工程師作為一種職業(yè)，是創(chuàng)造力和腳踏實地的思想的有趣結(jié)合。一方面，工程師負(fù)責(zé)用創(chuàng)意和實驗來推動產(chǎn)品開發(fā)，尋求突破期望，創(chuàng)新令人興奮的新特性。另一方面，他們受到實用主義的限制;他們的消費者期望什么，他們能做什么，以及他們對品牌的期望。

這在個人電子設(shè)備領(lǐng)域尤為重要。我們花了太多時間在屏幕上，但絕大多數(shù)人都受到同樣的限制。為什么我們要滿足于一個毫無想象力的“模仿”產(chǎn)品領(lǐng)域?為什么產(chǎn)品設(shè)計，尤其是顯示屏的選擇，總是局限于相同的“玻璃板”?

Plastic Logic最新的研究，在“顯示屏的狀況”概述中提到，通過對115名參與了集成顯示屏的電子產(chǎn)品的規(guī)格起草或結(jié)構(gòu)設(shè)計的專業(yè)工程師的調(diào)查來解決這些問題。

這一發(fā)現(xiàn)表明，工程師們正在努力擺脫消費者和行業(yè)專業(yè)人士習(xí)慣于融入產(chǎn)品的材料。如果工程師們被授權(quán)進行實驗并超越他們的舒適區(qū)，他們將在消除傳統(tǒng)顯示屏技術(shù)帶來的挫折方面取得更大的成功。

創(chuàng)新的工程師正在工程創(chuàng)新嗎?

工程創(chuàng)新的重要性被認(rèn)為既是一項義務(wù)，也是一項優(yōu)先事項。83%的受訪工程師認(rèn)為創(chuàng)新新產(chǎn)品特性很重要，44%的工程師認(rèn)為創(chuàng)新新產(chǎn)品是他們項目的重要組成部分。很明顯，創(chuàng)新對于為消費者提供獨一無二的產(chǎn)品至關(guān)重要。

大多數(shù)工程師對于創(chuàng)新還是有一定的主導(dǎo)權(quán)的。66%的人認(rèn)為顯示屏的選擇對最終產(chǎn)品有重大影響，36%的人甚至可以自由選擇納入最終設(shè)計的顯示屏方案。顯示屏被認(rèn)為是至關(guān)重要的，工程師有能力為它選用最好的材料實驗。

不幸的是，這并沒有轉(zhuǎn)化為創(chuàng)新的產(chǎn)品設(shè)計。絕大多數(shù)工程師(80%)在設(shè)計項目中沒有對顯示技術(shù)進行嚴(yán)格的評估。大多數(shù)公司也沒有定期評審其顯示技術(shù)，近一半的公司僅每兩年進行一次評審或更新。

這種對盡職調(diào)查和實驗的總體遲疑表明，創(chuàng)造差異化和競爭優(yōu)勢的巨大機會經(jīng)常被錯過。每次評審之間可能有幾年的時間間隔，而且只有20%的工程師在評審發(fā)現(xiàn)問題時認(rèn)真地嘗試替代技術(shù)，因此消費者對同樣的舊產(chǎn)品陷入同樣的沮喪也就不足為奇了。

如果產(chǎn)品在設(shè)計中采用相同的顯示材料，它們將遭受相同的缺點和限制。被調(diào)查的工程師在顯示材料上表現(xiàn)出明顯的傾向，僅在過去的十二個月里就有62%在設(shè)計中使用液晶顯示(35%)或OLED(27%)技術(shù)。因此，用戶只能嘗試在競爭產(chǎn)品間求差異，而不能夠選擇一個明顯優(yōu)于另外一個的產(chǎn)品。

是什么讓電子紙與眾不同?

這種一致性不僅會給消費者帶來麻煩。玻璃顯示屏在產(chǎn)品設(shè)計中的流行意味著工程師們被動的以減輕其弱點的方式設(shè)計產(chǎn)品。

玻璃便宜，易于批量生產(chǎn)，被消費者熟悉，并提供了極大的視覺保真度。然而，這些優(yōu)勢以耐久性、功耗和反光率為代價。OLED和液晶顯示屏不能在陽光直射下閱讀，眾所周知耗電量大，不能彎曲，對沖擊損傷的抗性可忽略不計。

當(dāng)工程師們被問及他們最看重的顯示屏品質(zhì)時，他們指出了這些弱點。耐用性(37%)，戶外可讀性(31%)和功耗(30%)是最優(yōu)先考慮的，因為這些屬性是工程師在使用玻璃屏?xí)r想要實現(xiàn)的。

電子紙越來越受歡迎的原因在于它在這些方面的優(yōu)勢。由于其非反射特性，電子紙非常適合在陽光直射下應(yīng)用。它還可以利用太陽能資源，由于電量只在屏幕畫面改變時消耗，維持圖像并不消耗電量，無論如何，電子紙都能提供極低的功耗。還有一些巧妙的案例是，電子紙正在被開發(fā)成柔性顯示屏，具有更強的耐久性，抗斷裂、鈍力或劃痕。

