據(jù)外媒報道，由于運載火箭突然出現(xiàn)問題，美國宇航局（NASA）決定將其 “毅力號”（Perseverance）火星探測器的發(fā)射推遲一周?，F(xiàn)在，發(fā)射可能于 7 月 30 日之后在佛羅里達州卡納維拉爾角進行。

這使得 “毅力號”的發(fā)射接近其發(fā)射窗口的尾聲，該窗口從 7 月 17 日到 8 月 11 日。因為火星和地球都圍繞太陽旋轉(zhuǎn)，周期不同，之間的位置和距離不斷變化，每兩年只有很短的時間向火星發(fā)射航天器，屆時其軌道離地球最近。由于支持發(fā)射的地面設(shè)備出現(xiàn)問題，NASA 已經(jīng)將發(fā)射推遲了數(shù)次，先后推遲到 7 月 20 日和 7 月 22 日。如果 NASA 錯過了今年夏天的發(fā)射機會，將不得不等到 2022 年才能再次嘗試。

不過，NASA 周二宣布，“毅力號”的發(fā)射窗口將延長幾天，直到 8 月 15 日。任務(wù)團隊正在分析是否可以將發(fā)射窗口再次延長。盡管如此，讓這枚探測器離開地面的時間已經(jīng)所余不多。

NASA 將此次延期歸咎于 “毅力號”運載火箭 Atlas V 中突然出現(xiàn)的一個問題，這枚火箭是由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司（ULA）制造和操控。該公司在 6 月 22 日進行了火箭測試，為火箭加滿了推進劑，并運行了所有程序，為實際發(fā)射進行彩排。在那次測試中，一系列監(jiān)測液氧推進劑水平的傳感器傳回了錯誤數(shù)據(jù)，任務(wù)團隊需要額外的時間來找出哪里出了問題，并需要盡快解決問題。

由于新冠疫情爆發(fā)，對于 NASA 噴氣推進實驗室的任務(wù)團隊來說，為發(fā)射 “毅力號”做準備充滿了挑戰(zhàn)。3 月 12 日，噴氣推進實驗室強制要求所有人都必須在家工作，團隊必須繼續(xù)在車輛上工作，同時要保持社交距離，實施新的消毒措施，并遠程與其他員工交流。一直以來，月球車在今年夏天迅速接近發(fā)射窗口的時刻都籠罩著每個人。

為今年夏天的發(fā)射做準備對于美國宇航局噴氣推進實驗室的任務(wù)團隊來說已經(jīng)是一個艱巨的過程。3 月 12 日，噴氣推進實驗室要求設(shè)施中的幾乎所有人都必須在家工作，但任務(wù)團隊不得不繼續(xù)堅持現(xiàn)場工作，同時保持安全社交距離，制定新的消毒措施，并與其他員工進行遠程溝通。

當 “毅力號”發(fā)射后，它將在火星上尋找可能在數(shù)十億年前就存在的生命跡象。這款探測器上還配備了各種工具，可以鉆進火星土壤，挖掘出將留在火星表面的樣本。NASA 希望在未來的第二次任務(wù)中取回這些樣本，然后把它們帶回地球，以供科學家們研究。這些樣本將幫助科學家更好地了解火星的過去，以及其是否存在過生命。