據(jù)IHS公司旗下的IMS Research的研究，2011-2016 年流程產(chǎn)業(yè)的以太網(wǎng)節(jié)點(diǎn)有望增長(zhǎng)近一倍，在工業(yè)網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)不斷挑戰(zhàn)現(xiàn)場(chǎng)總線的主導(dǎo)地位。

　　流程產(chǎn)業(yè)中的工業(yè)以太網(wǎng)節(jié)點(diǎn)2016年出貨量有望達(dá)到870萬個(gè)，比2011年的440萬個(gè)大增96%，如圖1所示。這意味著2016年工業(yè)以太網(wǎng)將占到流程產(chǎn)業(yè)中的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)的45%，高于2011年的39%?，F(xiàn)場(chǎng)總線將為此付出代價(jià)，同期內(nèi)的增長(zhǎng)率預(yù)計(jì)為51%。

　　圖1：以太網(wǎng)與現(xiàn)場(chǎng)總線市場(chǎng)份額及新增節(jié)點(diǎn)情況 （新節(jié)點(diǎn)以千計(jì)）

　　雖然流程產(chǎn)業(yè)在采納新技術(shù)方面向來比較緩慢，但在某些關(guān)鍵領(lǐng)域，工業(yè)以太網(wǎng)的采納率已開始超過現(xiàn)場(chǎng)總線，成為其中的主流網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。

　　安全領(lǐng)域就是一個(gè)很好的例子。雖然不是總能得到強(qiáng)制性法規(guī)的推動(dòng)，但流程安全系統(tǒng)——即安全集成系統(tǒng)，廠商會(huì)相當(dāng)定期地更新，以確保操作者安全和最大化正常運(yùn)行時(shí)間（and maximize line up-TIme）。壽命期較短，意味著新技術(shù)可以更快地進(jìn)入市場(chǎng)，也更容易實(shí)施，因?yàn)楦难b時(shí)有更多的機(jī)會(huì)來更新網(wǎng)絡(luò)。

　　確保連網(wǎng)

　　此外，也存在擴(kuò)大連網(wǎng)的趨勢(shì)。網(wǎng)絡(luò)正在趨于同質(zhì)商品化，意味著遠(yuǎn)程監(jiān)控與控制更容易訪問。分立自動(dòng)化領(lǐng)域也在出現(xiàn)這種情況。

　　流程元件與系統(tǒng)，比如遠(yuǎn)程終端單元與分布控制系統(tǒng)，也在普遍連成網(wǎng)絡(luò)。預(yù)計(jì)2016年約有95%的新增出貨量支持網(wǎng)絡(luò)，高于2011年的90%。該比例的上升速度預(yù)計(jì)相對(duì)緩慢，但可能達(dá)到100%。網(wǎng)絡(luò)支持產(chǎn)品現(xiàn)在幾乎已被視為同質(zhì)商品，流程產(chǎn)業(yè)希望采用。隨著連網(wǎng)能力的增強(qiáng)，普通節(jié)點(diǎn)數(shù)量也在增長(zhǎng)。這為使用更加精巧的網(wǎng)絡(luò)與拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)創(chuàng)造了條件。

　　預(yù)計(jì)整個(gè)工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的工業(yè)以太網(wǎng)使用量會(huì)不斷增長(zhǎng)。IHS公司預(yù)測(cè)，截止到2016年，新的流程自動(dòng)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)的CAGR略高于14%。這個(gè)增長(zhǎng)率遠(yuǎn)高于新的現(xiàn)場(chǎng)總線節(jié)點(diǎn)，后者的同期增長(zhǎng)率預(yù)計(jì)低于9%。

　　隨著流程產(chǎn)業(yè)采納更多的工業(yè)以太網(wǎng)，所以對(duì)于希望近期升級(jí)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的廠商來說，基于工業(yè)以太網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)似乎是明智的選擇。雖然現(xiàn)場(chǎng)總線采納率仍在增長(zhǎng)，但工業(yè)以太網(wǎng)具有網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)一性與簡(jiǎn)單性等優(yōu)點(diǎn)，可以帶來更低的成本與更長(zhǎng)的正常運(yùn)行時(shí)間。

　　然而，現(xiàn)場(chǎng)總線仍有一些優(yōu)勢(shì)。HART作為流程產(chǎn)業(yè)的重要協(xié)議，能夠在4-20毫安的電線上傳輸信號(hào)，這對(duì)于那些使用原有基礎(chǔ)設(shè)施的廠商是一個(gè)重大優(yōu)勢(shì)。此外，相當(dāng)多的某些現(xiàn)場(chǎng)總線解決方案遺留下來，意味著大量機(jī)器仍在使用較舊的協(xié)議。

　　但工業(yè)以太網(wǎng)必須克服這些障礙，預(yù)計(jì)在最近10到15年已經(jīng)基本代替現(xiàn)場(chǎng)總線。降低一般管理費(fèi)用，更容易訪問生產(chǎn)數(shù)據(jù)和縮短停工期，這些優(yōu)勢(shì)將在較長(zhǎng)期內(nèi)驅(qū)動(dòng)工業(yè)以太網(wǎng)得到更多的采納。