ARM公司以及ARM芯片的現(xiàn)狀和發(fā)展，從應(yīng)用的角度介紹了ARM芯片的選擇方法，并介紹了具有多芯核結(jié)構(gòu)的ARM芯片。列舉了主要ARM芯片供應(yīng)商，其產(chǎn)品以及應(yīng)用領(lǐng)域。舉例說明了幾種嵌入式產(chǎn)品的最佳ARM芯片選擇方案。

ARM公司自1990年正式成立以來, 在32位RISC (Reduced Instruction Set Computer CPU)開發(fā)領(lǐng)域不斷取得突破,其結(jié)構(gòu)已經(jīng)從V3發(fā)展到V7。由于ARM公司自成立以來,一直以IP(Intelligence Property)提供者的身份向各大半導(dǎo)體制造商出售知識(shí)產(chǎn)權(quán),而自己從不介入芯片的生產(chǎn)銷售,加上其設(shè)計(jì)的芯核具有功耗低、成本低等顯著優(yōu)點(diǎn),因此獲得眾多的半導(dǎo)體廠家和整機(jī)廠商的大力支持,在32位嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域獲得了巨大的成功,已經(jīng)占有75%以上的32位RISC嵌入式產(chǎn)品市場(chǎng)。

在低功耗、低成本的嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域確立了市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)地位。設(shè)計(jì)、生產(chǎn)ARM芯片的國(guó)際大公司已經(jīng)超過50多家,國(guó)內(nèi)中興通訊和華為通訊等公司也已經(jīng)購(gòu)買ARM公司的芯核用于通訊專用芯片的設(shè)計(jì)。

非常流行的ARM芯核有 ARM7TDMI, StrongARM, ARM720T, ARM9TDMI, ARM922T, ARM940T, RM946T, ARM966T, ARM10TDM1等。自V5以后,ARM公司提供Piccolo DSP的芯核給芯片設(shè)計(jì)者,用于設(shè)計(jì)ARM+DSP 的SOC (System On Chip) 結(jié)構(gòu)的芯片。此外,ARM芯片還獲得了許多實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)(Real Time Operating System)供應(yīng)商的支持,比較知名的有：Windows CE、Linux、pSOS、VxWorks Mucleus、EPOC、uCOS、BeOS等。隨著國(guó)內(nèi)嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域的發(fā)展,ARM芯片必然會(huì)獲得廣泛的重視和應(yīng)用。

但是,由于ARM芯片有多達(dá)十幾種的芯核結(jié)構(gòu),70多家芯片生產(chǎn)廠家,以及千變?nèi)f化的內(nèi)部功能配置組合,給開發(fā)人員在選擇方案時(shí)帶來一定的困難。所以,對(duì)ARM芯片做一對(duì)比研究是十分必要的。

Alphabet旗下谷歌云部門當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三宣布，他們將開始采用基于ARM技術(shù)的芯片，成為又一個(gè)加入這一轉(zhuǎn)型浪潮的大型科技公司。

據(jù)報(bào)道，Alphabet旗下谷歌云部門當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三宣布，他們將開始采用基于ARM技術(shù)的芯片，成為又一個(gè)加入這一轉(zhuǎn)型浪潮的大型科技公司，從而給英特爾和AMD帶來更大的壓力。

谷歌表示，該公司的新服務(wù)將基于Ampere Computing的Altra芯片。Ampere Computing還向微軟和甲骨文等企業(yè)出售芯片。

ARM是一家總部位于英國(guó)劍橋的芯片設(shè)計(jì)公司，該公司在被英偉達(dá)收購(gòu)失敗后宣布將會(huì)IPO。ARM一直以來都為各類智能手機(jī)和平板電腦供應(yīng)芯片設(shè)計(jì)和其他與芯片相關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。2018年，ARM開始為長(zhǎng)期被英特爾和AMD主導(dǎo)的數(shù)據(jù)中心提供芯片技術(shù)。

此后4年，ARM的技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)在世界各地的許多大型數(shù)據(jù)中心里，包括美國(guó)的亞馬遜、微軟、甲骨文以及中國(guó)的阿里巴巴、百度和騰訊數(shù)據(jù)中心。

這些企業(yè)都會(huì)大量采用計(jì)算芯片，然后通過其付費(fèi)云服務(wù)將計(jì)算能力租借給軟件開發(fā)商。這些企業(yè)仍會(huì)繼續(xù)基于英特爾和AMD的芯片提供服務(wù)。但是，隨著谷歌加入ARM陣營(yíng)，幾乎所有大型云服務(wù)提供商現(xiàn)在都已經(jīng)開始提供基于ARM的云計(jì)算服務(wù)。

亞馬遜和阿里巴巴等云計(jì)算提供商還在設(shè)計(jì)自己的ARM架構(gòu)芯片，并且已經(jīng)委托工廠進(jìn)行生產(chǎn)。包括谷歌在內(nèi)的其他公司則選擇與Ampere Computing合作，這是一家由英特爾前高管創(chuàng)辦的芯片公司，他們已經(jīng)向美國(guó)證券交易委員會(huì)(SEC)秘密提交了IPO申請(qǐng)。

與此同時(shí)，谷歌云還在當(dāng)天發(fā)布了Tau T2A，這是其首款基于Arm架構(gòu)的虛擬機(jī)(VM)。外媒報(bào)道稱，新的VM系列是專門針對(duì)高端計(jì)算工作負(fù)載打造的，如web服務(wù)器、媒體轉(zhuǎn)碼、數(shù)據(jù)記錄應(yīng)用程序等。

據(jù)悉，軟銀集團(tuán)在2016年以320億美元的價(jià)格收購(gòu)了Arm，這筆交易是軟銀當(dāng)時(shí)有史以來最大的一筆收購(gòu)交易。

Arm將其技術(shù)授權(quán)給世界上許多著名的半導(dǎo)體、軟件和OEM廠商，全世界超過95%的智能手機(jī)和平板電腦都采用Arm架構(gòu)。

軟銀集團(tuán)曾打算以400億美元的價(jià)格將Arm出售給英偉達(dá)，但是由于監(jiān)管方面的重大挑戰(zhàn)以及競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的反對(duì)，這一交易最終以失敗告終。

在Arm出售給英偉達(dá)的交易失敗后，Arm表示將進(jìn)行IPO。今年6月中旬，知情人士透露，軟銀集團(tuán)正在調(diào)整旗下Arm的上市計(jì)劃，該公司原本只打算讓Arm在美國(guó)上市，但現(xiàn)在也計(jì)劃讓Arm在英國(guó)上市。

目前，包括亞馬遜和阿里巴巴在內(nèi)的部分云計(jì)算公司正在設(shè)計(jì)自己的基于Arm的芯片，并將它們交由芯片工廠生產(chǎn)，而包括谷歌在內(nèi)的其他公司則選擇與Ampere Computing合作。