索尼開發(fā)出了響應時間在3ms以下的高速液晶顯示技術“HybridFPA(Field-induced Photo-reactivealignment)”，旨在提高驅動頻率需要在240Hz以上影像的畫質。據(jù)稱，尤其是將該技術用于各公司投放市場的主動快門(Active Shutter)式三維(3D)電視時，可減少左右眼用影像重疊的“串擾”問題的發(fā)生。
著眼于配向膜
Hybrid FPA是液晶面板顯示技術VA(Vertical Alignment)方式之一，由索尼自主開發(fā)。該公司2010年5月發(fā)布了此次技術的基礎——液晶顯示技術“FPA”。Hybrid FPA作為其改良版，顯示性能得到了進一步提高。
FPA為控制液晶分子的傾斜，采用索尼自主開發(fā)的高分子膜(配向膜)。具體為，在配向膜的主鏈上設置了與液晶分子親和性較高的部分和可由紫外(UV)光硬化的部分。利用該配向膜制成液晶面板后，在向液晶單元施加電壓的狀態(tài)下照射UV光，使配向膜硬化。由于配向膜主鏈以向特定方向傾斜的狀態(tài)硬化，因此在不施加電壓的狀態(tài)下，即會賦予液晶分子(預傾角)。向該液晶面板施加電壓后，液晶分子會開始同時傾斜，由此可實現(xiàn)液晶分子的高速響應。
但FPA也存在課題。雖然電壓導通時液晶分子的響應速度提高，但電壓關閉時液晶分子的響應速度會變慢。因此，容易在顯示3D影像時出現(xiàn)串擾現(xiàn)象，原因是在切換左右眼用影像的顯示時出現(xiàn)了障礙。另外還存在漏光現(xiàn)象以及對比度下降的問題。
僅對單側賦予預傾角
此次開發(fā)的Hybrid FPA僅在夾有液晶的一側基板上使用了賦予預傾角的配向膜。據(jù)稱，由此與兩側均配備賦予了預傾角的配向膜的原FPA相比，電壓關閉時液晶分子的響應速度要快(圖1)。而且，在未賦予預傾角的基板一側，液晶分子幾乎全部沿垂直方向配置，因此可減少漏光。由此比現(xiàn)有的FPA還提高了對比度。
實際上，僅在單側賦予1~2度預傾角的Hybrid FPA試制單元在電壓關閉時，液晶分子的響應時間為3.2ms，黑顯示時的亮度為0.42cd/m2，比用此前的FPA技術試制的單元均有改善(圖2(a))。Hybrid FPA試制單元的液晶層厚度為3.5μm。一般情況下，液晶層越薄，配向膜的效果就越好，液晶分子的響應速度也就越快。據(jù)稱，液晶層僅為3.2μm的試制單元，其響應時間提高到了3ms以下。
但因Hybrid FPA僅對單側基板賦予預傾角，所以電壓導通時的響應速度比FPA稍慢。該課題“只要使用大尺寸電視用液晶面板等通常利用的激勵(Overdrive)驅動*就可以解決。如果電壓導通/關閉時液晶分子的響應速度在3ms以下，就基本不會發(fā)生串擾現(xiàn)象”(索尼)。
*激勵(Overdrive)驅動是一種提高液晶面板響應速度的技術。通過瞬時提高對液晶分子施加的電壓，提高液晶分子的響應速度，縮短響應時間。
與JSR聯(lián)手推進量產化
索尼雖然沒有公布量產Hybrid FPA的具體時間，但將“考慮與面板和部材廠商進行合作等”(索尼)。配向膜方面，沒有像原來的FPA那樣采用自主開發(fā)產品，而是使用了與日本JSR公司共同開發(fā)的配向膜。JSR是配向膜領域的大型廠商之一，量產時較少出現(xiàn)供貨不穩(wěn)定的情況。
而關于面板廠商索尼表示，“雖然沒有談到共同開發(fā)的具體內容，但可以直接利用基于VA方式的大型廠商的工藝制造”。
目前，韓國三星電子、臺灣友達光電(AU Optronics)及臺灣奇美電子(Chimei Innolux)等大型液晶面板廠商，正在量產名為“PSA(Polymer Sustained Alignment)”的VA方式液晶面板。PSA是將UV硬化性單體與液晶分子共同注入面板后，在向液晶單元施加電壓的狀態(tài)下照射UV光，從而控制液晶分子的傾斜。如果單體硬化不充分時，液晶面板就容易出現(xiàn)顯示斑點。Hybrid FPA及FPA“沒有使用單體，因此不用太擔心可靠性降低”(索尼)。