通常來說，開發(fā)者在訓(xùn)練 AI 的游戲能力時，會把進程加快，比如說，人類歷經(jīng)數(shù)小時才能完成的游戲任務(wù)，AI 只需要幾分鐘就能完成；通過這種方式，開發(fā)者可以快速地測試 AI 的能力。

不過，非常遺憾，想要測試機器人在現(xiàn)實中的處理能力時，并不存在這樣的捷徑，因為現(xiàn)實無法快進。

在這種情況下，模擬則是一條出路，這也是亞馬遜正在做的：該公司正在使用模擬的方式來測試新款送貨機器人 Scout。

在接受 The Verge 采訪時，Scout 項目的副總裁 Sean Scott 解釋說，亞馬遜已經(jīng)創(chuàng)建了詳細的美國郊區(qū)虛擬地圖，從而加速 Scout 的開發(fā)；除此之外，亞馬遜還收集了 3D 數(shù)據(jù)、道路的紋理，并模擬了連接著雨水溝的人行道。

斯科特補充說:

相對于將機器人帶到現(xiàn)實世界之外，我們可以在一夜之間進行數(shù)千次模擬送貨，而機器人并不知道自己在模擬中。在這種規(guī)模的訓(xùn)練中，我不知道還有哪家公司能達到如此高的保真度。

亞馬遜的其他培訓(xùn)設(shè)備還包括一個室內(nèi)機器人公園，以及用來測試機器人輪子彈性的特殊設(shè)備。

記者注：亞馬遜的機器人訓(xùn)練公園

能夠加快開發(fā)速度對亞馬遜來說非常重要，尤其是比起其他開發(fā)送貨機器人的公司來說，它是一個相對較晚的入局者——亞馬遜在今年 1 月才推出了這款機器人，然而，很多初創(chuàng)公司多年來一直在這個領(lǐng)域進行研究，并在小型社區(qū)和辦公室、校園等封閉環(huán)境中測試機器人。

當(dāng)然，如果有任何公司想讓這項技術(shù)成為現(xiàn)實，那很可能就是亞馬遜。

亞馬遜創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Jeff Bezos 聲稱自己的公司有能力為這樣的項目投入巨額資金，而且亞馬遜也喜歡嘗試各種不同尋常的送貨方式。

Scott 表示，亞馬遜希望確保 Scout 不會讓人覺得怪異，而是作為自然環(huán)境的一部分；這在一定程度上是通過工業(yè)設(shè)計實現(xiàn)的，Scout 柔和的曲線、像玩具般的橡膠輪胎，以及歡快的藍色噴漆，都給人一種不具威脅性的感覺。

Scout 的行為也得到了模擬。就像所有的送貨機器人一樣，它會與人類和諧共處，比如，給孩子、寵物、嬰兒車和老人讓路。

不過，正如自動駕駛汽車已經(jīng)證明的那樣，尋找平衡點可能會很困難。研究表明，行人、司機和騎自行車的人可能會利用開發(fā)者對自動駕駛汽車出于謹慎的設(shè)計來迫使這種汽車離開道路。

但亞馬遜相信自己走在正確的道路上。

Scott 自豪地展示了 Scout 與同一只狗兩次相遇的視頻：當(dāng)這只狗第一次看到 Scout，它十分好奇，但又警惕這位陌生的“客人”；第二次相遇的時候，這只小狗幾乎沒有理睬 Scout。

Scott 說道：

還有什么反應(yīng)會比這只小狗對 Scout 的反應(yīng)更理想呢？

目前，與競爭對手相比，亞馬遜的業(yè)務(wù)非常有限。該公司在華盛頓的 Snohomish 只有為數(shù)不多的送貨機器人，而且每個機器人都必須有人類監(jiān)管人員陪同，以防機器人陷入麻煩。

記者(公眾號：記者)注：亞馬遜的競爭對手 Kiwi 公司多年來一直致力于研發(fā)送貨機器人

亞馬遜不愿透露計劃在何時何地擴大這些測試，但 Scott 表示，模擬將幫助 Scout 進入新的領(lǐng)域，比如，讓工程師們在自動駕駛汽車真正上路之前，在虛擬世界中測試其自動駕駛技能；下一步則是收集其他地理位置，并開始在模擬中進行測試；最終，在世界各地交付。

這是一個大話題，但就像這個領(lǐng)域的其他公司一樣，亞馬遜在讓 Scout 普及之前，仍然需要解決很多問題；這些問題不僅包括增強可靠性和安全性，還包括一些實際的問題，比如把包裹送到客戶手中—— Scout 無法爬上臺階，所以目前該公司的員工不得不從 Scout 身上取下快遞，送到門口。

此外，監(jiān)管方面也可能面臨挑戰(zhàn)，比如舊金山等城市將送貨機器人打上了討厭的烙印，并禁止它們出現(xiàn)在人行道上。

亞馬遜也很清楚這一點，Scott 說，

我們有一個通往月球的梯子，但我們只到達了梯子的第一級。一切才剛剛開始。