據(jù)外媒報道,去年, 每當SpaceX的獵鷹9號(Falcon 9)執(zhí)行發(fā)射任務時,它都能成為網(wǎng)絡的關(guān)注焦點,這是因為它在每次的發(fā)射之后都會進行回收嘗試。但是,本月的發(fā)射任務將不再延續(xù)這一傳統(tǒng),獲悉,當?shù)貢r間1月30日,SpaceX將展開一次一次性的發(fā)射任務。CEO億隆·馬斯克在推特上宣布了這一消息:“一次性(發(fā)射)。未來飛行將使用重型獵鷹號或升級版獵鷹9號。”
這將成為SpaceX首次明確表明不會進行回收試驗的發(fā)射任務。
自2015年開始,這家公司就開始了實驗性火箭降落,并且后來變得越來越常規(guī)。在10次嘗試中有7次獲得了成功。
據(jù)了解,SpaceX此次放棄回收的原因源于任務本身的條件需求。在這次發(fā)射任務中,獵鷹9號需要把通信衛(wèi)星EchoStar 23運送到一個非常高的軌道--地球同步轉(zhuǎn)移軌道。2.2多萬英里的高空意味著火箭需要擁有非常強大的速度才行,也就是說,火箭在發(fā)射過程中將會消耗掉更多的推進劑。此外,EchoStar 23還是一顆非常重的衛(wèi)星,重量超1.2萬磅,更重的衛(wèi)星意味著更多的推進劑消耗。換言之,火箭將無法擁有充足的推進劑供其展開回收任務。
不過這種情況可能很快就能發(fā)生轉(zhuǎn)變,因為SpaceX正在研發(fā)另外一款獵鷹9號火箭。馬斯克表示,重復利用性是該版本的重點開發(fā)對象。另外,該家公司還在研發(fā)一款升級版獵鷹9號--Block 5,它將成為獵鷹火箭體系的終極升級。3個月前,馬斯克曾在Reddti AMA上披露,升級版火箭將獲得大幅提升,包括更強大的推力、更優(yōu)的降落支架。
馬斯克還指出,公司還將在未來的發(fā)射任務中部署重型獵鷹火箭(Falcon Heavy)。據(jù)悉,該變體將3枚獵鷹9號的火箭核心部分捆綁在一起,本來定于去年年底的重型火箭發(fā)射任務卻不得不因9月份的事故延期至今年,至于具體的時間SpaceX還未公布。