監(jiān)測大腦血流的頭戴耳機

 

一種新的超聲波設(shè)備可以更加容易地檢測到潛在的危及生命的病狀，在因爆炸沖擊波造成的腦損傷的士兵中，以及從動脈瘤中存活過來的病人中，這種情況很常見。

 

這種稱為腦血管痙攣(cerebral vasospasm)的病狀，發(fā)生在血管突然收縮的時候。其影響就像擠壓花園中用于澆水的自來水軟管：當血管中壓力升高時，動脈的血流速度會加快，因此流向大腦的血液更少。該現(xiàn)象會在受傷后的幾天后發(fā)生，目前可以用超聲波檢測到，使用超聲波需要受過訓練的技術(shù)人員找到相關(guān)的血管，并將超聲波向某個特定位置發(fā)送。

 

位于華盛頓貝爾維尤市(Bellevue, Washington)的理療聲能公司(PhysioSonics)已經(jīng)研發(fā)出一種可以使檢測過程自動化的監(jiān)護儀，這種監(jiān)護儀不需要技術(shù)員。該公司正在改裝該產(chǎn)品使之用于軍事方面，并希望可以將其用途擴展到檢測顱內(nèi)壓力升高的潛在危險。

 

該公司的監(jiān)護儀由一個頭戴式耳機組成，該耳機能夠令一系列超聲波通過大腦，并采用專有算法自動監(jiān)測中腦動脈——這是為大腦供血的主要動脈之一。該監(jiān)護儀能夠?qū)⑾嚓P(guān)超聲波束定位在該動脈上并測量其血液流量。耳機附帶的一個儀器可以提供血液流量及峰值速度指標。

 

“重點就是要給你一個變量”，就像心率監(jiān)控器一樣，該變量能夠被讀取，華盛頓大學(University of Washington)神經(jīng)外科醫(yī)生，同時也是公司共同創(chuàng)辦人的米歇爾·卡利奧特(Michel Kliot)說。華盛頓大學是這一技術(shù)的發(fā)源地。

 

11月，該公司收到了250萬美元的軍方撥款，用于改裝該儀器用于監(jiān)測士兵的血管痙攣。幾乎一半的受過爆炸傷害的士兵存在血管痙攣。公司計劃研發(fā)一個比商用版更為皮實耐用的版本，以用于戰(zhàn)場之上。

 

該設(shè)備也可以用于監(jiān)測從動脈瘤破裂中存活下來的病人，這些人中很大一部分存在血管痙攣。對于這些病人，在他們幾天的住院期中，技術(shù)員通常每天用超聲波測量他們的血液流量一到兩次?？ɡ麏W特說，這種新的設(shè)備可以實現(xiàn)對高危病人的不間斷監(jiān)測，監(jiān)測時間更長。“例如，將耳機戴在頭上，在兩周的時間里，實現(xiàn)頻繁或不間斷測量，”卡利奧特說。

 

加州大學舊金山分校醫(yī)學中心(University of California San Francisco Medical Center)重癥監(jiān)護室的神經(jīng)學家尼莉莎·科(Nerissa Ko)說，該設(shè)備建立在被廣為接受的診斷技術(shù)的基礎(chǔ)上，并加入了自動化的創(chuàng)新。她說，如果該創(chuàng)新有效，該設(shè)備就能更加容易追蹤監(jiān)測血液流量，這是檢測血管痙攣的最好方法。

 

理療聲能公司的董事長兼首席執(zhí)行官布拉德·哈洛(Brad Harlow)說，他們公司已經(jīng)進行一項研究，對算法監(jiān)測和技術(shù)人員監(jiān)測的精確性進行比較，并準備在本月申請美國食品和藥品管理局(U.S. Food and Drug Administration)的認證。

 

該公司目前還正在研究一種使用相同技術(shù)來監(jiān)測顱內(nèi)血壓的算法。目前，這種監(jiān)測需要醫(yī)生在頭蓋骨上鉆一個小孔。但是，科警告說，盡管被超聲波檢測到的血流量變化可以代替直接的血壓測量，但是目前仍不清楚，這種設(shè)備是否靈敏到可監(jiān)測出細微的、預示著危險的變化。