美國宇航局將向火星發(fā)送一架直升機，作為美國太空總署2020年在火星表面放置下一代漫游者任務的一部分，這也是美國宇航局第一次將直升機送入太空中。

美國宇航局稱：遙控火星直升機搭載了雙反轉(zhuǎn)葉片，因此可以在薄薄的火星大氣層中移動。它的葉片能將以近3000轉(zhuǎn)的速度旋轉(zhuǎn)，大約是普通直升機的10倍，它的重量約為4磅（1.8千克），機身尺寸為壘球大小。

美國宇航局噴氣推進實驗室火星直升機項目經(jīng)理Mimi Aung表示：“在地球上飛行的直升機的高度記錄約為40，000英尺（12，200米），而火星的大氣只有地球的百分之一，所以當我們的直升機飛到火星表面上時，這已經(jīng)相當于地球上的10萬英尺（30，480米）了。”

美國宇航局官員說，直升機到達火星表面上之后，它將被引導到安全區(qū)域然后繼續(xù)等待命令。地球上的控制器將遠程命令直升機在其電池充滿電并進行測試后進行首次自動飛行。

直升機在另一個星球上空飛行的想法令人激動，這架直升機的目的是要證明這種飛機在火星上的可行性和實用性，并且可能扮演低空偵察兵的角色，去觀測難以到達的地點。

“火星2020”探測器計劃于2020年7月從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，并于2021年2月抵達火星，美國宇航局表示，該直升機漫游車旨在進行地質(zhì)研究并確定火星環(huán)境的適宜性。