科技信息網(wǎng)站The Information引用知情人士報道，微軟與華為正在討論，在微軟中國數(shù)據(jù)中心，使用華為新開發(fā)的人工智能(AI)芯片的可能性。

目前尚未能確定雙方會否達成協(xié)議，一旦達成交易，這將是華為首次挑戰(zhàn)占龍頭地位的美國AI芯片制造商英偉達(Nvidia)。

華為日前在柏林舉行的IFA 2018發(fā)布最新旗艦處理器麒麟980，首次整合雙核NPU(Neural Processor Unit)，AI效能進一步提升。

而早前的報道指，華為內(nèi)部已經(jīng)確定了代號“達芬奇”(Project Da Vinci)的計劃，簡稱為“D 計劃”，是以開發(fā)數(shù)據(jù)中心所需的AI芯片為主，希望支持云端計算中的語音和圖像識別等應(yīng)用。

微軟、華為及NVIDIA的代表拒絕發(fā)表評論。

若達成協(xié)議 有助華為外銷芯片

近期華為進軍海外市場頻頻遇挫。繼美國政府禁用華為和中興的設(shè)備后，澳大利亞近日也宣布禁止這兩間巨企參與當?shù)?G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。日本也有傳計劃禁止華為和中興參與建設(shè)信息系統(tǒng)的投標活動。

報道指出，美國政府已禁止華為在美國的電信技術(shù)，但若獲微軟支持，或有助華為向其他全球客戶銷售更多芯片和服務(wù)器。

微軟和華為已有合作，雙方去年宣布，通過華為的云計算服務(wù)提供Office 365等微軟應(yīng)用程序。

微軟要求嚴格 華為定制配合

微軟目前使用 Nvidia 的芯片開發(fā) AI 功能，如 Cortana 和 Bing 中的語音和人臉識別，該公司的 GPU 芯片可處理大量數(shù)據(jù)，應(yīng)用于深度學習中。知情人士透露，華為已生產(chǎn)新芯片的商用樣品，該芯片能展現(xiàn)與 Nvidia 類似的功用。

而據(jù)報，華為高層近月一直向微軟負責AI及研究的全球執(zhí)行副總裁沈向洋(Harry Shum)兜售這款AI芯片。不過，微軟的要求相當嚴格，有華為工程師正在定制軟件，讓芯片達到微軟標準。工程師還用微軟算法測試芯片，如運行Bing搜索引擎語音識別軟件。

微軟全球執(zhí)行副總裁沈向洋

據(jù)了解，對華為來說，正面迎戰(zhàn) Nvidia 將是一項艱巨的任務(wù)，后者的 AI 芯片幾乎具有壟斷地位，阿里巴巴、騰訊和百度的數(shù)據(jù)中心皆使用 Nvidia 的芯片。就連華為自己目前也使用Nvidia的芯片，為其服務(wù)器增加AI功能。惟華為希望逐步減少對美企的依賴，而開發(fā)AI芯片是關(guān)鍵。

華為已是中國最大的芯片開發(fā)商之一，除了華為之外，在中國企業(yè)中，阿里巴巴也在開發(fā)自己的 AI 芯片。 微軟在中國云端計算市場佔額相對較小，因此若微軟同意使用華為的 AI 芯片，商業(yè)層面影響可能有限，但是與微軟的合作，將可使華為在 AI 芯片領(lǐng)域贏得一些信譽。