采用串行技術(shù)進行高端系統(tǒng)設(shè)計已占很大比例。在《EETimes》雜志最近開展的一次問卷調(diào)查中，有92%的受訪者表示2006年已開始設(shè)計串行I/O系統(tǒng)，而在2005年從事串行設(shè)計的僅占6?%。

串行技術(shù)在背板應用中的盛行，大大促進了這一比例的提高。隨著對系統(tǒng)吞吐量的要求日益提高，陳舊的并行背板技術(shù)已經(jīng)被帶寬更高、信號完整性更好、電磁輻射和功耗更低、PCB設(shè)計更為簡單的基于串行解串器(SerDes)技術(shù)的背板子系統(tǒng)所代替。

諸如XAUI和千兆位以太網(wǎng)(GbE)等有助于簡化設(shè)計、實現(xiàn)互操作性的標準串行協(xié)議的問世，進一步推動了串行技術(shù)的應用。此外，PCI工業(yè)計算機制造商協(xié)會(PICMG)制定的AdvancedTCA和MicroTCA等串行背板規(guī)格標準，也對串行技術(shù)的快速普及起到了重要作用。串行背板技術(shù)具有極大的優(yōu)越性，不但廣泛用于通信系統(tǒng)、計算機系統(tǒng)、存儲系統(tǒng)，還被應用到電視廣播系統(tǒng)、醫(yī)療系統(tǒng)和工業(yè)/測試系統(tǒng)等。

設(shè)計“頑癥”

盡管串行技術(shù)的應用已日益普遍，但許多設(shè)計挑戰(zhàn)依然橫亙在設(shè)計人員面前。背板子系統(tǒng)是整個系統(tǒng)的“心臟”，它必須能夠在板卡間提供可靠的信號傳輸。因此，在背板設(shè)計中，確保很高的信號完整性(SI)是首要任務(wù)。

另外，采用能夠以極低誤碼率驅(qū)動背板的、基于SerDes技術(shù)的適當芯片也至關(guān)重要。在設(shè)計人員重復利用舊背板上的早期元件和設(shè)計規(guī)則的“早期系統(tǒng)升級”應用中，利用芯片元件來改善SI尤為重要。

開發(fā)串行背板協(xié)議和交換接口(fabric interface)也是設(shè)計人員面臨的一個挑戰(zhàn)。大多數(shù)背板設(shè)計都利用了采用專有協(xié)議的早期專用集成電路(ASIC)，甚至一些比較新的背板設(shè)計也要求采用專有背板協(xié)議。因此，芯片解決方案必須十分靈活，能夠支持必要的定制化。雖然ASIC可以實現(xiàn)這一點，但是，ASIC通常成本高，而且存在風險，因為產(chǎn)品需求量/銷量不確定，可能產(chǎn)生設(shè)計缺陷以及技術(shù)規(guī)格的更改等。

近來，基于現(xiàn)有標準的模塊化交換結(jié)構(gòu)逐漸成為熱點技術(shù)。這種技術(shù)有助于縮短開發(fā)周期，但所采用的芯片解決方案必須支持標準協(xié)議，并且允許靈活地對最終產(chǎn)品進行獨具特色的定制。當然，還有成本、功耗和上市時間等不可回避的挑戰(zhàn)。為了應對串行背板設(shè)計中的這一系列挑戰(zhàn)，Xilinx推出了Virtex-5LXT FPGA平臺和IP解決方案。

串行背板解決方案

面向串行背板應用的Xilinx Virtex-5LXT FPGA的關(guān)鍵技術(shù)是嵌入式RocketIO GTP低功耗串行收發(fā)器。最大的Virtex-5LXTFPGA中最高可包含24個串行收發(fā)器，每個串行收發(fā)器的運行速率范圍均為100Mbps至3.2Gbps。結(jié)合可編程結(jié)構(gòu)，該FPGA能夠以高達3.2Gbps的速率支持幾乎所有的串行協(xié)議，不論是專有協(xié)議還是標準協(xié)議。

