小馬智行緣吸引了資本 自動(dòng)駕駛行業(yè)正在面臨新一輪開(kāi)花
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如果將中國(guó)在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的企業(yè)比作練習(xí)生的話,小馬智行無(wú)疑是進(jìn)入圈子最晚、練習(xí)時(shí)長(zhǎng)最短卻“C位”出道的那一個(gè),自成立以來(lái)仿佛被開(kāi)了“金手指”,尤其是最近幾個(gè)月,動(dòng)作更加頻繁。先是獲得豐田4億美元的投資,加上其他投資方的資金,小馬智行的估值已超過(guò)30億美元。幾日后,小馬智行與加州弗里蒙特市政府達(dá)成合作,在當(dāng)?shù)貙?duì)市政人員開(kāi)放PonyPilot自動(dòng)駕駛打車服務(wù)的消息又再度刷屏,一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。
那么自進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域以來(lái),一路高歌猛進(jìn)、完成中國(guó)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最高融資的小馬智行到底是誰(shuí)呢?
一路狂奔
2016年底,百度首席架構(gòu)師彭軍、百度最年輕的T10級(jí)工程師樓天城共同離職,并聯(lián)合創(chuàng)立無(wú)人駕駛公司小馬智行。因?yàn)橛小皹墙讨鳌钡淖嚕●R智行開(kāi)始無(wú)比順利的招攬人馬。隨后不到兩個(gè)月的時(shí)間,小馬智行就火速獲得天使輪融資,隨后又于2018年分別完成了1.12億美元的A輪和1.02億美元的A1輪融資,又于今年完成了B輪4.62億美元融資,本輪融資后,小馬智行一舉成為獲得中國(guó)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最高融資的初創(chuàng)公司。
備受資本青睞且成長(zhǎng)為今天自動(dòng)駕駛領(lǐng)域中頭部企業(yè),很多人忽略了小馬智行其實(shí)成立僅僅只有3年多?;蛟S真的占據(jù)了天時(shí)地利,小馬智行發(fā)展之快,可以用“兵貴神速”來(lái)形容。
早在2017年6月,小馬智行便已獲得加州路測(cè)許可證,并在公開(kāi)市內(nèi)道路上實(shí)現(xiàn)了24小時(shí)白天黑夜人車混流全自動(dòng)無(wú)人駕駛。要知道,彼時(shí)距離小馬智行成立僅過(guò)去半年時(shí)間。
獲得加州許可證后僅一年,小馬智行又拿到了北京市政府頒發(fā)的自動(dòng)駕駛車輛道路測(cè)試許可(“路測(cè)牌照”)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),這張由北京市政府頒發(fā)的T3路測(cè)牌照,被稱為全球最難拿到的路測(cè)牌照,意味著L3+級(jí)別的自動(dòng)駕駛汽車,某種程度上小馬智行的自動(dòng)駕駛技術(shù)已具備認(rèn)知與交通法遵守、路線執(zhí)行、應(yīng)急處置等多項(xiàng)綜合能力。截至目前,也僅有4家企業(yè)獲得了北京T3路測(cè)牌照,對(duì)于小馬智行這樣的初創(chuàng)企業(yè)而言,這或許是對(duì)其系統(tǒng)穩(wěn)定性、可靠性的高度肯定。
2018年12月,小馬智行發(fā)布PonyPilot自動(dòng)駕駛移動(dòng)出行項(xiàng)目,并在廣州率先試點(diǎn)城區(qū)公開(kāi)道路Robotaxi常態(tài)化運(yùn)營(yíng),成為首個(gè)在中國(guó)市場(chǎng)提供Robotaxi服務(wù)的公司。隨著RoboTaxi運(yùn)營(yíng)服務(wù)的日趨常態(tài),小馬智行也積累了更多的路測(cè)里程與數(shù)據(jù),到2019年底,已有超過(guò)7萬(wàn)多次的打車訂單,自動(dòng)駕駛總里程更是超過(guò)150萬(wàn)公里。這些數(shù)據(jù)是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)不斷迭代、車隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大的關(guān)鍵,也是自動(dòng)駕駛車輛能否量產(chǎn)、實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地的關(guān)鍵要素。
