8月2日消息，據(jù)美國科技媒體GeekWire報道，美國華盛頓州西雅圖市11歲女孩瑞貝卡(Rebecca)和9歲妹妹金伯利·楊(Kimberly Yeung)，去年曾將自制的飛行器送上23774米的太空邊緣，為此還曾受邀訪問白宮。現(xiàn)在，這對姐妹自制的第二個飛行器于上周末升空，這次它攜帶了新的乘客，升空高度超過30884米。瑞貝卡和金伯利制作的飛行器名為Loki Lego Launcher 2.0，希望能夠實現(xiàn)新的目標，并沿途收集有趣的科學數(shù)據(jù)。

在接受采訪時，這對小學生姐妹透露，首個飛行器上的乘客樂高R2-D2機器人被《星球大戰(zhàn)：原力覺醒》(Star Wars: The Force Awakens)中的主角樂高雷伊(Lego Rey)取代。

瑞貝卡和金伯利解釋稱，她們之所以選擇雷伊(英國女星戴茜·雷德利(Daisy Ridley)飾演)，是因為她是女孩們心中的英雄。至于Loki則是她們的寵物貓，它的照片將再次伴隨Loki Lego Launcher 2.0升空。

自從去年9月份成功發(fā)射自制飛行器Loki Lego Launcher以來，瑞貝卡和金伯利幾乎成了小名人科學家。她們受邀參觀美國宇航局旗下噴氣推進實驗室，與前宇航員埃德·盧(Ed Lu)共同參加GeekWire峰會，參加奧巴馬總統(tǒng)在白宮組織的科學博覽會，在STEAM(科學、技術、工程、藝術以及數(shù)學)女孩大會上發(fā)言，入圍GeekWire年度極客大獎，參觀肯尼迪航天中心等。

瑞貝卡說：“我們學到了很多知識，對我們來說，這為我們敞開了偉大機遇。無論是參觀實驗室還是見到總統(tǒng)，都是非常奇妙的經(jīng)歷。”她們首次自制和放飛飛行器也讓她們吸取到重要教訓，這也得到科學界的共鳴。金伯利稱：“我們得到的教訓之一是永遠保持樂觀，因為很多我們認為可能會出錯的地方，實際上卻被證明是對的。”

出于天生對科學的喜愛，瑞貝卡和金伯利繼續(xù)規(guī)劃和準備，并于7月30日放飛了第二個自制飛行器。她們在自己的博客上公布了此次任務目標：達到27500米高度，在4個小時內(nèi)完成發(fā)射和降落過程，在視頻中看到地球曲率，與首次放飛對比數(shù)據(jù)，看是否觀察到同樣的場景。

瑞貝卡說：“由于我們計劃在4個小時內(nèi)完成放飛和降落，為此需要更大的氣球。我們向里面注入更多氦氣，根據(jù)我們的計算，這些氣體足以將飛行器送入高空，讓我們看到地球曲率。”金伯利說：“我們這次進行了很多改進，比如確保飛行器的最佳質量。上次計算失誤，飛行器重量超過預期，為此速度顯得更慢。”

瑞貝卡和金伯利還在飛行器上安裝了太陽能電池板、電壓/電流傳感器，此前已經(jīng)經(jīng)過嚴格測試。瑞貝卡說：“我們的傳感器可測量電壓、電流以及電量，我們將利用太陽能電池板，并衡量太陽能電池板吸收了多少太陽能。我們的假設是：當飛行器越飛越高時，阻擋太陽射線的粒子就越來越少，因此吸收的太陽能會越多。我們正嘗試證明這個假設。”

此外，瑞貝卡和金伯利還在飛行器上安裝了追蹤系統(tǒng)APRS Radio Bug，它依靠無線電波傳播數(shù)據(jù)。而第一個飛行器上使用GPS系統(tǒng)，當其升入高空時就無法傳輸數(shù)據(jù)。但是GPS系統(tǒng)還會保留在上面。新的飛行器只會攜帶1部GoPro相機而非2部，以便減輕重量。