借助能夠根據用戶移動改變指示方向的AR導航功能，蘋果地圖（Apple Maps）可以幫助指引來到陌生地帶的用戶到達目的地。

標準的地圖應用程序為用戶提供了大量有關其周圍環(huán)境的數據，自上而下的2D視圖可以顯示不同的潛在路線，以及的彼此之間的距離。部分應用程序可提供3D視圖，給出環(huán)境的立體印象，而且當結合衛(wèi)星圖像時，用戶可以判斷自己是否位于相同的位置。

但2D和3D視圖的問題在于，它們仍然依賴于用戶操作觸控屏，例如捏合縮放和移動虛擬攝像頭，而這在3D視圖中可能不夠直觀自然。另外，3D視圖在用戶可以設置的角度方面存在限制。

根據美國專利及商標局日前公布的一份專利“Augmented reality interface for interacting with displayed maps（用于與顯示地圖進行交互的增強現實界面）”，蘋果提出了一種通過AR來幫助控制3D視圖模式的虛擬下那攝像頭運動。

在這種模式下，用戶可以移動設備并對齊虛擬攝像頭的方向，包括角度，指向，甚至是離虛擬地面的攝像機高度。實際上，智能設備的移動將直接與應用程序的透視變化相關聯。

打個比方，這就像是用戶正通過iPhone的攝像頭視圖來瀏覽一個擺放在桌面的模型村落。

為實現這個目的，專利文件描述了一種已用于增強現實應用程序的類似系統，即通過攝像頭和機載傳感器來確定智能設備在物理環(huán)境中的起始位置，利用位置和圖像的后續(xù)更新來確定視圖中的變化，并追蹤虛擬對象的相對位置。

一旦確定可以放置3D對象的表面，用戶按下按鈕或其他輸入并在3D空間中注冊其位置。接下來，這個位置將用作虛擬地圖表面的中心點。

蘋果每周都會提交大量的專利文件，盡管表明了蘋果對相關領域的興趣與探索，但不一定確保它們能夠用于未來的蘋果產品或服務。

對于AR地圖應用程序，這存在一定的合理性，同時有望成為蘋果地圖（Apple Maps）的附加選項。

蘋果已經投入大量精力來開發(fā)ARKit，目標是幫助開發(fā)者在他們的應用程序中添加增強現實元素。蘋果甚至開發(fā)了自家的AR應用，如Measure。

這不是蘋果第一次考慮通過AR來幫助用戶解決導航問題。在12月初，一份蘋果專利描述了利用AR來幫助出行應用程序的乘客尋找相應的車輛（反之亦然）。

對于與汽車相關的項目，蘋果同時提議借助AR系統來為司機顯示前方的道路，包括被其他道路元素遮擋的情形。

蘋果不是唯一一家正在探索AR地圖的廠商。在今年5月，谷歌就展示了如何在自家的地圖應用中采用AR，包括在2D和AR組合視圖中提供導航方向，以及一個通過AR功能來確定智能手機位置的“視覺定位系統”（在某些情況下可能比GPS更精確）。