2019年6月,小馬智行獲得加州Robotaxi服務(wù)資質(zhì),同年11月,又在美國(guó)加州的爾灣地區(qū)推出面向普通公眾的 Robotaxi 服務(wù),一系列的動(dòng)作為其在全球范圍內(nèi)提供自動(dòng)駕駛服務(wù)打下基礎(chǔ)。
短短幾年,小馬智行在中國(guó)、美國(guó)兩面開(kāi)花,已經(jīng)成長(zhǎng)為全球估值前五的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司,其技術(shù)水平更是行業(yè)內(nèi)公認(rèn)的第一梯隊(duì)。君聯(lián)資本董事總經(jīng)理靳文戟就曾表示:“小馬智行是極少數(shù)擁有成功經(jīng)驗(yàn)、具備各個(gè)方向完備的研發(fā)人才儲(chǔ)備及技術(shù)積累的公司,也是國(guó)內(nèi)有機(jī)會(huì)一步到位實(shí)現(xiàn)通用無(wú)人駕駛Level 4級(jí)別技術(shù)商業(yè)化公司之一。”
“外援”不斷
樓天城曾表示:Robotaxi 并不是自動(dòng)駕駛技術(shù)公司單方就能做成的,想要順利推進(jìn)自動(dòng)駕駛服務(wù),需要建立良好的合作生態(tài),包括汽車 OEM 的支持。因此基于此基調(diào),小馬智行積極與車企進(jìn)行合作。
2018年2月,小馬智行與廣汽建立合作伙伴關(guān)系,合作內(nèi)容包括自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)、量產(chǎn),無(wú)人駕駛(網(wǎng)約車)示范運(yùn)營(yíng)等。不到一年,雙方繼續(xù)深化合作,決定在Aion LX車型正式量產(chǎn)上市前,共同打造全球首款基于該車型的L4級(jí)自動(dòng)駕駛車輛。該款L4級(jí)車型將被應(yīng)用于雙方的無(wú)人駕駛示范運(yùn)營(yíng)中,并面向公眾提供自動(dòng)駕駛移動(dòng)出行服務(wù)。
這家一路高歌猛進(jìn)的企業(yè)終于在2019年迎來(lái)了與主機(jī)廠的第二次結(jié)盟。
2019年8月,小馬智行宣布,與豐田共同在中國(guó)開(kāi)展公開(kāi)道路測(cè)試項(xiàng)目,而作為合作的首個(gè)階段,將使用豐田旗下雷克薩斯品牌的SUV,結(jié)合小馬智行的自動(dòng)駕駛的軟件系統(tǒng)和硬件方案,在中國(guó)開(kāi)展自動(dòng)駕駛道路測(cè)試。
也許是雙方此前的愉快合作,不到一年的時(shí)間,小馬智行又再次從豐田汽車公司籌集了4億美元,以加深和擴(kuò)大兩家公司在出行領(lǐng)域的合作。這次投資也使得小馬智行的估值超過(guò)30億美元,真正成為中國(guó)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的領(lǐng)跑者。
牽手廣汽和豐田后,小馬智行沒(méi)有停下尋找隊(duì)友的腳步,在2019年11月與現(xiàn)代汽車在加州南部城市爾灣合作推出自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)BotRide。這支車隊(duì)將由韓國(guó)現(xiàn)代的電動(dòng)SUV車型Kona組成,搭載小馬智行的L4級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)和定制化打車應(yīng)用。
這些與主機(jī)廠的合作,無(wú)疑會(huì)讓更多主機(jī)廠看到小馬智行在自動(dòng)駕駛技術(shù)上的表現(xiàn),未來(lái)也會(huì)受到更多的資本市場(chǎng)青睞。
近年來(lái),中國(guó)自動(dòng)駕駛行業(yè)正在面臨新一輪的“春暖花開(kāi)”,不僅是小馬智行一家初創(chuàng)企業(yè),多家中國(guó)自動(dòng)駕駛行業(yè)的初創(chuàng)企業(yè),也備受跨國(guó)車企及產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)的青睞。據(jù)悉,除小馬智行外,目前已經(jīng)有包括Momenta、馭勢(shì)、智行者在內(nèi)的國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛行業(yè)初創(chuàng)企業(yè)在近期或計(jì)劃在近期宣布融資信息。這些巨頭的資本入局,不僅有利于雙方形成深度的合作關(guān)系,更是促進(jìn)初創(chuàng)公司的商業(yè)化進(jìn)程。或許未來(lái)的某一天,L5級(jí)別真的會(huì)在國(guó)內(nèi)率先實(shí)現(xiàn)。