對串行背板應用而言，更重要的是內(nèi)置信號調(diào)理特性，包括傳輸預加重和接收均衡技術(shù)。這些特性可以實現(xiàn)速率高達數(shù)千兆比特的遠距離(通?？蛇_40英寸或更遠)信號傳輸。這兩種均衡方法都是通過增強高頻信號分量和衰減低頻信號分量，來最大限度地降低符號間干擾(ISI)的影響。區(qū)別在于，預加重是對線路驅(qū)動器輸出的發(fā)射信號執(zhí)行的，而接收均衡則是對傳入IC封裝的接收信號執(zhí)行的。預加重和均衡特性均可編程為不同狀態(tài)，以實現(xiàn)最優(yōu)信號補償。

除了信號調(diào)理特性，這些串行接收器還具備其他對背板有用的特性，如可編程輸出擺幅，這種特性可以實現(xiàn)與多種其他基于電流型邏輯電路(CML)的器件連接和內(nèi)置交流耦合電容器―可簡化傳輸線路設(shè)計、降低ISI。

IP核

大多數(shù)串行背板應用依然采用專有協(xié)議。然而，最近的一些新設(shè)計已開始采用XAUI和GbE等標準化協(xié)議。這主要是因為一方面這些標準日益成熟，另一方面基于這些協(xié)議的交換結(jié)構(gòu)專用標準產(chǎn)品(ASSP)也不斷涌現(xiàn)。利用ASSP實現(xiàn)交換應用可以大大縮短開發(fā)周期，但是設(shè)計人員發(fā)現(xiàn)，必須通過提供增值功能(主要是在線卡上)來實現(xiàn)產(chǎn)品差異化。

由于這些串行收發(fā)器是專為支持大多數(shù)串行背板標準協(xié)議而設(shè)計的，因此FPGA是實現(xiàn)定制特性的理想平臺。串行收發(fā)器和交換接口一起允許實現(xiàn)符合標準的設(shè)計，并具有增值功能，而所有這些都是在單個芯片器件上實現(xiàn)的。

為了幫助縮短設(shè)計周期，Xilinx推出了面向XAUI、GbE、SRIO和PCIe等主要串行I/O接口標準的模塊化IP核。為了確?；ゲ僮餍?，這些IP核經(jīng)過了一系列兼容性測試和獨立的第三方驗證。為了有助于產(chǎn)生“輕量級”串行協(xié)議設(shè)計，Xilinx還推出了Aurora協(xié)議―它特別適用于要求最大限度地降低開銷、優(yōu)化芯片資源利用率的比較簡單的設(shè)計。

由于以太網(wǎng)和PCIe技術(shù)的應用范圍越來越廣，Virtex-5LXTFPGA也實現(xiàn)了嵌入式三態(tài)以太網(wǎng)MAC和PCIe端點模塊。這些特性能夠幫助節(jié)省大量FPGA資源，例如那些需要在控制板應用中實現(xiàn)接口的客戶。

目前，即使一些比較新的系統(tǒng)仍在使用并行接口芯片，因此，Xilinx也推出了適用于諸如SPI-4.2、SPI-3和PCI等常見并行接口的IP核，以便快速設(shè)計串行到并行橋，滿足許多應用的需求。

除了串行和并行接口IP核，Xilinx還提供了更加完善的IP解決方案，以進一步縮短產(chǎn)品開發(fā)周期和上市時間。包括用于優(yōu)化背板流量的流量管理器和允許板卡之間實現(xiàn)“多對多”連接功能的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)參考設(shè)計。此外，ChipScope Pro串行I/O工具套件可以幫助設(shè)計人員快速設(shè)置和調(diào)試串行收發(fā)器，以及進行BERT測試。

