眼下最受關(guān)注的技術(shù)非人工智能莫屬，但全球市值最高的公司蘋(píng)果似乎對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，被認(rèn)為在人工智能領(lǐng)域嚴(yán)重落后，除了語(yǔ)音助手Siri，似乎沒(méi)有更多作為。但真實(shí)情況或許與外界猜測(cè)的完全不同，Backchannel主編Steven Levy近日走訪(fǎng)了蘋(píng)果，發(fā)現(xiàn)這家公司其實(shí)先于業(yè)界使用了時(shí)髦的深度學(xué)習(xí)技術(shù)，并將其用在了除Siri外的方方面面。閱讀本文你可以迅速了解蘋(píng)果哪些產(chǎn)品已被機(jī)器學(xué)習(xí)入侵，為何它能秘密研發(fā)新技術(shù)多年，機(jī)器學(xué)習(xí)給其文化和原則帶來(lái)了怎樣的挑戰(zhàn)，它又是如何與主流業(yè)界“對(duì)著干”……

　　Park 1

　　2014年6月30日，Siri迎來(lái)了一次腦部移植。

　　再三年前，蘋(píng)果是第一家將智能助理整合進(jìn)其操作系統(tǒng)的主流公司。而Siri則是蘋(píng)果對(duì)一個(gè)收購(gòu)而來(lái)的獨(dú)立應(yīng)用的改進(jìn)，它還在2010年吞下了開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)。對(duì)于Siri，最初的評(píng)價(jià)令人欣喜，但后來(lái)的幾個(gè)月到幾年中，用戶(hù)對(duì)它的缺點(diǎn)越來(lái)越不耐煩。它常常錯(cuò)誤理解指令，怎么調(diào)整也沒(méi)沅改進(jìn)。

　　所以在上面提到的那個(gè)日期，蘋(píng)果將Siri的語(yǔ)音識(shí)別移植到了基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)上。這一服務(wù)首先面向美國(guó)用戶(hù)，并在8月15日推向全球。一些早期技術(shù)仍有用，包括隱馬爾可夫模型，但現(xiàn)在系統(tǒng)使用的是機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，包括DNN（深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)），卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，長(zhǎng)短期記憶單位，封閉復(fù)發(fā)性單位（gated recurrent units），以及n-grams等。用戶(hù)升級(jí)后，Siri雖然看起來(lái)還是一樣，但經(jīng)過(guò)了深度學(xué)習(xí)的加強(qiáng)。

　　與其它底層改進(jìn)一樣，由于不愿向競(jìng)爭(zhēng)者暴露自己，蘋(píng)果沒(méi)有公布Siri的進(jìn)展。如果用戶(hù)注意到了什么，也只是它犯的錯(cuò)變少了。蘋(píng)果也表示，準(zhǔn)確度的改善令人震驚。

　　Eddy Cue

　　蘋(píng)果互聯(lián)網(wǎng)軟件及服務(wù)部高級(jí)副總裁Eddy Cue表示，“這次改進(jìn)的效果如此明顯，以至于進(jìn)行了重新測(cè)試，確保沒(méi)人算錯(cuò)小數(shù)點(diǎn)。”

　　Siri轉(zhuǎn)變的故事會(huì)讓人工智能領(lǐng)域的人皺起眉頭，不是因?yàn)樯窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)對(duì)系統(tǒng)的提升，而是因?yàn)樘O(píng)果對(duì)技術(shù)如此熟練又如此低調(diào)。直到最近，雖然蘋(píng)果在AI領(lǐng)域加大了招聘力度，也做出了一些高調(diào)的收購(gòu)，但外界還是認(rèn)為它在最為激烈的AI競(jìng)爭(zhēng)中稍顯落后。由于蘋(píng)果一直守口如瓶，連AI行家也不知道它在機(jī)器學(xué)習(xí)上有何作為。在斯坦福教授人工智能歷史一課的Jerry Kaplan表示，“蘋(píng)果不屬于社區(qū)的一分子，就像是AI領(lǐng)域的NSA（美國(guó)國(guó)家安全局）”。一般認(rèn)為，如果蘋(píng)果的努力與Google和Facebook一樣認(rèn)真，應(yīng)該會(huì)被外界所知。

