聯(lián)發(fā)科:我都全球銷量第一了,還要我咋樣?
怎么現(xiàn)在越來越多的手機(jī)開始用聯(lián)發(fā)科芯片,山寨機(jī)之父聯(lián)發(fā)科怎么又咸魚翻身了?
其實(shí),除了當(dāng)年的山寨機(jī),曾經(jīng)風(fēng)靡大江南北的國(guó)產(chǎn)DVD、如今地鐵里隨處可見的山寨AirPods,背后也都有這家公司的影子。
而5G時(shí)代,聯(lián)發(fā)科在去年成功超越高通,成為全球最大的智能手機(jī)芯片供應(yīng)商。
過去20年,聯(lián)發(fā)科是全球科技行業(yè)的一朵奇葩。時(shí)代更迭時(shí),你總以為吃舊時(shí)代紅利的它要被干死,但它卻總能一個(gè)鯉魚打挺,爬起來接著和各路科技巨頭比劃,還比劃得有來有往。
這里是對(duì)一切未知感到好奇的X科技實(shí)驗(yàn)室,今天聊聊寶島之光,山寨機(jī)之父,魅族終結(jié)者,一核有難九核觀看,華強(qiáng)北最大的軍火商,人狠話不多的社會(huì)你發(fā)哥,聯(lián)發(fā)科。
芯片行業(yè)中,1997年成立的聯(lián)發(fā)科,與高通、華為海思、英偉達(dá)等企業(yè)一樣,處于產(chǎn)業(yè)鏈最上游的設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)。目前對(duì)岸半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)最耀眼的兩顆星,一是做芯片制造的臺(tái)積電,二就是做芯片設(shè)計(jì)的聯(lián)發(fā)科。
發(fā)哥最擅長(zhǎng)的是劍走偏鋒,出奇制勝。世紀(jì)之交,中國(guó)臺(tái)灣乃至全世界芯片企業(yè)搞研發(fā),總會(huì)奔著風(fēng)口,圍繞炙手可熱的PC業(yè)務(wù)展開。但聯(lián)發(fā)科并沒有在PC上死磕,而是選擇切入競(jìng)爭(zhēng)相對(duì)較弱的光驅(qū)芯片市場(chǎng)。
不管是最開始的CD光驅(qū),還是隨后的VCD和DVD,發(fā)哥的套路總結(jié)下來,就是將復(fù)雜的播放器系統(tǒng)集成到一顆芯片上,并將相應(yīng)的軟件方案配套賣給制造商,把價(jià)格拉下來,DVD播放機(jī)的價(jià)格就被他們從2000多元拉到了幾百元。
到2004年,國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的DVD有60%都在用聯(lián)發(fā)科的芯片,而當(dāng)時(shí)國(guó)產(chǎn)DVD產(chǎn)量占全世界的80%,所以如果你也曾是愛用DVD看盜版碟的文藝青年,那你可能早就是聯(lián)發(fā)科的用戶了。
那一年,聯(lián)發(fā)科營(yíng)收達(dá)到100億人民幣,其中99%是光驅(qū)芯片業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)的。但也是在同一年,光驅(qū)市場(chǎng)的增速開始放緩,一個(gè)時(shí)代眼看將要結(jié)束。
敏銳的發(fā)哥,在2003年年底正式成立手機(jī)業(yè)務(wù)部門,啟動(dòng)轉(zhuǎn)型。
恰在此時(shí),歷史進(jìn)程又推了聯(lián)發(fā)科一把,還是2004年,國(guó)內(nèi)開始逐步放開制造手機(jī)的限制。此后,在龐大的中國(guó)市場(chǎng),大量資質(zhì)各異的企業(yè),涌入到了方興未艾的手機(jī)行業(yè)。
于是,屬于發(fā)哥的傳說開始了。
聯(lián)發(fā)科入局之前,造手機(jī)是個(gè)技術(shù)活兒。處理器、基帶、DSP、ROM等十幾個(gè)芯片與零部件,很可能來自不同供應(yīng)商,開發(fā)工具標(biāo)準(zhǔn)各異,手機(jī)廠商需要進(jìn)行大量的工程測(cè)試與調(diào)試。
另外,雖說是功能機(jī),但00年代的手機(jī)至少也要有拍照、放音樂、計(jì)算器、鬧鐘等功能。而系統(tǒng)、軟件、UI等等,往往都需要手機(jī)制造商自己搞定。
