英國移動通信巨頭沃達(dá)豐(Vodafone)近年在日本投下血本。2001年，沃達(dá)豐以90億美元的高價(jià)收購了日本第三大電信運(yùn)營商——日本電信的股權(quán)，并接手了日本電信旗下的移動業(yè)務(wù)子公司J-Phone，意圖與NTT DoCoMo、KDDI等日本本土運(yùn)營商一爭高下。但時(shí)至今日，日本沃達(dá)豐距離主導(dǎo)日本移動市場仍相距甚遠(yuǎn)。

巨額投賭

論實(shí)力，沃達(dá)豐是當(dāng)今移動通信領(lǐng)域的老大，持續(xù)的并購擴(kuò)張成為其最鮮明的特征之一。截至2004年12月31日，沃達(dá)豐在27個(gè)國家均有投資，在另外14個(gè)國家聯(lián)營移動業(yè)務(wù)，在全球共擁有大約1.51億用戶。

從本世紀(jì)初開始，穩(wěn)定增長的日本電信市場吸引了沃達(dá)豐的目光。這個(gè)電信巨頭認(rèn)定，進(jìn)軍日本可以為集團(tuán)帶來新的贏利動力。

2001年初，英國電信由于債務(wù)壓力，從日本、新加坡、印度等亞洲各國市場接連撤資。沃達(dá)豐瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，以90億美元的高價(jià)，從英國電信手中接下了日本電信及其移動業(yè)務(wù)子公司J-Phone的股權(quán)，成為日本電信第一大股東。

戰(zhàn)略布局完成后，沃達(dá)豐把日本市場視為其全球一個(gè)重要的戰(zhàn)略中心，欲將J-Phone打造成一個(gè)能與日本移動通信業(yè)老大NTTDoCoMo一爭高下的企業(yè)。為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，沃達(dá)豐計(jì)劃改善J-Phone的經(jīng)營效率和提高品牌競爭力，力爭于2002年6月開始在日本推出3G服務(wù)。

深陷苦戰(zhàn)

盡管制定了雄心勃勃的市場開拓計(jì)劃，但沃達(dá)豐在日本的業(yè)務(wù)進(jìn)展并不順利。在主攻的移動通信領(lǐng)域，J-Phone的3G服務(wù)由于種種原因被迫兩度推遲，于2002年年底才正式推出，而這已經(jīng)比計(jì)劃時(shí)間晚了半年。

在技術(shù)上，J-Phone的3G服務(wù)采用WCDMA標(biāo)準(zhǔn)，但是由于當(dāng)時(shí)服務(wù)范圍和手機(jī)電池壽命的限制，WCDMA標(biāo)準(zhǔn)的3G服務(wù)普遍效益不佳。與此形成鮮明對比的是，日本第二大電信運(yùn)營商KDDI采用CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)提供3G業(yè)務(wù)，到2002年10月底用戶數(shù)已超過300萬戶。

根據(jù)計(jì)劃，J-Phone從一開始就推出國際漫游服務(wù)，以使自己在競爭中處于優(yōu)勢地位，但市場對此并不看好。其后的事實(shí)表明，市場的擔(dān)憂并非空穴來風(fēng)，截至2003年8月，J-Phone的用戶增長指數(shù)已經(jīng)下降了53%，跌至每月5萬戶，而KDDI同期已經(jīng)達(dá)到了20萬戶，NTTDoCoMo則為19萬戶。

與此同時(shí)，由于越來越多的日本用戶拋棄固話轉(zhuǎn)向使用手機(jī)，日本固話市場的利潤不斷下降，這使沃達(dá)豐手中的日本電信的固話業(yè)務(wù)成為了一塊“雞肋”。為收縮戰(zhàn)線，保存實(shí)力，沃達(dá)豐于2003年8月對日本業(yè)務(wù)進(jìn)行戰(zhàn)略調(diào)整，將所持的日本電信股權(quán)作價(jià)14億美元，出售給了投資基金Ripplewood Holdings，從而把經(jīng)營資源都集中到了J-Phone身上。此外，J-Phone還從2003年10月1日起改稱為“沃達(dá)豐KK”，由英國總部直接管理，表明沃達(dá)豐將在移動領(lǐng)域全力以赴。

再戰(zhàn)明天

時(shí)至今日，日本沃達(dá)豐已經(jīng)成為當(dāng)?shù)仉娦攀袌錾系囊恢落J，但距離主導(dǎo)日本移動市場仍相距甚遠(yuǎn)，無論在用戶數(shù)量方面，還是在支持廠商方面，均以較大的劣勢落后于日本首家運(yùn)營3G的電信公司NTT DoCoMo，以及增速極快的CDMA 1X EV-DO運(yùn)營商KDDI。

究其原因，沃達(dá)豐首先是犯了“水土不服”的毛病，其在全球WCDMA市場上的豐富運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)并未能對其在日本運(yùn)營機(jī)卡分離的WCDMA/GSM雙模手機(jī)帶來很多幫助，日本消費(fèi)者依舊習(xí)慣于按照傳統(tǒng)習(xí)慣購買、使用手機(jī)。此外，日本用戶的消費(fèi)習(xí)慣也與西方有很多不同，比如日本的短信等數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)非常發(fā)達(dá)，而西方仍然偏重于話音業(yè)務(wù)，這些都讓沃達(dá)豐有些措手不及。

另一方面，由于是外來運(yùn)營商，沃達(dá)豐在日本也有些孤立無援，支持廠商僅有諾基亞、索愛、NEC、夏普、東芝等少數(shù)幾家，缺乏廠商支持導(dǎo)致的缺乏強(qiáng)力機(jī)型已經(jīng)成為日本沃達(dá)豐難以吸引更多消費(fèi)者的根本原因。

而前幾年沃達(dá)豐大肆收購擴(kuò)張留下的后遺癥，也對業(yè)務(wù)發(fā)展構(gòu)成了不利影響。從2001年起，沃達(dá)豐連續(xù)三個(gè)年度償還巨額的無形資產(chǎn)費(fèi)用，受其影響連續(xù)出現(xiàn)凈虧損。目前，投資商已經(jīng)對沃達(dá)豐的全球戰(zhàn)略提出了質(zhì)疑，沃達(dá)豐高層則表示，集團(tuán)至少要到2010年才能還清無形資產(chǎn)債務(wù)。這也使其在全球各地的業(yè)務(wù)拓展多少有些“后勁不足”。