在已失先機(jī)的情況下，攜webOS出擊的惠普能在多大程度上改變平板電腦市場(chǎng)格局，各方觀點(diǎn)不一。
6月13日，惠普宣布7月1日起正式在美國(guó)市場(chǎng)發(fā)售Wi-Fi版平板電腦TouchPad。盡管官方?jīng)]有透露該產(chǎn)品的具體信息，但全球知名IT設(shè)備銷售商SYNNEX的網(wǎng)站上已經(jīng)顯示，TouchPad不僅擁有與蘋果iPad相同尺寸的屏幕，還支持后者所不支持的Flash顯示技術(shù)。在操作系統(tǒng)上，TouchPad采用了PalmwebOS系統(tǒng)。這意味著，惠普TouchPad將成為市場(chǎng)上首款采用webOS系統(tǒng)的平板電腦。
webOS是智能手機(jī)元老Palm公司開發(fā)的基于瀏覽器的操作系統(tǒng)。2010年4月，惠普以12億美元全資收購(gòu)了該公司。當(dāng)時(shí)就有分析指出，惠普重資收購(gòu)Palm只是為了webOS。
目前，平板電腦市場(chǎng)上超過70%的份額仍由蘋果iPad所得，搭載Android系統(tǒng)的平板電腦又表現(xiàn)出咄咄逼人之勢(shì)，但惠普CEO李艾科（LeoApotheker）對(duì)當(dāng)前格局并未表現(xiàn)出憂慮，他指出，“平板電腦市場(chǎng)是一場(chǎng)馬拉松”，他也堅(jiān)信“TouchPad將是平板電腦市場(chǎng)上最好的產(chǎn)品”。
競(jìng)逐平板市場(chǎng)
惠普的首款平板電腦產(chǎn)品為2010年10月推出的Slate500。因?yàn)樗瑫r(shí)也是首款搭載微軟Windows7操作系統(tǒng)的平板電腦，因此，它一度被形容為“一款最接近于傳統(tǒng)PC的平板電腦”。
美國(guó)科技博客SiliconAlleyInsider作者丹·弗洛梅爾（DanFrommer）在當(dāng)時(shí)就曾預(yù)測(cè)，惠普下一款平板電腦將會(huì)把webOS作為操作系統(tǒng)，因?yàn)椤盎萜沾饲暗漠a(chǎn)品需要從微軟那里獲得軟件授權(quán)，這使其每一項(xiàng)新計(jì)劃均要等待好久方能實(shí)施”。業(yè)界多方人士也認(rèn)為惠普收購(gòu)Palm公司是為了掌握操作系統(tǒng)的主動(dòng)權(quán)。
2011年2月10日，惠普在美國(guó)舊金山召開的一場(chǎng)以“ThinkBeyond”為主題的發(fā)布會(huì)，正式公布了基于webOS系統(tǒng)的新一代平板電腦TouchPad。
然而，摩根大通分析師馬克·馬斯科維茨（MarkMoskowitz）卻不這樣認(rèn)為，在他看來(lái)，“webOS目前缺乏應(yīng)用程序開發(fā)商支持，不具備把消費(fèi)者從其他平臺(tái)吸引過來(lái)的重要優(yōu)勢(shì)”。
對(duì)于業(yè)界的這種擔(dān)心，惠普方面表示，目前網(wǎng)絡(luò)上可行的應(yīng)用程序，只要略作修改，就能適用于webOS。惠普高級(jí)副總裁兼Palm全球業(yè)務(wù)部總經(jīng)理喬恩·魯賓斯坦（JonRubinstein）解釋稱：與Android和iOS的應(yīng)用程序必須依賴對(duì)應(yīng)的操作系統(tǒng)不同，任何可在瀏覽器環(huán)境下運(yùn)行的應(yīng)用程序都可以運(yùn)行于webOS平臺(tái)。
平臺(tái)之爭(zhēng)
盡管李艾科自信“TouchPad是平板電腦市場(chǎng)上最好的產(chǎn)品”，但Gartner預(yù)測(cè)惠普產(chǎn)品的市場(chǎng)份額可能永遠(yuǎn)也不會(huì)超過4%，因?yàn)椤皐ebOS出現(xiàn)得太晚了”。
現(xiàn)在，平板電腦市場(chǎng)上已經(jīng)形成蘋果iOS系統(tǒng)和谷歌Android系統(tǒng)對(duì)峙而立的兩大陣營(yíng)，微軟的Windows7和RIM的QNX只能在夾縫中艱難生存。Gartner在最新分析中指出，2011年iOS和Android將分占平板電腦操作系統(tǒng)69%和20%的市場(chǎng)份額。
市場(chǎng)形勢(shì)表明，要“超越第一名”的TouchPad首先必須擊敗谷歌Android陣營(yíng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，搭載Android系統(tǒng)的有摩托羅拉Xoom、三星GalaxyTab、東芝Thrive等多款知名廠商產(chǎn)品，應(yīng)用開發(fā)者也達(dá)數(shù)千人。相比之下，webOS的簽約開發(fā)者屈指可數(shù)。
另外，用于黑莓平板電腦PlayBook的QNX系統(tǒng)也是不容小覷的對(duì)手。Gartner預(yù)測(cè)該系統(tǒng)2011年的份額將為5.6%，位列平板操作系統(tǒng)第三，到2015年還將增至10%。
