轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)讓馬自達(dá)揚(yáng)名立萬(wàn)，但這項(xiàng)獨(dú)門(mén)秘笈卻存在著先天的技術(shù)瓶頸，即使馬自達(dá)工程師為此奮斗了幾十年，但轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)在耐用、經(jīng)濟(jì)以及環(huán)保上仍難與傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)相比。隨著RX-8的停產(chǎn)，馬自達(dá)近些年已把研發(fā)精力投向了環(huán)保節(jié)能的SkyacTIv技術(shù)上，在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里，或許轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)都沒(méi)有復(fù)產(chǎn)的希望，但提起馬自達(dá)，車(chē)迷們永遠(yuǎn)都會(huì)記得這充滿(mǎn)激情的發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　1991年6月23日注定是值得馬自達(dá)品牌銘記的一天，在當(dāng)天進(jìn)行的勒芒24小時(shí)耐力賽上，搭載轉(zhuǎn)子引擎的馬自達(dá)787B賽車(chē)以領(lǐng)先第二名兩圈的巨大優(yōu)勢(shì)奪冠。1992年，隨著賽事規(guī)則的修改，馬自達(dá)787B賽車(chē)失去了參賽的資格。坊間甚至傳說(shuō)是因?yàn)檗D(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)太過(guò)于“黑科技”而導(dǎo)致了787B賽車(chē)被禁賽，事實(shí)到底是這樣的嗎？

　　轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)在汽車(chē)領(lǐng)域的發(fā)展并非是一帆風(fēng)順，甚至可以說(shuō)是一波三折。日本東洋工業(yè)（馬自達(dá)的前身）自1961年2月27日取得制造許可后，比世上任何車(chē)廠投注更大的心血進(jìn)行研究改良，終于在1967年推出了首款搭載轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的車(chē)型Cosmo Sport 110S，這甚至比專(zhuān)利權(quán)所有者德國(guó)NSU公司的第一款轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)汽車(chē)還要早了四個(gè)月，最重要的是馬自達(dá)的產(chǎn)品在技術(shù)水平以及耐久性上都完全超越了對(duì)手。

　　一般曲軸往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)活塞在氣缸里做往復(fù)直線(xiàn)運(yùn)動(dòng)，為了把活塞受到可燃?xì)怏w施加的力由直線(xiàn)運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)化為旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，就必須使用曲軸連桿機(jī)構(gòu)。而轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)則不同，它直接將可燃?xì)獾娜紵蛎浟D(zhuǎn)化為驅(qū)動(dòng)扭矩。

　　這又是為什么呢？這與轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)自身的特點(diǎn)有非常大的關(guān)系，轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)的三角轉(zhuǎn)子利用頂角把汽缸分成三個(gè)獨(dú)立空間，三個(gè)空間各自先后完成進(jìn)氣、壓縮、做功和排氣，三角轉(zhuǎn)子自轉(zhuǎn)一周，發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火做功三次。

　　其輸出軸的轉(zhuǎn)速是轉(zhuǎn)子自轉(zhuǎn)速度的3倍，這與往復(fù)運(yùn)動(dòng)式發(fā)動(dòng)機(jī)的活塞與曲軸是1:1的運(yùn)動(dòng)關(guān)系完全不同。這樣一來(lái)轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)就沒(méi)有了往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)的高壓縮比，帶來(lái)的后果就是燃燒不夠充分，油耗和污染要遠(yuǎn)超過(guò)往復(fù)式發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　馬自達(dá)RX-8的車(chē)主們甚至總結(jié)出了一套經(jīng)驗(yàn)來(lái)保證發(fā)動(dòng)機(jī)可以使用超過(guò)10萬(wàn)英里，那就是熱車(chē)每次都在五分鐘以上，機(jī)油溫度沒(méi)達(dá)到一定值千萬(wàn)不能熄火，每周必須檢查一次機(jī)油的狀況，每天必須拉一次紅線(xiàn)來(lái)清除積碳，點(diǎn)火線(xiàn)圈和火花塞必須經(jīng)常更換。如此一來(lái)就會(huì)極大的提高RX-8的用車(chē)金錢(qián)和時(shí)間成本，這也導(dǎo)致了自RX-8之后再無(wú)轉(zhuǎn)子發(fā)動(dòng)機(jī)車(chē)型上市。

　　馬自達(dá)787B賽車(chē)是因?yàn)?ldquo;黑科技”而被禁賽的嗎？事實(shí)并非如此，馬自達(dá)787B所處的C組賽車(chē)規(guī)范最大的特征就是對(duì)總?cè)剂鲜褂昧坑兴拗?，雖然引擎排氣量沒(méi)有限制，但對(duì)于車(chē)輛最低重量、內(nèi)含兩個(gè)座位的封閉式車(chē)體、跑完比賽距離所使用的總?cè)剂嫌昧康榷加幸?guī)定。換句話(huà)說(shuō)，參加此分組的車(chē)輛都必須達(dá)到低耗油、高效率的要求。此外，每年度的比賽還會(huì)對(duì)車(chē)輛規(guī)格作變更。到1992年時(shí)，C組賽車(chē)開(kāi)始倡導(dǎo)采用與F1相同形式的引擎，這才導(dǎo)致了采用“另類(lèi)”發(fā)動(dòng)機(jī)的787B失去了比賽的資格。