4G時代馬上就要到來了嗎?
11月28日,工信部召集電信運營商商討了4G發(fā)牌事宜,為12月份做好準(zhǔn)備。電信運營商也一再表示,在按照12月上旬發(fā)放牌照做準(zhǔn)備。中國移動已經(jīng)在地鐵做起了4G廣告,并計劃在12月18日發(fā)布4G業(yè)務(wù)品牌“和”。這就意味著4G牌照將在12月18日前發(fā)放,并且會給中國移動留有準(zhǔn)備時間。
然而一位業(yè)內(nèi)人士表示,無論3G還是4G,其基礎(chǔ)的核心專利掌握在美國高通公司(一下簡稱高通)手上,而中國部分企業(yè)具備少數(shù)核心專利。北京信威通信擁有6項核心專利,大唐電信擁有8項核心專利,而高通則擁有最多的核心專利,發(fā)改委一直禁止中國核心專利擁有方收取專利費,因此TD—SCDMA因為產(chǎn)業(yè)鏈不成熟,中國移動雖然至今仍未放棄這項技術(shù),但是進展緩慢。
中國移動曾是TD—SCDMA全球唯一的運營商,四年多來,中國移動對TD-SCDMA的投資多達1945億元,這些投資目前遠未收回。
TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)作為我國具有自主知識產(chǎn)權(quán)的3G網(wǎng)絡(luò)技術(shù),國家投入了大量資金進行研發(fā),但由于投入運營較晚,目前只在國內(nèi)實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)覆蓋和應(yīng)用?,F(xiàn)在我國提交TD-LTE標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)被國際電信聯(lián)盟批準(zhǔn)為4G標(biāo)準(zhǔn)之一。TD-LTE是在TD-SCDMA基礎(chǔ)上的后續(xù)演進技術(shù)。
這位業(yè)內(nèi)人士說,發(fā)改委要求在3G時代,國內(nèi)的研發(fā)企業(yè)不得收專利費,導(dǎo)致無人愿意對TD—SCDMA技術(shù)進行升級。因此進入4G時代,若是依舊不讓國內(nèi)研發(fā)企業(yè)賺取專利費,那么4G時代仍有可能重蹈中國移動的3G時代覆轍。
這位業(yè)內(nèi)人士說,華為每年為美國高通集團支付的專利費可以用天文數(shù)字來形容。假如說3G時代,高通還有聯(lián)發(fā)科、英偉達、展訊等競爭對手,到4G時代,高通已然成為LTE技術(shù)領(lǐng)域最主要的芯片廠商。以中國移動為例,明年九成以上的4G手機可能都需要向高通交納專利費。而4G手機需要兼容FDD-LTE、TDD-LTE、CDMA等多種制式,目前只有高通一家可以生產(chǎn)出該種芯片。
而回顧到2003年,高通的技術(shù)并沒有獨占全球。彼時高通方面曾聲稱“高通擁有TD-SCDMA核心技術(shù)知識產(chǎn)權(quán)”,當(dāng)時一直在進行TD-SCDMA系統(tǒng)商用開發(fā)的大唐電信回應(yīng)稱,大唐擁有TD-SCDMA的核心技術(shù)知識產(chǎn)權(quán)。隨后雙方認(rèn)可了彼此都是TD-SCDMA的主人。當(dāng)年高通曾經(jīng)協(xié)商拿出所有3G專利與大唐電信的TD-SCDMA進行交叉授權(quán),以面對全球的通訊設(shè)備商收取專利費,然而被大唐電信拒絕了。此后高通集團的研發(fā)一路向上,遠遠地甩開了中國的企業(yè)。
公開資料顯示,截至今年9月的2013財年,高通總營收249億美元,49%來自中國市場,其中部分營收來自在中國組裝并在其他國家銷售的設(shè)備。
不僅中移動4G能讓高通賺得盆缽皆滿,中電信和中聯(lián)通4G終端,也繞不開高通的芯片。今年早些時候,清華紫光以17.8億美元收購了展訊通信。但是在LTE方面,除了高通,博通、Marvell、英特爾、聯(lián)發(fā)科、聯(lián)芯科技、創(chuàng)毅視訊、海思等10家以上的芯片廠商,先后有4G基帶芯片產(chǎn)品推出,但市場份額還太小。
不過最近在一則公開聲明中,高通公司表示國家發(fā)改委已經(jīng)依據(jù)中國反壟斷法啟動了對該公司的相關(guān)調(diào)查。雖然官方并沒有公開高通遭受反壟斷調(diào)查的原因,但在一些業(yè)內(nèi)人士看來,該事件與4G專利談判密不可分。
此前,高通已經(jīng)在韓國、日本、美國等多地遭遇反壟斷調(diào)查。2009年7月,高通在韓國因存在不利于市場競爭的行為(主要涉及CDMA芯片等),被課以2600億韓元(約合2.08億美元)的罰款。
不過上述業(yè)內(nèi)人士對此反壟斷調(diào)查持悲觀態(tài)度,他告訴記者,高通在通信領(lǐng)域的專利技術(shù)是絕對排他性的,發(fā)改委調(diào)查人士很難在通過專利的游戲規(guī)則占得上風(fēng),國家發(fā)改委對高通的反壟斷調(diào)查可能會以和解收場,降低專利費是雙方都可能接受的解決方法。
上述業(yè)內(nèi)人士斷言說,3G時代沒人能夠擺脫高通,而4G時代更加沒人能夠擺脫高通。