應用示例

下面，舉例說明如何集成所有這些解決方案元件，打造一個適用于星形系統(tǒng)和網(wǎng)狀系統(tǒng)的完善的串行背板結(jié)構(gòu)接口FPGA。

1. 星形背板拓撲應用

星形背板拓撲十分經(jīng)濟，尤其是在包含大量板卡的系統(tǒng)中，因此，大量高端基礎(chǔ)設(shè)備采用星形拓撲。圖1所示為實現(xiàn)了基于FPGA的星形交換接口的10GbE線卡示例。該FPGA例示了一個XAUI LogiCORE IP核，并利用4個串行收發(fā)器連接至16通道XAUI交換結(jié)構(gòu)卡。此外，該FPGA還具備一個LogiCORESPI-4.2核，以連接至10Gbps網(wǎng)絡(luò)處理單元。

圖1：10GbE線卡中的星形結(jié)構(gòu)I/FFPGA。

在串行接口和并行接口之間的是流量管理器IP解決方案，它負責對傳入和傳出的信息流執(zhí)行服務(wù)質(zhì)量(QoS)相關(guān)功能。存儲器控制器負責控制主要用作數(shù)據(jù)包緩沖器的外部存儲器。這種結(jié)構(gòu)的優(yōu)越性包括：提高了SerDes和邏輯電路功能的集成度、借助IP解決方案加快了產(chǎn)品上市時間、同時實現(xiàn)客戶特定系統(tǒng)技術(shù)規(guī)范。還可提供不錯的信號完整性和很低的SerDes功耗(總功耗僅為400mW左右)等?？蛻艨梢栽赬C5VLX50T器件上實現(xiàn)這一切。

網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)

雖然大多數(shù)系統(tǒng)都采用星形拓撲，但一些小系統(tǒng)則需要采用網(wǎng)狀拓撲。例如，圖2所示的5插槽IP DSL接入多路復用器需要在4個24端口VDSL線卡和一個連接至城域以太網(wǎng)的10GbE回程卡之間實現(xiàn)完全連接。每片板卡都利用1個Virtex-5LXT器件和4個嵌入式串行收發(fā)器來實現(xiàn)4個獨立的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)物理層通道。這4個鏈路層基于Aurora協(xié)議，以3Gbps左右的速率傳輸2.4Gbps有效載荷和編碼之類的其它開銷。

圖2：10GbE線卡中的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)I/FFPGA。

中繼卡(trunk card)和線卡分別采用了SPI-4.2和SPI-3LogiCOREIP核，為網(wǎng)絡(luò)處理器提供了連接功能。網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)參考設(shè)計和流量管理器解決方案為所有線卡提供了分布式交換和QoS功能。

線卡邏輯接口可以輕松地裝入到XC5VLX30T器件上，而中繼卡接口結(jié)構(gòu)則可裝入到XC5VLX50T器件上。與星形系統(tǒng)示例類似，利用Virtex-5LXT解決方案，可以提高集成度、縮短上市時間、優(yōu)化系統(tǒng)特性、降低功耗和成本等。

本文結(jié)論

如今，串行背板技術(shù)已成為主流技術(shù)。隨著帶寬要求的與日俱增，將有越來越多的應用采用串行背板技術(shù)。同時，背板子系統(tǒng)對速率和協(xié)議的要求必然會越來越高，設(shè)計人員將面臨層出不窮的新挑戰(zhàn)。

然而，有了XilinxVirtex-5LXTFPGA和面向串行背板的現(xiàn)有IP解決方案，系統(tǒng)結(jié)構(gòu)設(shè)計人員可以在升級早期系統(tǒng)和設(shè)計新的背板之間進行選擇。具有嵌入式SerDes的Virtex-5LXTFPGA擁有旨在改善SI的關(guān)鍵特性，和實現(xiàn)高度可靠、面積與成本優(yōu)化的設(shè)計所需的高度集成。(Xilinx公司有線通信部)