近一兩年，各大廠商的之間的混戰(zhàn)迭起，蘋果的優(yōu)勢不再明顯，甚至被指陷入“吃老本”的境地。隨著以藍寶石材料量身打造的iPhone6的即將登場，藍寶石材料相繼進入同業(yè)競爭者的視線。中興、華為、小米緊隨其后，由此藍寶石材料的市場需求大增，應(yīng)用范圍也進一步實現(xiàn)了拓展。

蘋果“效應(yīng)”熱

自蘋果去年與極特簽訂多年藍寶石材料供應(yīng)合約后，iPhone即將采用藍寶石熒幕的消息就不脛而走。從極特內(nèi)部泄露的文件來看，蘋果似乎已采購了足量的藍寶石長晶爐，能夠生產(chǎn)1-2億片5寸iPhone藍寶石熒幕。

除此之外，蘋果近日又公布了一項“藍寶石玻璃防油污涂層”專利，蘋果提出，藍寶石——過渡層——表面層這種層壓工藝的最終結(jié)果令人滿意，不僅能讓最后的成品保持藍寶石的堅硬，還能有效地防止油污。

藍寶石給人的感覺總是帶著一點神秘和高貴，一度成為手機廠商們的“香餑餑”，引發(fā)業(yè)界“高富帥”蘋果的狂熱追求。蘋果雖然一直沒有正面回應(yīng)是否會在下一代iPhone屏幕上應(yīng)用藍寶石，但其對藍寶石的狂熱追求已不是秘密。蘋果多家代工廠傳出的消息顯示，iPhone6將在正反兩面同時使用藍寶石，硬度約是目前iPhone機型蓋板玻璃的三倍，使手機更加抗劃抗磨更耐用。

事實上，蘋果對藍寶石的青睞早已有跡可循。最初，蘋果在iPhone5使用了藍寶石手機攝像頭鏡片保護蓋，相較以往的產(chǎn)品，iPhone5體現(xiàn)的出色的拍照功能，擄獲了不少用戶。在隨后iPhone5S中，蘋果不但保留了藍寶石攝像頭鏡片，還將其應(yīng)用到指紋識別Home鍵的保護蓋板中。

業(yè)內(nèi)人士對記者表示，蘋果對藍寶石“情有獨鐘”，是因為藍寶石抗劃傷性質(zhì)，可以保障攝像頭不會因為蓋板的劃傷，而造成成像質(zhì)量下降、對焦模糊等現(xiàn)象。

不僅是蘋果，藍寶石已經(jīng)受到越來越多手機國產(chǎn)廠商的青睞。業(yè)內(nèi)人士表示，之所以被手機巨頭爭相使用，是因為藍寶石的硬度僅次于鉆石，具有獨特的抗劃傷特性。目前，華為、中興等國產(chǎn)手機巨頭已經(jīng)在部分產(chǎn)品上使用了藍寶石攝像頭鏡片，酷派、OPPO、魅族等廠商均在試驗相關(guān)材質(zhì)。藍寶石攝像頭鏡片將會成為今年下半年中高端智能手機的“標配”。業(yè)界預(yù)測，今年下半年藍寶石應(yīng)用的重點是攝像頭鏡片和指紋識別鍵。大規(guī)模應(yīng)用和爆發(fā)時間或在明年下半年，此時正式布局的最好時機。

應(yīng)用范圍拓寬

面對市場對藍寶石的巨大需求，無論對行業(yè)發(fā)展是對消費者來說，都是一個利好。

有機構(gòu)認為，未來5年，智能手機的發(fā)展將為藍寶石制造業(yè)帶來20億美元的新市場“蛋糕”。2018年，藍寶石在智能手機顯示器市場的滲透率將達到5%-18%。

對于普通手機用戶而言，藍寶石還未真正進入到生活中，但以目前發(fā)展趨勢來看，它離消費者越來越近。隨著藍寶石的廣泛運用，其價格也將更“親民”。有業(yè)界人士表示，以往換個非原裝的高端手機玻璃屏幕外殼費用，今后就可以換個奢華手機才有的藍寶石鏡面。這意味著千元手機用戶今后也能用上藍寶石鏡面。

藍寶石應(yīng)用領(lǐng)域正在不斷被擴大，除廣泛應(yīng)用在LED照明顯示應(yīng)用領(lǐng)域外，“蘋果效應(yīng)”將會開啟其在智能終端的廣泛應(yīng)用，加上廣闊的想象空間，業(yè)內(nèi)人士分析，其行業(yè)高景氣周期有望持續(xù)兩年以上。

隨著近日藍寶石與晶圓代工雙雄傳出合作開發(fā)完成拋光晶圓用的藍寶。

石碟以取代鉆石碟的成功，預(yù)示著藍寶石材料正式步入工業(yè)應(yīng)用的時代。分析人士表示，蘋果的巨大示范效應(yīng)，再加上LED照明大周期的共振，藍寶石已然成為2014年應(yīng)用最為廣泛的新材料。

對于此次藍寶石進軍半導(dǎo)體市場，有業(yè)者估計全球晶圓鉆石碟拋光市場高達100億元新臺幣。國泰君安一位分析師表示，藍寶石將成為2014年開始最被廣泛應(yīng)用的新材料，應(yīng)用領(lǐng)域包括iwatch等穿戴式、iPhone6等智能機、LED照明大周期以及商用NB變革(觸摸板、散熱片)、攝像頭其他應(yīng)用(如安防等)，藍寶石有望成為貫穿全終端的細分應(yīng)用元器件。

目前，國內(nèi)的藍寶石生產(chǎn)商自然不甘人后，普遍在積極布局藍寶石材料。在日前舉辦的上海的SEMICON展覽上，中國藍寶石企業(yè)大批亮相，

藍寶石生產(chǎn)商也集體看好藍寶石的應(yīng)用前景，并積極布局藍寶石的產(chǎn)業(yè)鏈。

面對大好前景，廠商們一面將目光聚集在這塊20億美元的大“蛋糕”上的同時，但也應(yīng)該冷靜的看到，在缺乏核心技術(shù)和國外大廠的價格壓制下，國內(nèi)一哄而上的藍寶石產(chǎn)品未來是否會重蹈光伏的覆轍，確實有待市場檢驗。業(yè)內(nèi)人士分析，藍寶石的需求量雖然大幅上揚，但產(chǎn)業(yè)盲目跟風(fēng)的苗頭已經(jīng)出現(xiàn)。新材料的應(yīng)用雖是大勢所趨，但業(yè)界仍應(yīng)根據(jù)市場發(fā)展趨勢，合理制定發(fā)展規(guī)劃，避免盲目跟風(fēng)，盲目上馬，一旦技術(shù)上不去價格也下不來，所生產(chǎn)的藍寶石就會從寵兒變?yōu)闂墐?。由此看來，本地廠商應(yīng)該積極研發(fā)藍寶石制造技術(shù)，吸納全球先進技術(shù)，產(chǎn)學(xué)研一體化攻克技術(shù)與市場難題，才能讓真正的藍寶石一樣熠熠生輝。