知道最愛喝 Espresso 特濃咖啡是什么人么？不是白領(lǐng)，也不是富豪，而是貨車司機(jī)。尤其是在美國，經(jīng)過數(shù)百公里的長途奔波后，貨車司機(jī)最愛的便是到加油站要一份 Double Espresso 醒腦提神。但有了 Otto ，他們或許就能倒掉手中的 Espresso。

　　10 月 25 日，Uber 旗下的自動(dòng)駕駛卡車公司 Otto 宣布完成了全球首宗自動(dòng)駕駛的商業(yè)貨運(yùn)服務(wù)，并發(fā)布一則路況實(shí)拍視頻。卡車載著 51744 罐百威啤酒，從科羅拉多州的科林斯堡出發(fā)，途經(jīng)丹佛市中心，最后抵達(dá)科羅拉多斯普林斯，全程行駛 120 英里（約 193 公里）。

　　這輛自動(dòng)駕駛卡車是利用一輛 18 輪的半掛式 Volvo 卡車改裝而成，配備了兩個(gè)用于檢測馬路狀況的攝像頭、一個(gè)生成 3D 建模環(huán)境的激光雷達(dá)、兩個(gè)用于檢測障礙與車輛的紅外線雷達(dá)、一個(gè)用于車輛追蹤的 GPS 傳感器。所有這些設(shè)備加起來，造價(jià)超過 3 萬美元。

　　“我必須抓緊時(shí)間練習(xí)瑜伽”，Walt MarTIn 開玩笑道。Walt 是這趟自動(dòng)駕駛貨運(yùn)的司機(jī)，當(dāng)時(shí)他正坐在駕駛座后方的臥舖上，監(jiān)測自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的運(yùn)行狀況。除了出發(fā)與到達(dá)的一小段路程必須依靠 Walt 的人手駕駛，在進(jìn)入州際公路后，卡車全程以 89 公里/小時(shí)的平均速度“自主”行駛，行駛時(shí)間大約 2 小時(shí)。

　　Otto 的自動(dòng)駕駛技術(shù)主要專注在高速路段，這不要求處理一些棘手的路面信息，例如橫穿馬路的行人或者騎自行車的小孩。跟特斯拉的 Autopilot 不同，Otto 的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)能夠達(dá)到美國國家公路交通安全管理局（NHTSA ）自動(dòng)駕駛分級的“level 4”，即“高度自動(dòng)化”。一旦開上了州際公路，它能夠讓人真正從方向盤解放出來，去做其他手頭工作。

　　得益于美國一馬平川的地形與四通八達(dá)的路網(wǎng)，自動(dòng)駕駛卡車就像一輛在虛擬鐵路上前進(jìn)的火車。而卡車司機(jī)也正如火車司機(jī)，只負(fù)責(zé)“進(jìn)站與出站”。 Otto 在聲明中表示：在自動(dòng)駕駛的幫助下，司機(jī)將有機(jī)會(huì)在高速公路行駛階段得到充分休息，而卡車將繼續(xù)自動(dòng)行駛，為他們掙錢。

　　“當(dāng)人們看到駕駛座空無一人時(shí)，應(yīng)該要了解到這輛卡車一定是更加安全也更省油了。”

　　Otto 聯(lián)合創(chuàng)始人 Lior Ron 補(bǔ)充道，“94％ 的卡車事故死亡是由人為錯(cuò)誤造成的”，Otto 的使命是使貨運(yùn)行業(yè)更安全，并且自動(dòng)駕駛還可以通過減少不必要的加速提高燃油效率。

　　比起民用，自動(dòng)駕駛或許對貨運(yùn)行業(yè)更加意義重大?？ㄜ嚦袚?dān)了美國約 70% 的公路貨運(yùn)量，每年卻有 105 億噸的貨物沒有得到足夠的司機(jī)來運(yùn)輸。據(jù)美國卡車協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)，目前卡車司機(jī)的缺口達(dá)到 48000 名，到 2024 年，缺口甚至?xí)鲋?175000 名。

　　百威方面的負(fù)責(zé)人 James Sembrot 表示，科羅拉多斯普林斯的市民在喝到由自動(dòng)駕駛卡車運(yùn)來的啤酒時(shí)，會(huì)看到啤酒罐上的標(biāo)注，“首次通過自動(dòng)駕駛卡車交付”。

　　Otto 成立于 2016 年初，初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)為 Google 母公司 Alphabet 的前高管以及部分蘋果、特斯拉的離職員工。他們在 5 月便推出第一輛自動(dòng)駕駛卡車的原型。今年 8 月它被 Uber 以 6.8 億美元的價(jià)格收購，當(dāng)時(shí) TK 表示，Otto 與 Uber 的結(jié)合能讓他們成為全球最頂尖的自動(dòng)駕駛研發(fā)團(tuán)隊(duì)之一。但他亦強(qiáng)調(diào)，Otto 將保持獨(dú)立運(yùn)營，Uber 不會(huì)參與到 Otto 的物流計(jì)劃。

　　在可預(yù)見的未來里，駕駛員仍然是自動(dòng)駕駛的重要組成部分，但 Otto 至少能把司機(jī)從駕駛的重壓中解放出來，例如像 Walt 希望的那樣，抽空做做瑜伽。