隨著手機屏越做越大，平板越做越小。平板市場蛋糕變大，手機方案商開始切入，3G通話開始成為差異化需求。相對來說通話功能則主要是運營商來決定，比如美國這樣以運營商為主導(dǎo)的市場，對于3G通話平板的需求就比較大。日前深圳舉行的新品發(fā)布上，Marvell中國區(qū)移動產(chǎn)品銷售總監(jiān)姜鵬就表示，2012年美國運營商Verizon Wireless月均銷售LTE及3G平板300萬臺，他預(yù)計全球通話平板復(fù)合年均增長將達45%。
不過僅靠價格取得優(yōu)勢的中小平板廠商開始面臨越來越大的壓力，隨著高通、MTK、Marvell、聯(lián)芯等手機芯片廠商紛紛進入平板市場，包括小米、聯(lián)想、華為、中興在內(nèi)的眾多手機廠商下半年均將推出帶通話功能的品牌平板。據(jù)報道，小米的首款平板將在8月中旬發(fā)布，將使用聯(lián)發(fā)科的芯片板。華為表示，將在2013第三季度發(fā)布一款7英寸平板電腦。聯(lián)想也預(yù)計將在2013年第三季度發(fā)布兩款平板電腦。更好的用戶體驗與品牌宣傳將給平板市場帶來變化。
市場研究機Gartner表示，價格相對低廉的平板電腦正在取代PC成為消費者首選的計算設(shè)備，尤其在低端產(chǎn)品市場和發(fā)展中國家。為此，中國手機廠商擁有一定的市場空間，但是他們均屬于跨界作戰(zhàn)，核心技術(shù)環(huán)節(jié)上沒有擁有掌控力，在平板電腦市場上，跨界競爭對手格外多，除了蘋果、三星這種元老級霸主之外，谷歌、微軟等原本只在后臺操盤的老大們也開始站在了前臺，谷歌推出了Nexus系列平板電腦、微軟則打造Surface品牌，平板市場的競爭現(xiàn)在格外激烈，在紅海競爭中，國產(chǎn)手機廠商可以說優(yōu)勢并不大。
手機芯片廠商猛龍過江
過去業(yè)內(nèi)主要采用本土的AP加上第三方Modem的方式來做通話平板，但體驗一直不是很好。相比Rockchip、全志等純AP廠商，Marvell、MTK等的優(yōu)勢在于擁有BP，同時可以提供包括BT、GPS、WIFI等各種無線芯片的集成。而隨著4G LTE商用的到來，搭載LTE功能的平板必然會帶來完全不同的用戶體驗。
億道數(shù)碼總經(jīng)理張治宇
“2年前我們就開始選APModen的單芯片方案，但是我們沒選到滿意的產(chǎn)品，畢竟手機和平板是不一樣的，最后我們選擇了Marvell。”億道數(shù)碼總經(jīng)理張治宇表示，采用直接集成基帶的SOC相對來說設(shè)計難度沒有分離方案高，并且PCB的加工也會降低很多。相比智能手機，通信平板的功耗與待機問題也更好解決。
相對于數(shù)量眾多的AP廠商，目前自主擁有通信基帶的廠商已經(jīng)越來越少，事實上手機芯片廠商的數(shù)量也在不停的收購與兼并中不斷減少。
Marvell日前就重點發(fā)布了兩款針對平板市場的產(chǎn)品雙核PXA986和四核PXA1088，并表示會將平板電腦作為2013年至今后幾年的發(fā)展重點。據(jù)介紹，PXA986和PXA1088集成了3G、2.75G基帶，在集成度上升的過程中成本降低。此外兩顆芯片可實現(xiàn)雙四PIN腳兼容，隨時可以進行升級，這對于廠商的研發(fā)速度提升很快。此外，Wi-Fi(支持5G Wi-Fi)、RF、GPS、BT、FM甚至包括PMU都是Marvell自己生產(chǎn)，這也大大降低了成本。在LTE方面Marvell也具有領(lǐng)先優(yōu)勢，Marvell是高通外第二個實現(xiàn)LTE商用的廠商，比MTK還要早半年。在中移動要求的TDD、FDD、TDS、WCDMA、GSM五模十頻方面，目前市場上真正有產(chǎn)品量產(chǎn)的目前僅高通、Marvell、海思三家，而其中在TDS方面真正大量出貨的只有Marvell。
盡管Marvell在3G/4G領(lǐng)域擁有諸多優(yōu)勢，此前PXA986更是打入了三星Galaxy Tab3的供應(yīng)鏈，不過其面臨的困境仍然是缺少國內(nèi)白牌廠商及方案商的支持，畢竟億道數(shù)碼一家方案公司相比競爭對手來說仍然稍顯單薄。
MTK或成大贏家
相比Marvell，MTK顯然更早進入平板及Phablet市場。早在去年就有方案公司用MTK的智能手機芯片65XX系列來做平板，不過價格略貴，體驗方面只能算是大號的手機。隨后MTK陸續(xù)推出了針對平板市場的83XX系列，代表產(chǎn)品是MT8317、MT8377和MT8389、MT8312。83XX系列基本上可以說是手機芯片的改良版，由于名稱比較容易搞混，簡單點說其中MT8377對應(yīng)的是MT6577，而MT8389對應(yīng)的是MT6589，MT8312則是對應(yīng)MT6572。華強電子研究所分析師潘九堂就表示：“MT8312將會徹底樹立MTK在通信平板的江湖霸主地位，不僅從功能和成本極具優(yōu)勢，支持TD+WCDMA+EDGE三種制式，同時向上可兼容MT8382和8121的WiFi only，短時間內(nèi)無對手?！?BR>
