人類對(duì)太空的探索越深入，空間任務(wù)的難度就會(huì)越提升，目前所有空間任務(wù)都依賴運(yùn)載火箭向空間站輸送設(shè)備。而這么遙遠(yuǎn)的距離，需要長(zhǎng)時(shí)間的輸送，對(duì)空間站來(lái)說(shuō)物資補(bǔ)給并不是輕松的事情。如果能夠在太空制造相關(guān)航天設(shè)備，那么豈不是會(huì)更省時(shí)省力？

盡管這個(gè)要求看上去有些難以實(shí)現(xiàn)，但是隨著3D打印技術(shù)的發(fā)展，為實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃提供了可能。美國(guó)NASA計(jì)劃于2014年向空間發(fā)射首個(gè)3D微重力打印實(shí)驗(yàn)設(shè)備。如果成功，那么在零重力實(shí)驗(yàn)環(huán)境下制造零件，也不再是難題。

如過(guò)這項(xiàng)探索成功，這意味著未來(lái)空間任務(wù)所需的物資，不需要運(yùn)載火箭運(yùn)輸，而能夠直接在太空制造出足夠數(shù)量的零件，甚至整個(gè)航天器可以利用3D打印機(jī)制造。同時(shí)與機(jī)器人一起協(xié)作，利用一些行星上的土壤或礦物質(zhì)等資源，在這些星球上制造所需的物品。這樣人類登陸這些星球后，就能夠有足夠所需的物品可使用，并且宇航員也可打印和回收他們需要的工具，讓一切都變得更省力和方便。

目前首個(gè)太空3D打印機(jī)的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行，如果發(fā)射成功也能夠?qū)?strong>3D打印機(jī)的亞軌道模擬微重力飛行進(jìn)行測(cè)試。