美國哥倫比亞大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)副教授薩繆爾·賽亞與其合作者開發(fā)出一種基于微流體的便攜式診斷設(shè)備。這種芯片實(shí)驗(yàn)室設(shè)備能夠完成之前在實(shí)驗(yàn)室才能進(jìn)行的生化檢測項(xiàng)目，具有成本低、耗時(shí)短、體積小、結(jié)果易辨讀的特點(diǎn)，有望使偏遠(yuǎn)落后地區(qū)的疾病防治工作發(fā)生根本性的改觀。相關(guān)論文發(fā)表在7月31日出版的《自然·醫(yī)學(xué)》雜志上。
　　這種檢驗(yàn)設(shè)備的核心是一種被稱為mChip的移動(dòng)微流體芯片，由賽亞的實(shí)驗(yàn)室和美國克拉羅斯診斷公司（Claros Diagnostics Inc.）共同研發(fā)。這種芯片通過注塑的方式成形，芯片成本大約為1美元，整套設(shè)備成本在100美元左右。
　　在過去的四年里，賽亞與哥倫比亞大學(xué)的梅爾曼公共衛(wèi)生學(xué)院以及三名當(dāng)?shù)胤钦M織人員使用這種技術(shù)為盧旺達(dá)的數(shù)百名居民提供了醫(yī)療診斷服務(wù)。
　　該裝置可方便地帶往缺乏醫(yī)療機(jī)構(gòu)的偏遠(yuǎn)地區(qū)，只需針刺指尖的血樣即可運(yùn)行，且不易受到操作人員失誤的影響。15分鐘內(nèi)就可以得到測試結(jié)果，對新生兒同樣有效。這大大降低了患者接受檢驗(yàn)的時(shí)間，同時(shí)也為醫(yī)務(wù)工作者帶來了極大便利。此外，研究人員還開發(fā)出了一種信用卡大小的一次性診斷設(shè)備，能夠在幾分鐘內(nèi)給出基于血液的檢測結(jié)果。
　　賽亞表示，這種技術(shù)有望幫助盧旺達(dá)的那些就醫(yī)不便的居民遠(yuǎn)離艾滋病和性傳播疾病的危險(xiǎn)。他說：“對這些地區(qū)的人們來說，傳染病的診斷非常重要。當(dāng)你來到這些村莊的時(shí)候，你或許隨身攜帶了大量藥物，但你卻不知道患者在哪里以及應(yīng)該采取什么樣的治療方法，所以真正的挑戰(zhàn)仍然在于診斷。我們的想法是開發(fā)出一種方便、實(shí)用檢測裝置，而不是強(qiáng)迫他們?nèi)メt(yī)療機(jī)構(gòu)抽血而后再讓他們花上好幾天的時(shí)間等待測試結(jié)果。”
　　賽亞和同事們還進(jìn)行生物化學(xué)、分子生物學(xué)、微細(xì)加工、微流體、材料化學(xué)以及組織生物學(xué)等相關(guān)領(lǐng)域的研究。此前，借助與上述移動(dòng)微流體芯片類似的技術(shù)，他們還開發(fā)出了一種專門針對前列腺癌的移動(dòng)微流體芯片并于2010年在歐洲進(jìn)行了臨床應(yīng)用。