5月9日消息，知情人透露，蘋果收購Beats Electronics的交易接近達成，預計價格將超過30億美元。雖然這一交易仍處于傳言階段，仍存變數，但假設傳言為真，那么下一個問題，就在于：蘋果為什么要買Beats？

Beats旗下?lián)碛懈叨硕鷻C品牌，近期還推出了音樂流媒體服務Beats Music。蘋果目前帳下現金達1500億美元，因此扣下收購的“扳機”并非難事。

然而蘋果對并購卻一直小心謹慎，更習慣于購入小型技術公司，動輒數十億的高價收購實為罕見。

因此，究竟什么發(fā)生了改變？

就此項收購來看，最好把Beats的兩大業(yè)務分拆考慮。一部分，蘋果購入的是一家電子設備制造商，它吸引了大量不惜花費高價的粉絲（盡管一些耳機發(fā)燒友對此并不感冒）。

這一業(yè)務與蘋果的結合，將為喬納森·艾維（Jonathan Ive）負責的設計、制造業(yè)務注入新鮮力量，帶來全新產品線，并為蘋果iWatch智能手表等傳言已久的產品提供支持。

不過對于蘋果來說，更感興趣的可能是Beats訂閱流媒體服務——Beats Music——的長期潛力。

2003年，iTunes音樂商店橫空出世。那時，蘋果重整音樂行業(yè)，開始以單曲1美元的價格收買數字音樂。多年來，蘋果在數字音樂市場的成功，也側面推動了iPod、iPhone的銷售。蘋果音樂服務用戶，往往對蘋果的電子產品也更有粘性。

蘋果已故前CEO史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）本人，是音樂訂閱模式的反對者。不過近年，由于流媒體服務潘多拉（Pandora）、Spotify等迅速發(fā)展，傳統(tǒng)音樂下載量在進入平臺期后已出現下滑頹勢。這些競爭對手憑借附加廣告的免費音樂，在云端提供服務，同時也支持付費選項。

iTunes音樂收入的下降，對蘋果來說并不是大出血般的傷痛。蘋果目前能夠通過應用商店獲得更高營收，音樂、媒體只占一小部分。但顯然，在蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）的眼中，公司仍需擁有自家流媒體服務。

今年1月推出的Beats Music服務，目前尚未取得可圈可點的成功：業(yè)界估計，該服務訂閱用戶為20萬左右，這主要受益于與AT&T營銷協(xié)議——向用戶推廣免費試用。

Beats聯(lián)合創(chuàng)始人吉米·艾歐文（Jimmy Iovine）曾表示，沖擊50萬用戶是首個目標里程碑，不過這一數字仍然被Spotify遠遠甩在了身后——Spotify的付費訂閱用戶數量將近1000萬。

上月，Beats也承認，拋開AT&T的用戶基礎發(fā)展存在一定的壓力；該公司還通過iTunes出售訂閱，不過這意味著iTune將“吃掉”此部分營收的30%。

蘋果當然有能力打造自家音樂訂閱服務。但或許近期超越iTunes商店向音樂業(yè)務進一步擴張的嘗試，向庫克證明，他最好還是尋求外界的幫助。

無論是蘋果的iTunes Match——用戶將音樂存儲在服務器，還是iTunes Radio——類潘多拉的服務，在音樂產業(yè)獲得的反響都令人失望。因此，比起使用內部力量打造新服務，還是收購效果來得更快些。