2月26日消息，據(jù)外媒報(bào)道，據(jù)兩名直接知情人士透露，自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司小馬智行（Pony.ai）在最新一輪融資中籌集了約5億美元資金，由日本最大汽車制造商豐田牽頭。

知情人士表示，豐田約4億美元的投資標(biāo)志著，這是其對(duì)有中國背景的自動(dòng)駕駛公司的最大投資。最新融資對(duì)成立僅三年的小馬智行估值約為30億美元，該公司已經(jīng)得到紅杉資本中國和北京昆侖科技有限公司支持。

與此同時(shí)，小馬智行的部分現(xiàn)有投資者也加入了融資，但沒有具體信息透露。小馬智行已經(jīng)與現(xiàn)代和廣汽等汽車制造商建立了合作伙伴關(guān)系，后兩者都拒絕置評(píng)。豐田駐中國發(fā)言人也拒絕置評(píng)。

豐田的這筆投資正值全球汽車制造商、科技公司、初創(chuàng)企業(yè)和投資者大舉投資開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車之際，這些公司包括特斯拉、Alphabet子公司W(wǎng)aymo以及Uber等。

數(shù)據(jù)提供商PitchBook的數(shù)據(jù)顯示，在過去兩年里，全球與自動(dòng)駕駛汽車相關(guān)的323筆交易總共籌集了146億美元資金。盡管鑒于該技術(shù)的高成本和復(fù)雜性，人們對(duì)該技術(shù)能否實(shí)現(xiàn)依然感到擔(dān)憂。

總部位于硅谷的小馬智行由前百度高管彭軍（首席執(zhí)行官）和前谷歌首席技術(shù)官、百度工程師婁天成共同創(chuàng)立，已經(jīng)在加州、北京和廣州測試自動(dòng)駕駛汽車。

該公司正專注于實(shí)現(xiàn)“4級(jí)”自動(dòng)駕駛能力，即完全自動(dòng)駕駛標(biāo)準(zhǔn)。在大多數(shù)情況下，汽車可以在沒有人為干預(yù)的情況下處理駕駛的方方面面。

其中一位消息人士稱，最新籌集的資金將支持小馬智行未來的自動(dòng)駕駛出租車運(yùn)營和技術(shù)開發(fā)。小馬智行并不是豐田第一次投資專注于自動(dòng)駕駛和移動(dòng)服務(wù)的公司，該公司去年在全球售出了超過1000萬輛汽車。

豐田的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目包括與軟銀建立的合資企業(yè)，以及對(duì)自動(dòng)駕駛出租車開發(fā)商Uber ATG的投資。去年，該公司向中國叫車巨頭滴滴出行和一家開發(fā)移動(dòng)服務(wù)的新合資企業(yè)投資了6億美元。

然而，這家日本汽車制造商在將自動(dòng)駕駛汽車推向市場方面始終落后于競爭對(duì)手。豐田主要通過內(nèi)部工程師研究自動(dòng)駕駛技術(shù)，并將于今年推出首款具有自動(dòng)公路駕駛能力的汽車。豐田對(duì)這項(xiàng)技術(shù)有長期愿景，稱汽車需要幾十年的時(shí)間才能在道路上自動(dòng)駕駛。