電子紙在解決玻璃和液晶顯示屏設(shè)計中的具體問題方面的特別能力正在鼓勵工程師使用這種材料，60%的工程師表示他們將來很有可能或非常有可能使用這種材料。然而，目前的使用率仍然很低:只有5%的受訪者在目前的設(shè)計中使用電子紙，三分之二的人以前從未使用過這種技術(shù)。

為了解釋為什么現(xiàn)在很少有工程師使用電子紙，盡管他們很想在將來使用它，我們必須越過工程師的態(tài)度，分析他們與之互動的供應(yīng)鏈狀況。

供求關(guān)系

正如我們迄今所看到的，工程師們通常不愿意把實驗材料引入他們的顯示屏設(shè)計中。缺乏對利益的熟悉和了解、感知成本以及證明新技術(shù)的挑戰(zhàn)都是工程師避免轉(zhuǎn)向更多實驗材料的常見原因，即使它們可能更適合解決他們面臨的挑戰(zhàn)。

然而，還有一批工程師仍在積極地進行實驗，他們認(rèn)識到電子紙在解決他們的問題方面的適用性。實驗材料需要成功的用例才能進入主流，而這些用例在早期階段是由少數(shù)看到技術(shù)價值的有遠(yuǎn)見的人推動的。

為了促進這些案例的發(fā)生，工程師們依賴于他們的供應(yīng)鏈。他們需要獲取測試工具包、不同尺寸的樣品和其他工具，當(dāng)他們熟悉這種材料并將其集成到他們的技術(shù)中時，這些工具將成為他們實驗的基石。

不幸的是，“顯示屏的狀況”報告表明，顯示屏供應(yīng)鏈讓工程師們失望，而不是賦予他們能力。原材料很難獲得，對新技術(shù)的指導(dǎo)也很有限，供應(yīng)商自然會傾向于大批量訂單來最大化他們的利潤，并確保他們的庫存是批量流動的。

在我們的調(diào)查中，49%的工程師由于樣品的可用性而難以進行原型設(shè)計，并且超過一半(55%)的工程師發(fā)現(xiàn)當(dāng)試圖將顯示屏集成到產(chǎn)品中時，快速開發(fā)工具包是具有挑戰(zhàn)性的。顯示屏供應(yīng)鏈從而為原本是鼓舞人心的事情創(chuàng)造了障礙!

為了應(yīng)對這一挑戰(zhàn)，工程師必須要有一個強有力的支持伙伴。在一個值得信賴的供應(yīng)鏈合作伙伴的幫助下，由于樣品可用性而產(chǎn)生的與原型設(shè)計相關(guān)的障礙也會減少，在這個競爭異常激烈的市場中，工程師們將更容易將一個偉大的概念發(fā)展成一個顛覆性的、市場領(lǐng)先的產(chǎn)品或服務(wù)。

那么我們在哪里可以看到電子紙的成功案例呢?

盡管實驗材料有物流方面的困難，但是它們的不同尋常的特性仍然會帶來難以置信的創(chuàng)造性用例。如果供應(yīng)鏈能夠為創(chuàng)新創(chuàng)造空間，鼓勵和支持工程師創(chuàng)新，我們將繼續(xù)看到創(chuàng)新的理念出現(xiàn)。

再一次，電子紙是一個非常有趣的例子。就傳統(tǒng)使用而言，過去十年中，它已經(jīng)開始將集成應(yīng)用到個人設(shè)備中。電子閱讀器的出現(xiàn)，讓用戶可以隨身攜帶一個數(shù)字圖書館，而不會像LCD或OLED顯示屏那樣造成眼睛疲勞。這是最著名的例子，也催生了眾多品牌競相開發(fā)最好的設(shè)備。

除此之外，電子紙在公共事業(yè)中也取得了巨大的成功，尤其是在城市地區(qū)。倫敦的交通系統(tǒng)在2016年成功試行了電子紙公交時刻表，從德國到日本都有類似的計劃。作為一種低功耗的顯示屏，它能抵抗人為破壞或意外損壞，非常適合在繁忙的城市中應(yīng)用。

將電子紙融入流行的時尚和藝術(shù)領(lǐng)域，進一步拓展了這一領(lǐng)域。像谷歌和李維斯這樣大的品牌正在合作生產(chǎn)智能服裝，它能夠與個人擁有的個人設(shè)備同步。布法羅大學(xué)的研究人員使用一種電子紙用于剪紙藝術(shù)-折紙的一種形式-這允許在藝術(shù)品本身內(nèi)建造可延展的電子電路。

這些例子都說明了電子紙具有巨大的通用性。當(dāng)工程師們有機會突破他們的舒適區(qū)時，他們就能以各種各樣的方式利用電子紙，這只能幫助消費者更接近他們所追求的個人體驗。

最終，“顯示屏的狀況”報告表明，如果工程師們想找到最有效的方法來解決自己和消費者的挫敗感，他們就需要致力于創(chuàng)新性和非傳統(tǒng)，而不是實用性和一致性。要做到這一點，它們需要與供應(yīng)商合作，以促進創(chuàng)造環(huán)境，共同努力推動創(chuàng)新和試驗。