互聯(lián)網(wǎng)使中國和歐美在科技領(lǐng)域的“時差”越來越短，一般國外先進(jìn)的商業(yè)模式在誕生一年之內(nèi)都會被移植到中國。正是在這個背景下，國內(nèi)多方通信行業(yè)在中國的滯后才如此令人不解。

多方通信已經(jīng)伴隨著美國的現(xiàn)代商業(yè)文明走過了近30年，因為它能利用通信和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)極大地降低企業(yè)的運營成本，所以已經(jīng)覆蓋了超過90%的美國企業(yè)。從最初單一的多人電話會議，進(jìn)化到如今的電話、視頻和網(wǎng)絡(luò)相融合的多媒體通信，多方通信被華爾街認(rèn)為是“改變了商業(yè)”?？删褪沁@樣一個高度商業(yè)文明的產(chǎn)物直到21世紀(jì)初才在中國出現(xiàn)，國內(nèi)第一批多方通信企業(yè)上海會暢的CEO黃元庚在2003年回國創(chuàng)業(yè)時，國內(nèi)的多方通信市場幾乎為0，而七年之后的數(shù)字更加觸目驚心：不到1%！

“這是個潛力巨大的行業(yè)，但遺憾的是，中國傳統(tǒng)的管理理念和管理結(jié)構(gòu)并不是好的土壤。”黃元庚甚至不能預(yù)期行業(yè)未來的爆發(fā)點，“不確定的因素太多，國家相關(guān)政策、商業(yè)市場化程度等都能決定行業(yè)的走勢，但關(guān)鍵是蛋糕都還沒做起來。”

告別硬件時代

上世紀(jì)80、90年代，思科、Avaya等設(shè)備商統(tǒng)治著多方通信市場。在那個以硬件為驅(qū)動力的市場環(huán)境下，服務(wù)并非是最關(guān)鍵的考量標(biāo)準(zhǔn)。“它們只是把設(shè)備賣給你，并不為某次會議出現(xiàn)的問題買單，完全沒有售后服務(wù)的概念。”黃元庚曾在美國生活了十多年，見證了多方通信從無到有的過程，在他的印象里，“那個時候的確需要多方通信，但老實說，并不好用。”

而改變這一切的則是一個中國人。1996年，后來成為華人創(chuàng)投界領(lǐng)軍人物之一的朱敏創(chuàng)辦了WebEx。這個不用買設(shè)備、不用租帶寬的服務(wù)性產(chǎn)品甫一出現(xiàn)，就立即震驚了硅谷。之后的發(fā)展速度也快得驚人，2000年7月，WebEx成功登陸納斯達(dá)克，市值為十幾億美元。這在當(dāng)時看來幾乎是一件不可能完成的任務(wù)，因為同年3月“互聯(lián)網(wǎng)泡沫”的破滅，使得資本市場極其排斥互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。但WebEx不僅做到了上市，而且股價翻了近5倍。到2007年被思科收購時，成交價格已達(dá)到了32億美元。

WebEx不僅僅改變了多方通信的載體和方式，最關(guān)鍵的是它填補(bǔ)了產(chǎn)業(yè)鏈下游的“真空帶”。用戶再也不用承擔(dān)高昂的設(shè)備費用，同時還能享受到優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。正如黃元庚所說，這個行業(yè)其實是“服務(wù)創(chuàng)造價值”，而不是“技術(shù)創(chuàng)造價值”，“如果以一個量化的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，服務(wù)提供商至少占據(jù)了利潤總額的八成。”因此，短短幾年時間，以服務(wù)為驅(qū)動力的多方通信已經(jīng)占據(jù)了94%的市場，而傳統(tǒng)的設(shè)備解決方案萎縮到只有6%的市場。

如今多方通信的產(chǎn)業(yè)鏈已趨完整，思科、Avaya、華為等負(fù)責(zé)通信網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，Intercall、WebEx等提供平臺以及系統(tǒng)，而像會暢這樣的服務(wù)商則直接面對用戶。

處于下游，且沒有掌握核心技術(shù)，會暢是否只是個代理商？黃元庚對此并不認(rèn)同，“從某種意義上講，思科是為我們打工的。我們只是把網(wǎng)絡(luò)和平臺的東西外包出去，專心做服務(wù)。這其中也沒有知識產(chǎn)權(quán)的問題，正如電信運營商把網(wǎng)絡(luò)和IT都外包出去一樣，它們也從沒談過什么知識產(chǎn)權(quán)。”

而會暢所做的也絕非代理那么簡單。在完成外包后，他們還要去跟世界各地的電信運營商租帶寬，這并不是一件易事。在已開通的100多個國家中，保證多方通話的質(zhì)量和穩(wěn)定性，盡可能地減少錯誤和延時，這都需要會暢大量的協(xié)調(diào)工作。此外，諸如如何在400電話和長途電話之間切換這樣的細(xì)節(jié)問題更是多如牛毛。

在黃元庚看來，多方通信之所以完成了從“硬”到“軟”的轉(zhuǎn)變，其實是用戶和時代的需求所致。從起初昂貴的“八爪魚(電話會議中類似于交換機(jī)的設(shè)備)”，到如今利用電腦、手機(jī)隨時隨地參加多方會議，人類對商業(yè)社會的理解方式正在從通信向互聯(lián)網(wǎng)過渡，而這同樣符合產(chǎn)業(yè)軟化的規(guī)律。

水土不服？

但正是這個擁有純粹“中國基因”的“舶來品”，卻處在國內(nèi)外“冰火兩重天”的窘境下，經(jīng)過了近十年的自愈，依然不見起色。此前太多的“舶來品”折戟中國，這不禁讓人擔(dān)心水土不服才是多方通信的病因所在。

