蘋果與VR的愛恨情仇:錯失良機(jī)還是后發(fā)制人?
眾所周知的是,蘋果公司一直以來都以它對未來科技的塑造能力而著稱。但在最近,這家公司似乎一直對VR和AR技術(shù)持觀望態(tài)度,反而一直在看著其他公司引領(lǐng)著技術(shù)的前進(jìn)方向。
雖然AR真正的潛能需要更長的時間才能凸顯,但VR技術(shù)已經(jīng)有了一個良好的開始,并在飛速發(fā)展過程中。在過去的一個月里,我們可以看到,通過OC3、PSVR和谷歌Daydream等事件的促進(jìn),VR技術(shù)已經(jīng)取得了長足的發(fā)展。而上面所有的VR大事記,蘋果公司無一例外地都缺席了。這種性感且未來感十足的VR技術(shù)與蘋果今年秋季的新品發(fā)布會形成了強(qiáng)烈的對比——小玩意兒似的sporlighted keynote……只不過是一個新款變形鍵盤而已。
只能說,要么蘋果真的是錯過了下次的科技革新,要么就是蘋果在悶聲憋大招。第二種可能性則意味著蘋果在故意拖延進(jìn)入AR/VR的時機(jī),而這與它之前在某些領(lǐng)域的做法頗為一致。(比如平板電腦、MP3播放器等)如果蘋果確實(shí)在試圖后發(fā)制人的話,那么它究竟何時才會進(jìn)入VR界呢?現(xiàn)有的證據(jù)表明,蘋果似乎對AR技術(shù)更加情有獨(dú)鐘。這是因?yàn)锳R擁有更高的商業(yè)潛力,而且蘋果CEO蒂姆·庫克也在各種場合多次放出這個線索。 此外,我們也可以從蘋果的最新產(chǎn)品上發(fā)現(xiàn)這個向AR靠攏的證據(jù)。最新的iPhone7Plus智能手機(jī)采用了雙攝像頭的設(shè)置,而這很有可能是通過立體視覺構(gòu)建追蹤設(shè)備的嘗試之一。雙攝像頭的設(shè)置也是計(jì)算機(jī)視覺的重要組件之一,是驅(qū)動AR技術(shù)的重要外設(shè)。
這樣一來,蘋果在2013年對一家3D追蹤技術(shù)研發(fā)公司PrimeSense的收購顯得更加合情合理了。談到收購案,蘋果在去年還收購了一家AR軟件公司Metaio。我們還可以從AirPods上看到更多的線索。這項(xiàng)技術(shù)著重于硬件,但真實(shí)的故事可能是AR的全新形態(tài)。除了圖像、環(huán)境音頻——通過AirPods——可能引領(lǐng)全新信息傳輸方式的革新。iPhone智能手機(jī)一直都是蘋果有最高盈利的產(chǎn)品,也意味著它的操作結(jié)構(gòu)和供給鏈都會得到優(yōu)先保障。所以,蘋果的任何關(guān)于AR的動作都極有可能從iPhone開始。所有的這一切似乎都證明了蘋果并不一定錯過了VR和AR的發(fā)展良機(jī)……它也許只是笑看其他人當(dāng)小白鼠然后自己找準(zhǔn)機(jī)會強(qiáng)勢進(jìn)入而已。因?yàn)锳R技術(shù)的黎明還遠(yuǎn)未到來,蘋果也許真的可以來得恰逢其時。