硬件軟件兩道關(guān),拉高了手機(jī)行業(yè)的入行門檻,不是誰想造就能造的。
但發(fā)哥一下子把門檻給抹沒了。
聯(lián)發(fā)科把手機(jī)要用到的音頻、視頻解碼、信號(hào)處理等多種類型芯片,集成到一顆芯片上,同時(shí)還提供系統(tǒng)和開發(fā)平臺(tái)。
這也就意味著,買了聯(lián)發(fā)科的芯片后,只要能搞來外殼、攝像頭、屏幕和鍵盤,你就是一個(gè)成熟的手機(jī)制造商了。
這套方案后來被稱為聯(lián)發(fā)科的“交鑰匙”方案,它在極短的時(shí)間內(nèi),徹底改變了中國(guó)手機(jī)行業(yè)。
一時(shí)間,中國(guó)大地上的歌廳老板、飯店掌柜、街頭小販等等,凡是想從手機(jī)上賺錢的生意人都揭竿而起,變身華強(qiáng)北科技巨頭,什么手表手機(jī),刮胡刀手機(jī),四卡四待,菲爾普斯專用防水機(jī),只有你想不到,沒有山寨機(jī)做不到的。
2006年,聯(lián)發(fā)科手機(jī)芯片總出貨量突破1億塊,拿下(中國(guó))手機(jī)芯片市場(chǎng)40%的份額,位列第一,得到山寨機(jī)之父的尊稱。從0到40%,成為國(guó)內(nèi)市場(chǎng)行業(yè)老大,發(fā)哥只用了兩年。
等到智能手機(jī)時(shí)代開始后,雖然山寨機(jī)被干死了,但發(fā)哥并沒有掉隊(duì)。
擁有性價(jià)比優(yōu)勢(shì)的聯(lián)發(fā)科芯片,仍是千元機(jī)百元機(jī)的主流選擇,最具代表性的是799元的紅米。除此之外,vivo、OPPO、魅族等不愿意給高通交專利費(fèi)的國(guó)內(nèi)廠商,用的也都是聯(lián)發(fā)科芯片。
不滿足于低端機(jī)市場(chǎng)的發(fā)哥,還盤算著跟高通掰掰手腕,陸續(xù)推出四核八核處理器。15年,寶島老鄉(xiāng)HTC,在售價(jià)4999的旗艦機(jī)上搭載聯(lián)發(fā)科處理器,發(fā)哥的高端夢(mèng)似乎近在咫尺。
然而,聯(lián)發(fā)科迎來了它命中注定的2016年。16年3月,矢志沖擊高端的聯(lián)發(fā)科,發(fā)布全球第一款十核處理器X20。
但這款產(chǎn)品十核全開就會(huì)嚴(yán)重發(fā)熱,所以通常情況下只有一個(gè)核心工作,留下了“一核有難,九核觀看”的業(yè)界佳話。
一款產(chǎn)品翻車并不可怕,被調(diào)侃出段子也不可怕,真正可怕的打擊在4月,中國(guó)移動(dòng)宣布,當(dāng)年10月后采購(gòu)入庫的2000元人民幣以上手機(jī),必須全部支持4G的LTE Cat.7技術(shù)。
聯(lián)發(fā)科當(dāng)時(shí)沒有支持該技術(shù)的產(chǎn)品,可它的大客戶OPPO、vivo等卻十分依賴中國(guó)移動(dòng)這一最大的運(yùn)營(yíng)商渠道。
于是OV馬上找到高通補(bǔ)交專利費(fèi),加入驍龍?zhí)幚砥麝嚑I(yíng)。這直接導(dǎo)致聯(lián)發(fā)科股價(jià)腰斬,市值蒸發(fā)約1000億人民幣。
發(fā)哥拔劍四顧,發(fā)現(xiàn)留下來陪自己的,只剩下死活不愿意交高通稅的頭鐵老弟,魅族。
后來的故事,我們現(xiàn)在已經(jīng)知道了,聯(lián)發(fā)科和魅族相得益彰相互成就,曾在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)叱咤風(fēng)云的魅族,出貨量被打到Others的分類里,到現(xiàn)在也看不到翻身的可能。而聯(lián)發(fā)科,則徹底錯(cuò)過了4G時(shí)代。
多說一嘴,還是在2016年,有一件看上去和聯(lián)發(fā)科沒太大關(guān)系的大事發(fā)生了,蘋果發(fā)布真無線耳機(jī)AirPods。依靠在藍(lán)牙雙傳專利技術(shù)上的封鎖,AirPods很長(zhǎng)一段時(shí)間壟斷了真無線耳機(jī)市場(chǎng)。
