中國的半導(dǎo)體的崛起，對美國已經(jīng)構(gòu)成了“威脅”?

美國政府日前起訴了四位曾在Applied Materials工作過的工程師，按照美方的說法，這四人涉嫌從美國半導(dǎo)體設(shè)備巨頭偷取芯片設(shè)計技術(shù)，并將其出售給中國初創(chuàng)公司。

訴訟指出，Liang Chen, Donald Olgado, Wei-Yung Hsu 和 Robert Ewald四人從Applied Materials的內(nèi)部工程師數(shù)據(jù)庫下載了包括16000張圖紙在內(nèi)的敏感數(shù)據(jù)，借此吸引投資者去支持一個初創(chuàng)公司，和其前雇主直接競爭。檢控官在周三指出，這些被偷的資料是Applied Materials有關(guān)大批量制造平板和智能手機(jī)芯片的技術(shù)。

根據(jù)訴訟聲明，應(yīng)用材料的四個前員工竊取的資料是關(guān)于在芯片上生成晶體層的復(fù)雜制程。也就是俗稱的MOCVD，這些技術(shù)是應(yīng)用材料投入數(shù)百萬美金、經(jīng)歷數(shù)年的研發(fā)和測試所獲得的。根據(jù)訴訟，應(yīng)用材料“Paragon”項目引領(lǐng)了一款叫做NLighten產(chǎn)品的開發(fā)。工程師方面也承認(rèn)，他們想復(fù)制并建造相關(guān)產(chǎn)品。

檢察官表示，被告人一起工作的2000到2012年期間，他們有計劃的竊取MOCVD的技術(shù)，并建立了一個叫做Envision的公司。在這過程中，他們用私人郵箱去討論詳細(xì)計劃，在下載了相關(guān)機(jī)密文件之后，他們將其上傳到Google Drive。并在應(yīng)用材料Santa Clara辦公室removing MOVCD的技術(shù)。

在2012年底，這四個工程師試圖招募來自美國和中國的投資者為Envision注資，檢方展出了一份證據(jù)，是Olgado和共謀者表示，要把整件事秘密進(jìn)行。尤其是他們未來投資者在咨詢技術(shù)來源的時候。

眾所周知，應(yīng)用材料在集成電路產(chǎn)業(yè)中充當(dāng)一個關(guān)鍵角色，作為全球最大的設(shè)備供應(yīng)商，他們提供的設(shè)備是芯片制造過程中必不可少的。他們在芯片制造領(lǐng)域的經(jīng)驗和知識產(chǎn)權(quán)都是基于其過去大量生產(chǎn)芯片和總結(jié)獲得的，尤其是在傳統(tǒng)硅材料逐漸到達(dá)極限的時候，他們的經(jīng)驗尤其重要。

應(yīng)用材料的發(fā)言人表示，他們一貫以來對公司的IP進(jìn)行高度保護(hù)，防止不被授權(quán)的查看和盜用，在這個事件中，他們完全支持檢方的決定。借此事他們想向公眾說明，不合法竊取公司的IP是會受到法律制裁的。他們拒絕對這個訴訟進(jìn)行進(jìn)一步的評價。

據(jù)了解，最終結(jié)果最快將于美國時間12月15日公開宣布，如最終被定罪為非法竊取商業(yè)機(jī)密，他們將被判處最少十一年監(jiān)禁。

Applied Materials“針對”中國已非首次

早在14年就有媒體報道稱：AppliedMaterials和其在中國的競爭對手中微半導(dǎo)體設(shè)備有限公司(AMEC)已經(jīng)就雙方在機(jī)密運作領(lǐng)域的不一致展開司法官司。

AppliedMaterials提供了一份“商業(yè)機(jī)密條款”。在一個2007年12月記錄的一個文檔中，AppliedMaterials稱AMEC違背了該項條款，以致耽擱了運作。

該項條款是AppliedMaterials在2007年10月提出的，這將作為證明中國中微半導(dǎo)體違規(guī)的一部分證據(jù)。Applied的訴訟稱AMEC涉及盜用商業(yè)機(jī)密，違反合約和不公平競爭，該項訴訟曾被加州的北美聯(lián)盟法院入檔審理。

一起被告上法庭的還包括幾個AMEC主管人員和以前在AppliedMaterials任職的人員：GeraldYin,AihuaChen,RyojiTodaka和LeeLuo。實際上，該項訴訟就是針對30個以前Applied的工程師，而現(xiàn)在都在AMEC供職。

成立于2004年的AMEC最近大致規(guī)劃了其發(fā)展戰(zhàn)略。公司重歸光刻和化學(xué)氣相沉積市場，因此使它和Applied,Lam,TEL還有其他的廠商成了直接競爭對手。

案件中的聯(lián)合被告曾經(jīng)工作在Applied，允許了解Applied高敏感的商業(yè)機(jī)密包括光刻和CVD技術(shù)。”被告蓄意違犯多重責(zé)任，把Applied的發(fā)明和商業(yè)機(jī)密透露給AMEC。“

Yin是AMEC的主席兼首席執(zhí)行官。根據(jù)訴訟內(nèi)容，在Applied任職的時候，他從1991到2004年擔(dān)任過很多不同的職位，包括光刻產(chǎn)品部門的總經(jīng)理

2004年，Yin從Applied辭職回到中國。那時，他和Chen共同創(chuàng)辦了AMEC。Chen是AMEC的執(zhí)行副總裁，曾經(jīng)在Applied擔(dān)任很多的職位，包括CVD產(chǎn)品步的總經(jīng)理。

“助攻”《確保美國半導(dǎo)體的領(lǐng)導(dǎo)地位》?

中國是全球最大的半導(dǎo)體消費國，同時是全球最大的終端市場，但芯片自給率非常低。于是在過去幾年內(nèi)，中國政府正在推動本土的集成電路產(chǎn)業(yè)建設(shè)，目標(biāo)是計劃在十年間內(nèi)投入1500億美元去打造自主可控的集成電路設(shè)計和生產(chǎn)產(chǎn)業(yè)。

在奧巴馬任期的最后階段，他的政府提出警告，指出中國政府正在開發(fā)的芯片制造技術(shù)會威脅到美國本土的芯片制造商。

此外，根據(jù)美國知識產(chǎn)權(quán)盜竊委員會今年的一個調(diào)查報告顯示，美國每年因為偽造產(chǎn)品、盜版軟件和竊取商業(yè)機(jī)密造成的損失超過6000億美元，他們表示，中國是其中的頭號“知識產(chǎn)權(quán)侵犯者”，這對美國的相關(guān)產(chǎn)品進(jìn)入終端市場造成了嚴(yán)重的影響。對此他們認(rèn)為，中國自主可控的半導(dǎo)體技術(shù)將會威脅到美國的軍事安全和經(jīng)濟(jì)安全。

綜合各種因素，美國總統(tǒng)科學(xué)技術(shù)咨詢委員會(President’s Council of Advisors on Science and Technology，簡稱PCAST)發(fā)表了名為《確保美國半導(dǎo)體的領(lǐng)導(dǎo)地位》的報告。在報告中提到，中國的半導(dǎo)體的崛起，對美國已經(jīng)構(gòu)成了“威脅”，委員會建議政府對中國產(chǎn)業(yè)加以限制。