如今，如果你有一部手機(jī)，就連宇宙空間都能觸手可及。去年，家住布魯克林的盧克·基斯布勒(Luke Geissbuhler)和他的兒子將一部高清攝像機(jī)和一部蘋(píng)果iPhone放到了一個(gè)結(jié)實(shí)的盒子里，盒子上還專(zhuān)門(mén)為攝像機(jī)鏡頭開(kāi)了一個(gè)洞。在獲得政府許可后，他們把盒子綁到一個(gè)氣象氣球上，然后在紐約市外約50英里(約合80公里)的地方放飛。氣球飛入了平流層并最終爆炸，盒子則借助降落傘回到地面。通過(guò)追蹤iPhone內(nèi)置的GPS，基斯勒布父子找回了箱子，以及他們本次“任務(wù)”所錄制的視頻。

iPhone和其他智能手機(jī)在地球上同樣可以發(fā)揮極其重要的作用。這些設(shè)備允許人們從手機(jī)廠商、電信公司或其他企業(yè)提供的在線商店下載并安裝應(yīng)用，在很多國(guó)家，它們已經(jīng)開(kāi)始取代傳統(tǒng)的手機(jī)。英國(guó)電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)Ofcom最近發(fā)布的報(bào)告顯示，該國(guó)有超過(guò)四分之一的成年人使用智能手機(jī)。美國(guó)市場(chǎng)研究公司尼爾森則表示，智能手機(jī)已經(jīng)占到美國(guó)手機(jī)購(gòu)買(mǎi)量的多數(shù)份額。智能手機(jī)也在新興市場(chǎng)蓬勃發(fā)展：對(duì)于印度尼西亞快速增長(zhǎng)的中產(chǎn)階級(jí)而言，由加拿大RIM公司生產(chǎn)的黑莓(微博)手機(jī)已經(jīng)成為了他們社會(huì)地位的象征。

平板電腦的銷(xiāo)量盡管仍然很低，但同樣增長(zhǎng)迅猛。自從蘋(píng)果iPad去年面市以來(lái)，已經(jīng)涌現(xiàn)出大量的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，包括RIM PlayBook、三星(Galaxy Tab和索尼的Tablet。業(yè)界如今的關(guān)注焦點(diǎn)則集中在亞馬遜Kindle Fire身上。對(duì)于很多青少年和成年人而言，智能手機(jī)從不離手。正是憑借著智能手機(jī)的這種成功，平板電腦已經(jīng)開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新的移動(dòng)計(jì)算領(lǐng)域，吸引著消費(fèi)者的關(guān)注。摩根士丹利預(yù)計(jì)，2011年的全球智能手機(jī)和平板電腦合并出貨量將超過(guò)PC。

移動(dòng)革命爆發(fā)

這也標(biāo)志著PC世界的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。過(guò)去30年來(lái)，各種各樣的PC已經(jīng)成為了人們的主要計(jì)算設(shè)備。事實(shí)上，它們是首批真正解放計(jì)算資源、提升個(gè)人生產(chǎn)力并通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)為家庭和辦公環(huán)境提供眾多服務(wù)的機(jī)器。如今，智能手機(jī)和平板電腦的崛起已經(jīng)威脅到了PC的統(tǒng)治地位，引發(fā)了“后PC”時(shí)代終于降臨的討論。

PC不會(huì)消失。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，今年的全球PC銷(xiāo)量將達(dá)到3.5億至3.6億臺(tái)，而且有可能仍將保持增長(zhǎng)，盡管增速可能會(huì)放緩。憑借著鍵盤(pán)、大屏幕和上網(wǎng)功能，PC仍是很多任務(wù)的理想解決方案，包括這篇文章的撰寫(xiě)過(guò)程。而且它們?nèi)栽谶M(jìn)化，價(jià)格在下降，重量也在降低。“超級(jí)本”(Ultrabook)就是漫長(zhǎng)創(chuàng)新過(guò)程中的最新實(shí)例。盡管如此，Wintel時(shí)代——被微軟(微博)Windows操作系統(tǒng)和英特爾微處理器主導(dǎo)的PC時(shí)代——卻即將落幕。最近的新聞顯示，全球最大PC廠商惠普(微博)正在考慮剝離PC業(yè)務(wù)，并專(zhuān)注于增速更快的領(lǐng)域。這也顯示出整個(gè)行業(yè)的劇變。

一個(gè)新的領(lǐng)域正在形成，它可以隨時(shí)隨地為用戶(hù)提供計(jì)算資源，而且兼容不同設(shè)備。智能手機(jī)正是這一變革的先鋒。市場(chǎng)研究公司Yankee Group認(rèn)為，今后幾年內(nèi)，這類(lèi)手機(jī)在很多國(guó)家的銷(xiāo)量將超過(guò)傳統(tǒng)的功能型手機(jī)。但其他類(lèi)型的設(shè)備也將幫助用戶(hù)保持連接，包括可以幫助用戶(hù)在玩游戲的同時(shí)與好友保持聯(lián)系的微軟Xbox 360游戲機(jī)，以及互聯(lián)網(wǎng)電視。

　這一系列的新型設(shè)備從某種程度上反映了社會(huì)的變革。隨著人們對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的依賴(lài)逐漸增強(qiáng)，從購(gòu)物到社交網(wǎng)絡(luò)，他們需要在更多的地方獲取計(jì)算資源。而隨著個(gè)人生活與工作生活之間的界限逐漸模糊，能夠?qū)⑦@兩種環(huán)境無(wú)縫整合的設(shè)備越發(fā)受到歡迎。

