蘋果加速組建更多芯片團隊 :設計、開發(fā)、生產(chǎn)全流程下足功夫!
為了一統(tǒng)軟硬件生態(tài),牢牢地將設計、開發(fā)、乃至生產(chǎn)的全流程牢牢抓在自己的手中,蘋果可謂是下足了功夫。
在軟件層面,12 月 15 日,蘋果重磅發(fā)布了 Swift Playgrounds 4,讓 iPad 和 iPhone 生態(tài)更加融合,也讓移動平臺具備成為編程利器的可能性。與此同時,預期于明年春季發(fā)布的 Universal Control 亦可以通過一套鍵鼠實現(xiàn) Mac 和 iPad 不同設備之間的協(xié)同。
在硬件層面上,據(jù)彭博社報道,蘋果公司正在招兵買馬,組建新的芯片開發(fā)團隊,旨在開發(fā)無線芯片,對此,有行業(yè)人士分析后得出,如果成功,其自研的產(chǎn)品可以取代博通、Skyworks 等公司提供的組件,減少蘋果對第三方芯片制造商的依賴。
不得不承認,近年來,蘋果公司發(fā)展很快。通過一組數(shù)字來說明:成立于 1976 年的蘋果公司,耗時 44 年,在 2018 年首次達到 1 萬億美元的市值。短短兩年后的 2020 年 7 月,蘋果市值超越沙特阿美,打開 2 萬億美元的大門,成為彼時全球市值最高的上市公司。如今,僅用了一年的時間,蘋果市值達到今天的 2.83 萬億,突破 3 萬億美元似乎也只是短期之內(nèi)的時間問題。
12月17日上午消息,據(jù)一些外媒報道,蘋果公司正致力于將更多的芯片開發(fā)工作改為自研,以取代目前從其他供應商處采購。
最新招聘信息顯示,蘋果正準備在南加州組建新的工程師團隊,負責開發(fā)無線芯片。這些芯片能幫助蘋果擺脫對博通、Skyworks Solutions等第三方芯片廠商的依賴,讓蘋果從芯片短缺的困局中掙脫出來。
蘋果公司正在南加州的一個辦事地點招聘幾十名工程師,以開發(fā)可能最終取代目前從博通、Skyworks和高通等公司采購的部件。該辦事處位于加利福尼亞州爾灣市,靠近洛杉磯,是很多主要芯片制造商的所在地。根據(jù)招聘信息,蘋果公司正在尋找在調(diào)制解調(diào)器芯片和無線半導體方面具有專業(yè)知識的員工,他們將從事無線電、射頻集成半導體以及用于連接藍牙和WiFi的半導體研究。
消息稱,蘋果在歐文招募數(shù)十名工程師來開發(fā)無線芯片,似乎想直接從博通那邊挖人,要求是在基帶芯片和其他無線半導體領域有豐富經(jīng)驗。蘋果計劃在短期內(nèi)能迅速打造出可替代的無線芯片,幫助它進一步實現(xiàn)零部件自主設計制造的目標。
蘋果一直在通過自研芯片的方式來擺脫對其他供應商的依賴,目前被大家熟知的就有蘋果A系列、M系列、H1藍牙芯片等。特別是M1芯片的出現(xiàn),不僅讓蘋果告別英特爾,還令MacBook具備更強的性能,提升消費者的使用體驗。但蘋果的野心并不止于此,蘋果目前也在自研5G芯片,不想繼續(xù)受高通的限制。
一直以來,高通都對其客戶收取不低的專利授權(quán)費,引發(fā)不少客戶的不滿。蘋果和魅族都曾與高通打過官司,結(jié)果魅族從一線手機廠商淪為二線,蘋果轉(zhuǎn)頭使用英特爾提供的基帶芯片后,也背負上iPhone信號差的罵名。最后,蘋果只能賠償高通巨額損失來緩和關(guān)系,這才有了支持5G網(wǎng)絡的iPhone 12/iPhone 13。
蘋果自然不愿一直吃這樣的虧,2018年就開始自研4G/5G基帶芯片,想取代高通的產(chǎn)品。據(jù)分析師郭明錤預測,蘋果最快可能在2023年使用自研的5G芯片,屆時就能徹底告別高通,手機的信號問題或許也能得到緩解。
“蘋果不斷壯大的無線芯片開發(fā)團隊正在開發(fā)下一代無線芯片!” 一份工作清單說。另一位員工表示,員工將“成為無線 SoC 設計團隊的核心,對將 Apple 最先進的無線連接解決方案應用到數(shù)億種產(chǎn)品中具有重要影響?!?
蘋果在2020年與博通簽署了一份為期三年半的協(xié)議,這意味著它將在2023年到期。 根據(jù)協(xié)議條款,博通為蘋果提供了“一系列指定的高性能無線組件和模塊。”合同到期后,蘋果將不再需要使用博通組件,而是可以依靠自己的組件。
在蘋果全產(chǎn)品線中已經(jīng)越來越多見到其自研芯片的攝影,包括但不限于A系列SoC、T系安全芯片、藍牙耳機主芯片、電源管理芯片等。
據(jù)財經(jīng)媒體挖掘,蘋果正在美國加州靠近洛杉磯的爾灣市組建新辦公室,招聘信息顯示,這里將是基帶、射頻、藍牙、Wi-Fi等無線芯片的研發(fā)重地。
蘋果自研基帶早就不是秘密,但此番大力涉足PA(射頻功率放大器)、藍牙Wi-Fi等領域,顯然是想要進一步擺脫對外部供應商的依賴,包括但不限于Skyworks(思佳訊)、Qorvo、博通、高通等。
消息傳出后,這四家廠商在盤后交易中股價均出現(xiàn)下跌,其中Skyworks一度暴跌11%。
多方跡象顯示,蘋果自研5G基帶、PA等全套無線解決方案預計最快會在2023年的iPhone上應用,高通此前已經(jīng)明確指出,2023款iPhone中只有2成基帶由高通供應。
此外,蘋果和博通的無線組件供貨協(xié)議也是到2023年到期。