惠普似乎已經(jīng)意識(shí)到了這點(diǎn)。它們一方面表示“長(zhǎng)期合作伙伴L(zhǎng)ast.fm（世界上最大的社交音樂平臺(tái)）、TheGuardian（英國(guó)知名新聞出版集團(tuán)）等都會(huì)來(lái)捧場(chǎng)”，另一方面又宣布“TouchPad應(yīng)用提交季已經(jīng)開始”，以進(jìn)一步呼吁廣大開發(fā)者開發(fā)TouchPad的專屬應(yīng)用。
完善生態(tài)圈
雖然惠普的webOS才剛開始起步，但市場(chǎng)大門并非對(duì)其完全緊閉。據(jù)境外媒體報(bào)道，Android平臺(tái)在平板電腦市場(chǎng)上獲得了相當(dāng)大的份額，大多數(shù)廠商的銷量卻并不如意。
摩托羅拉是Android的最大受益者之一，所以，在Xoom平板電腦的發(fā)展上，摩托羅拉也把希望交給了Android，但市場(chǎng)表現(xiàn)不佳。據(jù)摩托羅拉在財(cái)報(bào)中的數(shù)據(jù)顯示，Xoom平板電腦在今年第一季度的銷量?jī)H為25萬(wàn)臺(tái)。
另外，同為Android陣營(yíng)的三星平板電腦的表現(xiàn)也不令韓國(guó)人滿意。調(diào)研機(jī)構(gòu)DisplaySearch公司數(shù)據(jù)透露，三星今年第一季度銷量雖略優(yōu)于摩托羅拉，但也不到100萬(wàn)臺(tái)。另?yè)?jù)馬斯科維茨指出，上述兩家廠商已將今年預(yù)定的計(jì)劃縮減了10%左右。
在Gartner調(diào)研副總裁卡羅里娜·米拉內(nèi)西（CarolinaMillanesi）看來(lái)，上述產(chǎn)品的不佳表現(xiàn)源于摩托羅拉和三星走的是“先提供硬件設(shè)備，再利用平臺(tái)生態(tài)系統(tǒng)的影響力競(jìng)逐平板電腦市場(chǎng)”道路，“但這不符合平板電腦的市場(chǎng)規(guī)律”，她認(rèn)為平臺(tái)生態(tài)系統(tǒng)的應(yīng)用、服務(wù)和用戶體驗(yàn)的重要性遠(yuǎn)勝過硬件設(shè)備。
同時(shí)，另有分析指出，開源的Android系統(tǒng)雖然降低了產(chǎn)品成本，卻也導(dǎo)致了平臺(tái)分裂、應(yīng)用同質(zhì)化、用戶體驗(yàn)不佳等問題。蘋果卻因封閉且完整的生態(tài)鏈避免了這些問題。DisplaySearch的分析師理查德·史姆（RichardShim）就直言：“蘋果iPad正是因?yàn)樽屜M(fèi)者享受到了更好的體驗(yàn)才獲得成功。”
相比上述這些公司，惠普TouchPad實(shí)際上走的是一條介乎于蘋果和谷歌之間的道路?！盎萜赵谏a(chǎn)終端的同時(shí)，又擁有自已的操作系統(tǒng)?！笨_里娜·米拉內(nèi)西就此指出，惠普要做的只是“在應(yīng)用、服務(wù)和用戶體驗(yàn)上與蘋果進(jìn)行肉搏戰(zhàn)”。
應(yīng)用需要開發(fā)者的支持。在專注于研究webOS的分析師DavidBaxter看來(lái)，吸引開發(fā)者的最關(guān)鍵之處就在于讓他們看到回報(bào)?！氨热鐚?yīng)用售價(jià)調(diào)低50%，這將大大增加銷量。舉辦熱門程序大賽并予以高額獎(jiǎng)金回報(bào)，也能吸引開發(fā)者的目光，并讓他們加入到開發(fā)webOS應(yīng)用的行業(yè)中來(lái)?！睂?shí)際上，iOS應(yīng)用較Android豐富也正是因?yàn)樗幕貓?bào)率高于后者。
“與谷歌一樣，webOS也應(yīng)該向其他廠商展開授權(quán)?！贝骶S·巴克斯特爾（DavidBaxter）就認(rèn)為，作為后來(lái)者的webOS也要通過營(yíng)銷戰(zhàn)來(lái)獲取用戶。他指出，“喬布斯的高明之處就在于將蘋果從單純的高科技產(chǎn)品升華為某種文化的象征?！币虼?，TouchPad的競(jìng)爭(zhēng)重點(diǎn)應(yīng)該為應(yīng)用而不只是設(shè)備，讓其他平板電腦的用戶認(rèn)識(shí)到自己所用的服務(wù)，惠普公司也可以提供，而且很可能更好。“這樣，即使不能打敗蘋果iPad，也能在市場(chǎng)上占有自己的一席之地?！卑涂怂固貭栒f。
美國(guó)凱基證券股份有限公司（KGISecuritiesCo.）分析師安吉拉·項(xiàng)（AngelaHsiang）預(yù)測(cè)：“由于大多數(shù)消費(fèi)者更加熟悉Windows系統(tǒng)，如若微軟的下一代操作系統(tǒng)Windows8能夠獲得成功，將對(duì)平板市場(chǎng)發(fā)展產(chǎn)生重大影響?！盵!--empirenews.page--]
如此一來(lái)，留給惠普的時(shí)間已經(jīng)不多了。