(shuō)：“關(guān)鍵在于，他們能否真正找到足夠的業(yè)務(wù)，讓他們正在擴(kuò)張的產(chǎn)能派上用場(chǎng)。” 

分析人士指出，對(duì)臺(tái)積電有利的是，芯片生產(chǎn)成本不斷上漲，使它的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手保持在較少數(shù)量。

在數(shù)代芯片技術(shù)之前，像臺(tái)積電這種能夠制造最先進(jìn)芯片的廠商有十幾家。臺(tái)積電表示，市場(chǎng)上如今只剩下四家了，另外三家分別是英特爾、三星和GlobalFoundries。它們?cè)谂Πl(fā)展20納米的先進(jìn)芯片。

但人們對(duì)臺(tái)積電的擔(dān)憂不僅僅是成本和競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題。82歲的張忠謀在業(yè)績(jī)發(fā)布會(huì)后的話凸顯出，該公司在領(lǐng)導(dǎo)人傳承問(wèn)題上仍沒(méi)有清晰的計(jì)劃。一名分析師稱(chēng)，這是臺(tái)積電面臨的“最大威脅”。

張忠謀是臺(tái)積電的創(chuàng)始人之一，自1998年開(kāi)始擔(dān)任首席執(zhí)行官。他早前宣布有意辭去首席執(zhí)行官一職，僅保留董事長(zhǎng)一職，這讓一些人擔(dān)心，沒(méi)有了張忠謀的臺(tái)積電將舉步維艱，讓另一些人擔(dān)心，公司在培養(yǎng)新一代領(lǐng)導(dǎo)者方面步伐不夠快。

張忠謀夾周旋于投資者和分析師之間。這位和藹可親的白發(fā)老人承諾，從現(xiàn)在起到明年6月之間，公司將任命一名新的首席執(zhí)行官，但他自己仍會(huì)擔(dān)任董事長(zhǎng)，“切實(shí)發(fā)揮作用”。

他說(shuō)：“我想強(qiáng)調(diào)的是‘切實(shí)發(fā)揮作用’幾個(gè)字。”