消費(fèi)者為王

平板電腦和智能手機(jī)的興起還反映了科技世界自身的重要轉(zhuǎn)變。多年以來(lái)，個(gè)人計(jì)算領(lǐng)域最令人振奮的進(jìn)步多數(shù)都來(lái)自軍隊(duì)、大型科研中心或是主要專(zhuān)注于企業(yè)客戶(hù)的大公司。在針對(duì)大眾消費(fèi)習(xí)慣進(jìn)行調(diào)整后，這些突破有時(shí)也能在消費(fèi)市場(chǎng)找到自己的發(fā)展道路。例如，互聯(lián)網(wǎng)就是由美國(guó)國(guó)防部的一個(gè)項(xiàng)目發(fā)展而來(lái)。

然而，過(guò)去10年左右，消費(fèi)市場(chǎng)已經(jīng)憑借自身的力量成為了創(chuàng)新的溫床。“科技行業(yè)的兩極已經(jīng)對(duì)調(diào)。”硅谷著名風(fēng)險(xiǎn)投資家馬克·安德森(Marc Andreessen)說(shuō)。他的風(fēng)險(xiǎn)投資公司安德森-霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)已經(jīng)投資了多家消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，包括Facebook和Twitter。他表示，當(dāng)今很多令人振奮的IT成果都是首先出現(xiàn)在消費(fèi)者手中，之后再向其他領(lǐng)域拓展——這種趨勢(shì)被稱(chēng)作IT“消費(fèi)化”。

這種轉(zhuǎn)變或許不像安德森所描述的那樣劇烈。軍方、大學(xué)以及其他機(jī)構(gòu)仍然花費(fèi)了大量的研發(fā)經(jīng)費(fèi)，他們的成果也將繼續(xù)培育個(gè)人技術(shù)的發(fā)展。另外，這也并非個(gè)人用戶(hù)在電子產(chǎn)品的普及過(guò)程中首次搶占先機(jī)：首批PC就是由一些具有極客精神的員工偷偷引入企業(yè)的。

不過(guò)完全有理由認(rèn)為，最新一輪的消費(fèi)化趨勢(shì)所產(chǎn)生的影響將遠(yuǎn)高于前幾輪。其中一個(gè)原因是，個(gè)人收入的增加創(chuàng)造了一個(gè)龐大的全球化群體，他們通常都是消費(fèi)電子設(shè)備的早期使用者。微軟Kinect在2010年11月發(fā)布后60天便賣(mài)出800萬(wàn)臺(tái)，這是一款Xbox外設(shè)，可以讓玩家通過(guò)自己的身體運(yùn)動(dòng)控制屏幕上的內(nèi)容。這也創(chuàng)下了消費(fèi)電子設(shè)備有史以來(lái)銷(xiāo)售速度最快的吉尼斯世界紀(jì)錄。“這些人吸收新技術(shù)的規(guī)模令人驚訝。”微軟研究和戰(zhàn)略主管克雷格·蒙蒂(Craig Mundie)說(shuō)。

很多電子產(chǎn)品的成本都在快速下滑，成為了IT消費(fèi)化的另一個(gè)刺激因素。在獲得了電信運(yùn)營(yíng)商的補(bǔ)貼后，美國(guó)出現(xiàn)了合約價(jià)約為100美元的智能手機(jī)。最便宜的亞馬遜Kindle電子閱讀器售價(jià)僅為79美元，而2007年發(fā)布的第一代Kindle售價(jià)卻高達(dá)399美元。數(shù)字存儲(chǔ)成本同樣大幅下降。1GB存儲(chǔ)空間通?？梢源娣?小時(shí)的壓縮電影，這一規(guī)模的存儲(chǔ)空間在1980年的成本約為20萬(wàn)美元，而如今，1TB(1024GB)硬盤(pán)的售價(jià)僅為100美元。

互聯(lián)網(wǎng)的成長(zhǎng)以及寬帶的快速普及同樣改變了當(dāng)前的格局。蘋(píng)果、谷歌和亞馬遜等以個(gè)人用戶(hù)為導(dǎo)向的企業(yè)的快速增長(zhǎng)同樣起到了作用。尤其是蘋(píng)果，該公司已經(jīng)成為了IT民主化的一支重要力量，推出了iPhone和iPad等一系列令人印象深刻的設(shè)備。蘋(píng)果的成功主要?dú)w功于今年8月卸任CEO的史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)。

科技結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變

這期特刊將更為詳細(xì)地審視那些促使安德森所謂的“兩級(jí)對(duì)調(diào)”的力量，以及他們是如何對(duì)個(gè)人、企業(yè)和政府產(chǎn)生影響的。這些隨時(shí)可以上網(wǎng)而且擁有海量網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的眾多新設(shè)備，將提升人們對(duì)于個(gè)人技術(shù)的期待。而且將吸引他們將自己的設(shè)備帶到工作場(chǎng)所，使得企業(yè)內(nèi)部部署的技術(shù)變得相形見(jiàn)絀。這一趨勢(shì)正在推動(dòng)企業(yè)重新思考IT部門(mén)的業(yè)務(wù)模式，不再將員工視為數(shù)字奴隸——完全按照他們的吩咐行事。

智能消費(fèi)科技在全球的蓬勃發(fā)展也激發(fā)了企業(yè)的創(chuàng)新意識(shí)，從而創(chuàng)建更為卓越的產(chǎn)品。這還將激勵(lì)各種類(lèi)型的組織將消費(fèi)領(lǐng)域的創(chuàng)新應(yīng)用于他們自己的領(lǐng)域：醫(yī)院將為護(hù)士提供特制的智能手機(jī)；士兵可以用平板電腦遙控飛機(jī)，并借助“戰(zhàn)地應(yīng)用”進(jìn)行演習(xí)。隨著這股計(jì)算革命背后的技術(shù)和經(jīng)濟(jì)力量的融合，類(lèi)似的機(jī)會(huì)也將越來(lái)越多。