MTK平板產(chǎn)品線
除了83XX系列，MTK今年又推出了MT8125四核處理器，不同以往的83XX系列，MT8125可以說是首次專門針對平板而非手機生產(chǎn)的產(chǎn)品，預(yù)計第三季度還將推出更高性能的MT8135。MT8125基于28nm制程，最高主頻為1.5GHz，包含了四個Cortex-A7核心，內(nèi)置的GPU為PowerVR Series 5XT(最高支持1920×1200分辨率)，同時還支持最高1300萬像素攝像頭和1080視頻錄制。而MT 8135將是業(yè)界首顆具效能加乘效果的大小核配置，這顆芯片的架構(gòu)非常的“非主流”，采用ARM的big.LITTLE雙架構(gòu)理念，僅有兩顆A15和兩顆A7，一次只能開雙核。
據(jù)悉，針對LTE應(yīng)用市場，MTK還將在2014年第一季推出對應(yīng)LTE、LTE-TDS的28nm制程芯片組MT629X與MT6290，將應(yīng)用到手機和平板設(shè)備中。據(jù)了解，目前聯(lián)想、宏碁等客戶已采用MT8125，而備受業(yè)界關(guān)注的小米“米Pad”和亞馬遜的低價位平板Kindle Fire日前也傳出了Design in MT8125。除了前面提到的品牌客戶外，MTK在國內(nèi)還有鑫龍、益光、華旭昌、易聯(lián)等十幾家授權(quán)方案公司，甚至包括瑞芯的重要客戶。[!--empirenews.page--]
MTK歷來崇尚“彎道超車”，不動則以，一動則如獅子搏兔。一口氣針對平板市場推出如此多種類的產(chǎn)品，可謂是來勢兇猛，也難怪聯(lián)發(fā)科總經(jīng)理謝清江要將MTK全年的平板芯片出貨上調(diào)到1,000至1,500萬。而調(diào)研機構(gòu)則更加樂觀，紛紛預(yù)測MTK今年平板芯片出貨量可望達到1,800至2,000萬套。
通信平板芯片的玩家當(dāng)然不止是Marvell和MTK。高通的Snapdragon系列已支持200款平板電腦和手機，不過由于其成本目前在中國的白牌市場并非主流，尤其在中低端市場，高通很難同MTK等競爭對手抗衡。博通的BCM23550集成了HSPA+蜂窩基帶，同樣支持平板產(chǎn)品，“實際上，已經(jīng)有用戶基于博通去年底發(fā)布的BCM28155平臺開發(fā)了7寸平板，我們預(yù)計用戶也會用這個平臺開發(fā)7到9寸的平臺。”博通中國資深銷售總監(jiān)錢志軍指出。
純AP廠商有點懸？
再來看一看國產(chǎn)芯片，目前包括聯(lián)芯、海思、新岸線都擁有自己的AP和BP。其中海思的K3V2主要是供給華為，預(yù)計華為將在今年第三季度推出新款7英寸平板電腦MediaPad 7 Youth。新岸線的通信計算一體化平臺“泰山”則整合了應(yīng)用處理器NS115以及雙模3G基帶芯片Telink7619，據(jù)了解新岸線在3G專利方面具有不少優(yōu)勢，不需要給高通交License，因此在成本方面具有頗多優(yōu)勢。目前已有少量品牌采用新岸線的平臺，其挑戰(zhàn)在于如何證明自身的穩(wěn)定性。
聯(lián)芯平板四核芯片LC1913具低成本優(yōu)勢
值得一提的是聯(lián)芯近日發(fā)布的平板四核芯片LC1913，這款芯片基于40nm工藝，采用了1.2GHz四核ARM Cortex-A7，集成了雙核Mali 400 GPU。是其手機芯片LC1813的改良版。此外，LC1913可實現(xiàn)2G/3G共板設(shè)計，還可以實現(xiàn)Wi-Fi與通信平板共板設(shè)計，因為共板設(shè)計，低成本的代價下客戶可以在各個平臺(Wi-Fi/2G/3G)間快速切換，實現(xiàn)產(chǎn)品細分。最快1.5月就可量產(chǎn)。
在手機芯片廠商大舉進入平板市場的情況下，瑞芯微、全志等純AP廠商面臨不小壓力，iSuppli高級分析師顧文軍就在微博表示：“別看現(xiàn)在中國很多做AP做得不錯的公司，但是只有AP的公司肯定很快會落伍，沒有通信技術(shù)是不可能在平板領(lǐng)域做大的。希望瑞芯、全志等居安思危，盡快調(diào)整自己的策略。這個時間窗口可能只有2、3年?！?/P>
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