如何才能解決水質清潔、交通運輸基礎設施和可再生能源等復雜的全球性問題？谷歌Google X實驗室負責人阿斯特羅•泰勒（Astro Teller）認為：這些現(xiàn)實中的問題需要“現(xiàn)實的解決方案”，光靠算法是行不通的。泰勒是在Solid硬件大會上發(fā)表上述觀點的，這個大會的主題是聯(lián)網設備和物聯(lián)網，參與者包括谷歌、微軟、IBM、PayPal等科技巨頭，以及大量從事硬件開發(fā)與制造的初創(chuàng)企業(yè)。

　　泰勒指出：因為軟件相當便宜，其復制與發(fā)行成本又幾乎為零，所以科技行業(yè)普遍會優(yōu)先處理算法方面的問題，而對軟件的重點關注也意味著“軟件不適用的問題依然懸而未決”。

　　但是，科技公司認認真真用硬件解決全球性問題的例子并不多見。在泰勒演講之后上臺的人演示了如何利用代碼讓一個小球、一個RooMBA清潔機器人和一架無人機隨著高科技電子音樂整齊劃一地翩翩起舞——無人操縱的設備對周圍環(huán)境做出反應是件具有深遠含義的事情，但是這場演示依然給人以技術宅賣弄花哨技巧的感覺，而不大像是真正實用的解決方案。

　　微軟買下Solid大會的中央展位，展示了通過地板演奏的電鋼琴——微軟在今年4月的BUILD開發(fā)者大會上展示過這東西，它的確很有趣，但是并不能向泰勒所說的那樣“解決大問題”。

　　然后，有些展位上展出的設備的確更具未來感。機器人并不少見：Boston Dynamics（最近被谷歌收購）展出了形似豹子、能穿越樹林的四足機器人“Wildcat”；Tempo AutomaTIon展出了一款可以拾取和放置物體的機器人——它能幫助電子工程師快速更換試驗模型的部件。

　　被谷歌收購并歸入Google X旗下的Makani Power（一家風力發(fā)電初創(chuàng)企業(yè)）展示了空中風力渦輪機。為了滿足成千上萬臺服務器的巨大用電需求，谷歌一直在尋找新型發(fā)電方法，而這種帶繩索的“風箏”能到達更高的空中從而獲得更加強勁穩(wěn)定的風能。

　　盡管泰勒努力強調以硬件研發(fā)為主的Google X實驗室和谷歌主營業(yè)務的區(qū)別，但是他也無法脫離這樣一個現(xiàn)實：軟件依然是硬件的“大腦”。

　　Google X最著名的項目——無人駕駛汽車如果沒有基于豐富數(shù)據(jù)的智能硬件就寸步難行。谷歌的無人駕駛汽車已經累計行駛了超過70萬英里，并且似乎已經可以在谷歌總部所在地山景城行駛自如。

　　泰勒認為，摩爾定律已經失效了，而高性能計算需要新的指南。在他看來，DNA計算機、量子計算機等技術還遠未成熟，但是“硬件和軟件之間的抽象層將會消失”。