低壓斷路器又稱自動空氣開關(guān)或自動空氣斷路器，簡稱斷路器。它是一種既有手動開關(guān)作用，又能自動進行失壓、欠壓、過載、和短路保護的電器。它可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發(fā)生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當于熔斷器式開關(guān)與過欠熱繼電器等組合。而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件，已獲得了廣泛的應(yīng)用。

低壓斷路器(曾稱自動開關(guān))是一種不僅可以接通和分斷正常負荷電流和過負荷電流，還可以接通和分斷短路電流的開關(guān)電器。低壓斷路器在電路中除起控制作用外，還具有一定的保護功能，如過負荷、短路、欠壓和漏電保護等。低壓斷路器的分類方式很多，按使用類別分，有選擇型(保護裝置參數(shù)可調(diào))和非選擇型(保護裝置參數(shù)不可調(diào)),按滅弧介質(zhì)分，有空氣式和真空式(目前國產(chǎn)多為空氣式)。低壓斷路器容量范圍很大，最小為4A，而最大可達5000A。低壓斷路器廣泛應(yīng)用于低壓配電系統(tǒng)各級饋出線，各種機械設(shè)備的電源控制和用電終端的控制和保護。

低壓斷路器進入家庭比起閘刀開關(guān)有很大優(yōu)越性：一是它能夠分斷較大的電流，有滅弧裝置，這正適合家庭電路負荷增大的情況。另外，它的熱穩(wěn)定性、壽命也比閘刀開關(guān)要好。二是它在故障發(fā)生時，能自動切斷電路。斷路器內(nèi)部裝有兩個脫扣器，一個是雙金屬片熱脫扣器，用作過載延時保護;另一個是電磁脫扣器，用來做短路瞬時保護。在家庭電路中，用了斷路器之后不再裝熔斷器，遇有故障時脫扣器自動脫扣(俗稱跳閘)，以切斷電路。當故障排除之后，只需重新合閘而不需更換零部件即可重新使用。斷路器有三個基本組成部分：觸頭和滅弧系統(tǒng)、脫扣器、傳動和操作機構(gòu)，其工作原理可用附圖示意圖來說明。附圖中所示的觸頭閉合，鎖扣將此合閘狀態(tài)用搭勾鎖定使其穩(wěn)定。發(fā)生過載時，過載脫扣器動作，小倍數(shù)過載電流經(jīng)過一定長的時間使雙金屬片彎曲到一定程度，這時其一端的螺釘(可調(diào))向上推動連桿使之脫扣造成失穩(wěn)，觸頭得以分離，從而實現(xiàn)過載延時保護。發(fā)生短路時，短路脫扣器動作，大倍數(shù)短路電流通過電磁鐵產(chǎn)生的磁力迅速吸引銜鐵使之向下運動，安裝在另一端的螺釘(可調(diào))向上推動連桿，使之脫扣造成失穩(wěn)，觸頭迅速分離，從而實現(xiàn)瞬時短路保護。

低壓斷路器的作用

1、低壓斷路器主要就是用于低壓電路中，能夠保護電氣設(shè)備避免發(fā)生短路，或者當電壓不正常，又或者電流過高，斷路器能夠避免發(fā)生一些危險的事故。

2、低壓斷路器非常適合于機床設(shè)備之中，因為它能夠起到多種保護的作用。當機床設(shè)備在工作的時候，安裝了低壓斷路器，就不需要頻繁的啟動，避免傷害相關(guān)的設(shè)備。

3、低壓斷路器中有一個報警的觸頭。當電路出現(xiàn)負荷過高或者出現(xiàn)短路的問題，那么報警觸頭就會發(fā)出聲音，或者會有指示燈，及時地提醒人們，避免重大事故的發(fā)生。

低壓斷路器俗稱自動空氣開關(guān)，是低壓配電網(wǎng)中的主要開關(guān)電器之一，是低壓開關(guān)中性能最完善的一種開關(guān)。 低壓斷路器可以用來接通、分斷正常負荷電流，又具有對電路進行自動保護的功能。當電路中發(fā)生短路、過負荷、低電壓等故障時，低壓斷路器都能自動切斷電路。低壓斷路器廣泛用作低壓配電變壓器的總開關(guān)、大負荷電力線路和大功率電動機的控制開關(guān)等。但其結(jié)構(gòu)上著重提高滅弧能力，所以不適用于要求頻繁操作的電路。它不僅可以接通和分斷正常負載電流、電動機工作電流和過載電流，而且可以接通和分斷短路電流。主要在不傾族操作的低壓配電線路或開關(guān)柜(箱)中作為電耳開關(guān)使用.并對線路、電氣設(shè)備及電動機等起保護作用，當它們發(fā)生嚴貫過電流、過載、短路、斷相、翻電等故障時。能自動切斷線路.起到保護作用。