　　艾倫AI研究所的Oren Etzioni表示，“Google、Facebook和微軟有著頂尖的機(jī)器學(xué)習(xí)人才。蘋(píng)果確實(shí)聘用了一些人，但機(jī)器學(xué)習(xí)的五大領(lǐng)袖中有誰(shuí)為蘋(píng)果工作？蘋(píng)果有語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)，但除此之外機(jī)器學(xué)習(xí)還能幫什么忙呢。”

　　Park 2

　　然而，就在本月初，蘋(píng)果秘密地展示了機(jī)器學(xué)習(xí)在自家產(chǎn)品上的應(yīng)用。但沒(méi)有展示給Oren Etzioni看，而是展示給了我。當(dāng)天，我的大部分時(shí)間都待在了蘋(píng)果庫(kù)比提諾飛船總部大樓里，在蘋(píng)果高管的陪同下，感受了蘋(píng)果產(chǎn)品在人工智能與機(jī)器學(xué)習(xí)上的緊密結(jié)合。（高管包括Eddy Cue，副總裁兼市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)主管Phil Schiller，以及軟件主管兼高級(jí)副總裁Craig Federighi）同時(shí)在場(chǎng)的還有負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)Siri的專(zhuān)家。當(dāng)我們都就坐以后，他們給我看了寫(xiě)滿(mǎn)了兩頁(yè)紙的機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用，一些是已經(jīng)投入使用的產(chǎn)品或服務(wù)，一些是還在討論中的項(xiàng)目。

　　如果你是一名iPhone用戶(hù)，大概已經(jīng)受益于機(jī)器學(xué)習(xí)所帶來(lái)的用戶(hù)體驗(yàn)的提升。但與直覺(jué)相反，機(jī)器學(xué)習(xí)并不僅僅應(yīng)用于Siri上。識(shí)別陌生來(lái)電，在解鎖后列出你最常使用的應(yīng)用，或者在提醒事項(xiàng)中標(biāo)記了一個(gè)約會(huì)（但你并沒(méi)有將之放入日程表中），以及自動(dòng)顯示附近標(biāo)記的酒店，這些在蘋(píng)果全面擁抱機(jī)器學(xué)習(xí)及神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)后，都能做得更加盡善盡美。

　　對(duì)，這就是傳說(shuō)中的“Apple Brain”，已經(jīng)內(nèi)置于你的iPhone中。

　　用到了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的面部識(shí)別

　　“機(jī)器學(xué)習(xí)”，一名專(zhuān)家說(shuō)，“現(xiàn)在在蘋(píng)果的產(chǎn)品及服務(wù)里無(wú)處不在”。Apple store使用深度學(xué)習(xí)辨別騙保行為，公測(cè)版操作系統(tǒng)收到的反饋也會(huì)使用人工智能篩選一遍，找出有用的反饋報(bào)告。還有蘋(píng)果的News應(yīng)用，采用機(jī)器學(xué)習(xí)挑選出你可能感興趣的新聞源。Apple Watch也利用到了機(jī)器學(xué)習(xí)，檢測(cè)用戶(hù)在鍛煉狀態(tài)還是僅僅在閑逛。還有就是眾所周知的相機(jī)人臉識(shí)別，iPhone早已搭載這項(xiàng)技術(shù)。在Wi-Fi信號(hào)較弱的情況下，出于電量考慮，iOS還會(huì)建議你使用蜂窩網(wǎng)絡(luò)。它甚至能分辨出拍攝視頻的好壞，并在點(diǎn)擊一個(gè)按鈕之后，快速把一組相關(guān)的視頻剪輯到一起。當(dāng)然，這些蘋(píng)果的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們做的也不賴(lài)，但高管們強(qiáng)調(diào)，蘋(píng)果是唯一一家在用戶(hù)隱私及用戶(hù)體驗(yàn)上取得平衡的公司。當(dāng)然，要在 iOS 設(shè)備上達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)，也只有蘋(píng)果能做到。

　　對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，人工智能并非新玩意兒。早在上世紀(jì)90年代，蘋(píng)果推出牛頓（Newton）平板時(shí)，配套的觸控筆就采用了一定程度的人工智能，用以識(shí)別用戶(hù)輸入的字符。這一研究成果目前還在為蘋(píng)果帝國(guó)發(fā)光發(fā)熱，即Apple Watch上面的中文字符識(shí)別系統(tǒng)。這一系統(tǒng)允許用戶(hù)輸入極為潦草的筆劃仍能精準(zhǔn)識(shí)別。（這些功能數(shù)十年以來(lái)都是由統(tǒng)一的機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)在研發(fā)）當(dāng)然，早期的機(jī)器學(xué)習(xí)極為原始，現(xiàn)在大行其道的深度學(xué)習(xí)在當(dāng)時(shí)仍處于襁褓之中?，F(xiàn)在人工智能與機(jī)器學(xué)習(xí)成為人必言之的顯學(xué)，蘋(píng)果在這方面一直飽受批評(píng)。近幾周，TIm Cook終于發(fā)話(huà)，表示蘋(píng)果并非在人工智能方面沒(méi)有著力，僅僅是宣傳較少。現(xiàn)在，高管們終于已改悶聲做事的做法，將蘋(píng)果在人工智能方面的成果公之于眾。