直到2019年左右,一家名為絡(luò)達(dá)的芯片廠商,繞過蘋果專利,同樣實(shí)現(xiàn)了無線耳機(jī)的藍(lán)牙雙傳,這才有了后來山寨AirPods的大爆發(fā)。
而少有人知的是,這家絡(luò)達(dá),其實(shí)是聯(lián)發(fā)科的子公司。當(dāng)然這是后話,我們說回聯(lián)發(fā)科。
在科技行業(yè),除了微軟這種大boss,其它公司但凡錯(cuò)過一個(gè)時(shí)代,那就離玩兒完不遠(yuǎn)了。
可聯(lián)發(fā)科不一樣,雖然錯(cuò)過了4G時(shí)代,但它是手機(jī)行業(yè)打不死的小強(qiáng),時(shí)代大浪里蹦野迪的行為藝術(shù)家,發(fā)哥在5G時(shí)代不僅又活過來了,還騷起來了。
2016年連遭重創(chuàng)時(shí),發(fā)哥心知無幸,估計(jì)4G時(shí)代也就這樣交代了,于是開始悄悄將人力和資源往5G上挪。
來年,聯(lián)發(fā)科全面暫停所有4G研發(fā),又請(qǐng)來臺(tái)灣省運(yùn)營(yíng)商中華電信的前執(zhí)行長(zhǎng)、有過5G部署經(jīng)驗(yàn)的蔡力行擔(dān)任聯(lián)席CEO。
提前集中精力研發(fā)5G技術(shù),聽上去不難,但當(dāng)時(shí)5G的各種標(biāo)準(zhǔn)尚不明朗,一邊是華為支持的Sub-6,一邊是高通主導(dǎo)的毫米波,家底不厚的聯(lián)發(fā)科,不可能兩邊下注。
所以發(fā)哥又做了一次判斷:國(guó)內(nèi)在5G時(shí)代初期肯定會(huì)用Sub-6,而自己的大客戶又都是國(guó)產(chǎn)手機(jī)廠商,于是他們將幾乎所有研發(fā)精力都放在了Sub-6上。后來的事實(shí)證明,他們賭對(duì)了。
當(dāng)5G時(shí)代真正來臨時(shí),命運(yùn)之神又幫了發(fā)哥一把。隨著美國(guó)商務(wù)部先后刁難中興、華為、小米等中國(guó)企業(yè),特別是對(duì)華為的全面封殺,國(guó)產(chǎn)品牌不敢把雞蛋全部放在高通的籃子里,紛紛與聯(lián)發(fā)科重新展開合作,甚至還傳出過華為海思會(huì)借聯(lián)發(fā)科向臺(tái)積電下單的傳言。
與此同時(shí),聯(lián)發(fā)科的性價(jià)比優(yōu)勢(shì)仍在,天璣處理器與高通的中端驍龍?zhí)幚砥飨啾?,性能上并不落下風(fēng),但成本更低,這也使得一眾國(guó)產(chǎn)千元機(jī)能夠?qū)崿F(xiàn)“5G自由”。以此為契機(jī),去年三季度,聯(lián)發(fā)科在全球市場(chǎng)拿下31%的市場(chǎng)份額,第一次成為市占率冠軍。不過說到底,如果沒有在5G研發(fā)上的先行一步,這一切恐怕都無從談起。
21世紀(jì)以后,科技行業(yè)的迭代步伐瘋狂增速,稍有不慎就會(huì)被時(shí)代拋棄,成為下一個(gè)諾基亞。
這種背景下,聯(lián)發(fā)科堪稱行業(yè)的一朵奇葩。它的確是舊時(shí)代的殘黨,卻也總能在新時(shí)代找到搭載自己的船。
聯(lián)發(fā)科的未來會(huì)怎么樣?還會(huì)繼續(xù)在時(shí)代更迭時(shí)弄潮嗎?恐怕沒人能說清,我們很容易看衰這家主打中低端市場(chǎng)的公司,但這家公司也很容易一次次打我們的臉。
不過,如果深入了解聯(lián)發(fā)科的往事,就會(huì)發(fā)現(xiàn)它雖然被貼上“廉價(jià)”標(biāo)簽,但底色卻是踏實(shí)地研發(fā),并幾次在時(shí)代變換時(shí)保持敏銳的判斷,壯士斷腕般地調(diào)整研發(fā)重心,避實(shí)擊虛,出奇制勝,這才能與擁有資金、人才、技術(shù)等先發(fā)優(yōu)勢(shì)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手周旋至今。
所以,千萬別看不起聯(lián)發(fā)科,國(guó)內(nèi)科技行業(yè)現(xiàn)階段需要的,或許正是更多像聯(lián)發(fā)科這樣的企業(yè)。