通信基帶成SoC制勝法寶 4G+時代高通/海思如何取勝
芯片廠商最核心的硬實力是什么?自主設(shè)計內(nèi)核?強(qiáng)大的GPU?先進(jìn)的制程工藝?這些都是重要的競爭力,也是決定手機(jī)能否流暢運(yùn)行的關(guān)鍵,然而作為手機(jī)而言,首先要能打電話才算得上是手機(jī),而芯片中決定通信的就是我們耳熟的基帶?;鶐б卜Q調(diào)制解調(diào)器,主要用來合成即將發(fā)射的基帶信號,或?qū)邮盏降幕鶐盘栠M(jìn)行解碼,同時也負(fù)責(zé)地址信息(手機(jī)號、網(wǎng)站地址)、文字信息、圖片信息的編譯。
早年的移動芯片市場可謂百花齊放,但德州儀器、英偉達(dá)這些廠商最終因缺乏基帶還是被市場所淘汰,相反高通則憑借基帶一舉坐上移動芯片市場的龍頭寶座??梢娔撤N意義上,基帶芯片才是廠商最核心的競爭力,甚至決定了生死存亡,那今天我們就來聊聊手機(jī)芯片中的通信基帶。
邁向4G+時代
雖然我們現(xiàn)在很多人都才享受到4G網(wǎng)絡(luò)的便利不久,但相信大家從新聞中也得知,5G的發(fā)展已經(jīng)如火如荼,各種標(biāo)準(zhǔn)的論證都已開始,預(yù)計2020年就會商用。而在這空擋的4年時間里,4G+就被推了出來,這個時髦的概念實質(zhì)就是之前芯片廠商們多次提過的LTE-A技術(shù)。
LTE-A全稱是LTE-Advanced,顧名思義是LTE網(wǎng)絡(luò)下一階段的演進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)。早在4G標(biāo)準(zhǔn)制定之前,國際電信聯(lián)盟(ITU)給4G的定義就是實現(xiàn)靜止?fàn)顟B(tài)下行1Gbps/上行500Mbps的網(wǎng)絡(luò)速率。但是由于技術(shù)的限制,全球范圍沒有一種無線通信技術(shù)可以達(dá)到如此高的網(wǎng)絡(luò)速率。所以為了能夠在競爭中占據(jù)優(yōu)勢,以Verizon為代表的一些國外運(yùn)營商就另辟蹊徑,將原本作為3.9G標(biāo)準(zhǔn)的LTE技術(shù)當(dāng)做4G技術(shù)進(jìn)行宣傳。久而久之,人們就默認(rèn)LTE為4G標(biāo)準(zhǔn)的一部分。
雖然沒有達(dá)到預(yù)想的1Gbps下行速度,但有了峰值速率150Mbps的LTE做基礎(chǔ),更快的速率也就有了保障。隨著通信技術(shù)的進(jìn)步,LTE網(wǎng)絡(luò)的頻譜利用率不斷提高,同時另一項新技術(shù)也走進(jìn)了大眾視野,它就是多載波聚合。所謂多載波聚合,其實就是將多個頻段的網(wǎng)絡(luò)信號聚合起來,實現(xiàn)速率的大幅增加。這就好比在高速公路上,我們現(xiàn)在常用的150Mbps峰值速率的LTE就像一條四車道,雖然已經(jīng)很寬了但在單位時間內(nèi)通過汽車數(shù)量依然有限,而載波聚合技術(shù)就像在旁邊加了N個車道,單位時間內(nèi)通過的車子數(shù)量會隨著載波數(shù)的增加而成倍增加。
目前全球范圍內(nèi)已經(jīng)有不少運(yùn)營商推出了雙載波甚至三載波的LTE技術(shù),理論峰值速率也從原來的150Mbps大幅提升到300Mbps、450Mbps,中國的三大運(yùn)營商也都陸續(xù)在各一線城市商用LTE-A網(wǎng)絡(luò)??梢哉f從去年上半年開始,LTE-A網(wǎng)絡(luò)進(jìn)入爆發(fā)期,數(shù)量接近翻倍,這意味著相應(yīng)的手機(jī)終端也要換新才能支持這一技術(shù),這就為增長疲軟的芯片廠商提供了新的機(jī)遇,那哪些芯片廠商會因此受益呢?