　　機(jī)器學(xué)習(xí)用于Apple Watch的健康應(yīng)用

　　“蘋(píng)果在過(guò)去的五年里增長(zhǎng)迅猛”，Phil Schiller說(shuō)，“我們的產(chǎn)品的改進(jìn)速度也非?？?，A系列的處理芯片每年都有不小的性能突破，這使得我們擁有更加充裕的性能，將越來(lái)越多的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)應(yīng)用到終端產(chǎn)品上。機(jī)器學(xué)習(xí)有不少好東西，而我們也有能力用好它”。

　　即使蘋(píng)果擁抱機(jī)器學(xué)習(xí)的熱情絲毫不亞于任何硅谷科技公司，但他們對(duì)于機(jī)器學(xué)習(xí)的使用仍是克制的。這幫庫(kù)比提諾的天才們并不認(rèn)為機(jī)器學(xué)習(xí)是解決一切問(wèn)題的靈丹妙藥。人工智能是未來(lái)的交互方式，但觸摸屏幕，平板電腦，面向?qū)ο缶幊淘谔囟〞r(shí)期一樣發(fā)揮了相同的作用。在蘋(píng)果看來(lái)，機(jī)器學(xué)習(xí)并非其他公司所說(shuō)，是人機(jī)交互的終極答案。“人工智能與以往改變?nèi)藱C(jī)交互的各種媒介并無(wú)本質(zhì)區(qū)別”，Eddy Cue 說(shuō)。蘋(píng)果對(duì)于機(jī)器是否將取代人類(lèi)這樣老生常談的討論也并無(wú)興趣。與預(yù)期相同，蘋(píng)果并沒(méi)有承認(rèn)造車(chē)計(jì)劃，也沒(méi)有談及自制電視劇的傳言，但蘋(píng)果的工程師們明確指出，他們不會(huì)造出類(lèi)似“天網(wǎng)”的東西。

　　“我們使用技術(shù)來(lái)解決以前做不了的事情，已經(jīng)改進(jìn)舊有范式”，Schiller說(shuō)，“我們確保每項(xiàng)技術(shù)都能以最蘋(píng)果的方式應(yīng)用到產(chǎn)品上”。

　　之后，他們對(duì)于上述觀點(diǎn)展開(kāi)了進(jìn)一步的闡釋。如，人工智能在多大程度上重塑了蘋(píng)果的生態(tài)系統(tǒng)。蘋(píng)果研發(fā)人工智能的初衷是，彌補(bǔ)缺乏搜索引擎帶來(lái)的用戶(hù)體驗(yàn)缺失。（搜索引擎能夠訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，使其快速成熟）此間，高管們?cè)俅螐?qiáng)調(diào)了蘋(píng)果對(duì)于保證用戶(hù)隱私的決心。（即使這樣將限制用戶(hù)數(shù)據(jù)的使用，從而阻礙機(jī)器學(xué)習(xí)的效果）高管們強(qiáng)調(diào)，這些障礙并非不可逾越。

　　這個(gè)“大腦”有多大？iPhone上有多少用戶(hù)數(shù)據(jù)緩存可供機(jī)器學(xué)習(xí)調(diào)用？工程師們的回答讓我驚訝：“平均200Mb，具體多少取決于用戶(hù)信息的多寡。”（為節(jié)約存儲(chǔ)空間，緩存會(huì)時(shí)不時(shí)被清理出去）。這些信息包括了應(yīng)用的使用習(xí)慣，與他人的交互，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理，還有“自然語(yǔ)言模型”。還有對(duì)象識(shí)別，人臉識(shí)別，場(chǎng)景識(shí)別等供神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)。

　　對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，這些數(shù)據(jù)都是你的私人信息，并不會(huì)被上傳到網(wǎng)絡(luò)及云端。