在我們找到連網(wǎng)設(shè)備的便利性之前，它們?nèi)允潜孔镜臒o(wú)線應(yīng)用。

1970年代晚期，我爸媽買了一臺(tái)新的電視機(jī)，這是我們家第一臺(tái)附有遙控器的電視機(jī)。我媽嚇到了，她說(shuō)：“從沙發(fā)站起來(lái)，往前走兩米去轉(zhuǎn)臺(tái)有那么難嗎？”

不過(guò)事情是這樣的，歷史告訴我們，便利是消費(fèi)者接受新科技的主要關(guān)鍵。不管人們變得多么懶惰，能夠節(jié)省我們力氣的產(chǎn)品通常會(huì)是贏家。

這原本應(yīng)該是物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things）的迷人之處。這個(gè)名稱是指能夠連上網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，通常這代表你可以用手機(jī)的應(yīng)用程序來(lái)控制它們，例如燈光、恒溫器、冰箱、嬰兒監(jiān)視器

、咖啡機(jī)、監(jiān)視攝影機(jī)、草坪灑水器、門鈴攝影機(jī)、掃地機(jī)器人。

你可以在家從遠(yuǎn)程發(fā)動(dòng)你的汽車，開(kāi)啟車內(nèi)的空調(diào)運(yùn)轉(zhuǎn)一段時(shí)間，再去開(kāi)車。你不在家時(shí)也可以查看誰(shuí)在按門鈴，如果是你的賓客，甚至可以先開(kāi)門讓他們進(jìn)到家里。不過(guò)到目前為止，物聯(lián)網(wǎng)卻成了拙劣銷售網(wǎng)。此刻，我猜你還是不能透過(guò)手機(jī)控制洗衣機(jī)。

如果便利一向無(wú)敵，為什么大眾不吃物聯(lián)網(wǎng)這一套？諷刺的是，因?yàn)楝F(xiàn)在的物聯(lián)網(wǎng)還不是很便利。通常你要先下載應(yīng)用程序、建立賬號(hào)，設(shè)定日常用品連上無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。有時(shí)，這個(gè)過(guò)程一切順利；有時(shí)，你會(huì)耗掉星期六整個(gè)下午。然后你才遇到真正的難關(guān)：應(yīng)用程序無(wú)法彼此“溝通”。你必須打開(kāi)一個(gè)應(yīng)用程序來(lái)調(diào)整燈光，點(diǎn)擊另一個(gè)來(lái)控制喇叭音量，然后使用第三個(gè)來(lái)調(diào)節(jié)溫度。

產(chǎn)業(yè)界知道這些問(wèn)題，他們急于訂定整合的標(biāo)準(zhǔn)，麻煩在于每家大公司都有自己的一套標(biāo)準(zhǔn)。舉例來(lái)說(shuō)，Google有Thread、蘋果有HomeKit、高通公司一開(kāi)始研發(fā)了AllJoy、三星有SmartThings。

此外，還有安全疑慮。我們真的要讓全世界的黑客連結(jié)到我們的廚房、空調(diào)以及其他家用設(shè)備嗎？尤其是我們的門鎖？

不過(guò)，并非沒(méi)有人買物聯(lián)網(wǎng)的帳。Nest與漢威等公司推出的連網(wǎng)恒溫器與家用監(jiān)視攝影機(jī)，就獲得一些人支持。但是在剛起步的物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，竟然出現(xiàn)了暢銷商品：亞馬遜公司的Echo，那是一個(gè)黑色圓筒，能響應(yīng)語(yǔ)音指令，就像家里的Siri語(yǔ)音助理。即使你在房間的另一端，還是能命令它播放音樂(lè)、回答問(wèn)題、查詢天氣等。

每個(gè)月，亞馬遜都會(huì)為Echo添加新功能，低調(diào)攻占物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)。如今，你可以開(kāi)口要求Echo控制連網(wǎng)恒溫器（把溫度設(shè)定為26℃）、燈光（關(guān)掉樓下的燈）、音響（播放浪漫的吉他音樂(lè)）以及延長(zhǎng)線插座（關(guān)掉電風(fēng)扇）。你不需使用手機(jī)或打開(kāi)應(yīng)用程序，Echo會(huì)打點(diǎn)這一切。換句話說(shuō)，語(yǔ)音控制是便利性的一大突破，而物聯(lián)網(wǎng)最不便利的就是這一點(diǎn)。

不過(guò)Echo這類產(chǎn)品無(wú)法解決物聯(lián)網(wǎng)的問(wèn)題，語(yǔ)音控制沒(méi)有改善安全疑慮或上述的設(shè)定難關(guān)，而且只對(duì)特定的設(shè)備發(fā)揮作用。最重要的是，語(yǔ)音控制應(yīng)付不了一項(xiàng)最大的挑戰(zhàn)：人們或許根本不想用手機(jī)控制家電。有時(shí)，你只是想從沙發(fā)起身往前走兩米。