前《華爾街日報》駐京記者JamesMcGregor在他所寫的 《十億消費者》中說到，中國是一個意識形態(tài)完全不同于西方的國家，它的市場特色也必然不同于西方。很多不理解中國市場的外企，自恃擁有最先進(jìn)的技術(shù)、豐富的管理經(jīng)驗、最優(yōu)秀的人才，便以為在中國的成功是水到渠成的事，但事實證明這是十分幼稚的想法。

思科在收購了WebEx后，猛攻中國的多方通信服務(wù)市場，可結(jié)果甚至沒達(dá)到“1+1=2”。而會暢等國內(nèi)服務(wù)商則一路高歌猛進(jìn)，并不處于下風(fēng)。

但這并不能真實反映整條產(chǎn)業(yè)鏈的現(xiàn)狀，因為按照IT業(yè)咨詢機(jī)構(gòu)Gart－ner的研究觀點，美國的遠(yuǎn)程會議產(chǎn)值已近100億美元，而中國2009年的數(shù)據(jù)則剛過5億元人民幣，相差100倍。更令人沮喪的是，即使是這5億元，也基本由外國公司駐華機(jī)構(gòu)買單。

多方通信為什么不受國內(nèi)企業(yè)“待見”？

黃元庚直指國內(nèi)企業(yè)的管理架構(gòu)和企業(yè)文化，“外國企業(yè)多是扁平化管理，多方會議是常態(tài)，并且必不可少。而國內(nèi)企業(yè)則是金字塔結(jié)構(gòu)，層級較多，多方會議并不能明顯的提高效率。再加上溝通是外國企業(yè)中最重要的企業(yè)文化之一，而在國內(nèi)，‘一言堂’、‘紅頭文件’就可以解決很多問題，溝通似乎并不重要。”

這看似是個“死結(jié)”，畢竟企業(yè)文化這種“軟實力”并不是一朝一夕能夠改變的。黃元庚也很無奈，他只能期望市場化和國際化的腳步再快一點。

黃元庚還提到了用戶意識問題，“現(xiàn)在國內(nèi)企業(yè)的想法挺復(fù)雜的，愿意使用和有能力使用多方通信的企業(yè)多半會去買思科的設(shè)備，畢竟那些都是固定資產(chǎn)，看上去實在。而大部分中小企業(yè)則不愿意承擔(dān)費用，用手機(jī)、QQ就能滿足部分多方通信功能。國外的情況則不同，雖然Skype很流行，但更多的企業(yè)還是愿意選擇付費服務(wù)，畢竟免費軟件很難提供穩(wěn)定性和安全性。”

在這樣的市場背景下，如果單靠行業(yè)內(nèi)驅(qū)力，多方通信注定是個悲劇，因為國內(nèi)的商業(yè)底蘊不足以承載國外多元化商業(yè)文明的產(chǎn)物。黃元庚選擇了當(dāng)一個“布道者”，雖然艱辛，但至少是在推動這個行業(yè)，“看著這么好的行業(yè)卻起不來，老實說，挺心疼的。”[!--empirenews.page--]

未來之惑

其實國家在2005年就意識到多方通信的價值，并為此設(shè)置了“牌照”，但該牌照的價值和約束力比較有限。據(jù)黃元庚回憶，當(dāng)時工信部并沒有專門下發(fā)文件，只是在業(yè)務(wù)申請表中包含了多方通信這一項，只要打鉤就證明可以從事該業(yè)務(wù)。此后數(shù)年，工信部不僅停止了該業(yè)務(wù)的申請，而且對已發(fā)牌照的管理也并不盡如人意。直到現(xiàn)在，該牌照還處于測試階段，因為多方通信牽扯到國家安全，國家遲遲不出政策，也情有可原。

而在這個空白期，多方通信則陷入了“一放就亂”的怪圈。“雖然參與企業(yè)不多，但即使這樣，現(xiàn)在的市場依然很亂。沒發(fā)牌照的也在做，發(fā)了牌照的也沒什么優(yōu)勢。”黃元庚挺支持工信部加強(qiáng)行業(yè)監(jiān)管，“監(jiān)管才能重塑行業(yè)秩序，否則，惡性競爭、價格戰(zhàn)等手段會嚴(yán)重影響整個行業(yè)的形象。”但許多例子都證明了國家常用的“一刀切”式的監(jiān)管只能讓整個行業(yè)“一管就死”。

依然很悲哀，當(dāng)我們還在為多方通信的生存環(huán)境擔(dān)憂時，國外巨頭已經(jīng)開始謀劃下一代多方通信技術(shù)。在WebEx上，語音已不再是核心的應(yīng)用。思科通過收購PostPath把e-mail功能整合進(jìn)來，收購Jabber后，又把狀態(tài)功能(Presence)整合了進(jìn)來。此外，思科還準(zhǔn)備把WebEx與其自有的社交網(wǎng)絡(luò)Quad相通，WebEx儼然已經(jīng)成為一款功能全面的云統(tǒng)一通信平臺。

思科的一連串重倉并沒有讓黃元庚害怕，因為他也認(rèn)同思科的“協(xié)同”理念。“其實并沒有任何一家企業(yè)能夠通吃整條產(chǎn)業(yè)鏈，這個藍(lán)圖太大了。在未來，功能模塊化的概念會逐漸普及。比如這個產(chǎn)業(yè)有十個模塊，制定好標(biāo)準(zhǔn)，完善每個模塊之間的對接，而企業(yè)則根據(jù)自己的需要挑選相應(yīng)的功能模塊。”

“到那時，會暢依然專注于服務(wù)本身，也會找到自己的定位。但那畢竟是以后的事，把蛋糕做大才是眼下當(dāng)務(wù)之急。”黃元庚坦言。