【文／曠文琪】
它，是全球最大的獨(dú)立微電子研發(fā)機(jī)構(gòu)。

它，是臺(tái)積電、三星（Samsung）、英特爾（Intel）、恩威迪亞（Nvidia）背后最重要的腦袋。

因?yàn)樗?，使得平常在?zhàn)場(chǎng)中激烈廝殺的對(duì)手，愿意一起攜手合作。一個(gè)研究機(jī)構(gòu)每年就可創(chuàng)造近三億歐元（約合新臺(tái)幣120億元）的營(yíng)收。

「就是因?yàn)槭裁炊紱](méi)有，所以，我們更要成為第一?！箰?ài)美科總裁兼執(zhí)行長(zhǎng)路克（Luc Van Den Hove）接受本刊專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)說(shuō)。

九月底，我們走進(jìn)愛(ài)美科位于比利時(shí)魯汶大學(xué)的總部。愛(ài)美科有來(lái)自全球66個(gè)國(guó)家，共1895位員工，九成的研究人力都位于比利時(shí)。

「類(lèi)似Imec這樣的研究單位，已經(jīng)成為一個(gè)大趨勢(shì)?！乖?jīng)擔(dān)任臺(tái)積電資深副總經(jīng)理的清華大學(xué)科技管理研究所教授金聯(lián)舫說(shuō)。

關(guān)鍵主因是，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)制程的投資金額越來(lái)越驚人。如果單一廠(chǎng)商還鎖在自己的實(shí)驗(yàn)室做研發(fā)，不僅成本太高，而且風(fēng)險(xiǎn)太大。

愛(ài)美科的角色形同于，建立一個(gè)平臺(tái)，邀集各界參與。舉例而言，明年臺(tái)積電進(jìn)入量產(chǎn)的二十八納米制程技術(shù)，可能早在五年前，愛(ài)美科就已經(jīng)邀集臺(tái)積電、英特爾、三星與設(shè)備廠(chǎng)商如應(yīng)用材料（Applied Materials）、氣體廠(chǎng)商等各相關(guān)大廠(chǎng)，大家一起分?jǐn)傃芯拷?jīng)費(fèi)，由愛(ài)美科來(lái)做基礎(chǔ)技術(shù)的研究，而各廠(chǎng)商再根據(jù)自己的專(zhuān)業(yè)參與計(jì)劃。最后，愛(ài)美科做出基礎(chǔ)研究之后，各廠(chǎng)商依據(jù)自己的參與程度獲得專(zhuān)利，再把這些基礎(chǔ)研究的結(jié)果搬回自家的生產(chǎn)線(xiàn)，發(fā)展后端的研發(fā)制造。

愛(ài)美科這類(lèi)研究機(jī)構(gòu)出現(xiàn)，分?jǐn)偭伺_(tái)積電等大廠(chǎng)的風(fēng)險(xiǎn)。

「半導(dǎo)體業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)，是分秒必爭(zhēng)的?！孤房嘶卮?。他說(shuō)，即便后續(xù)對(duì)手取得報(bào)告信息，但早期直接進(jìn)入研究的臺(tái)積電，就比對(duì)手快了一步。

在愛(ài)美科的研究基地，我們同時(shí)看到，半導(dǎo)體業(yè)的挑戰(zhàn)跟未來(lái)。

一轉(zhuǎn)彎，我們走入另一個(gè)實(shí)驗(yàn)室里，這里，擺滿(mǎn)了來(lái)自全世界的魚(yú)類(lèi)。印度籍的研究人員告訴我，他們正抽取魚(yú)的腦細(xì)胞做研究。愛(ài)美科現(xiàn)在正嘗試在一種創(chuàng)新的矽芯片上「長(zhǎng)」神經(jīng)元（neurone），以探索人腦的秘密。若能成功，這將改變醫(yī)藥業(yè)的游戲規(guī)則。過(guò)去，新藥物的測(cè)試程序，通常要花十年，需要大量的活體實(shí)驗(yàn)，成本要數(shù)億美元。現(xiàn)在，若能采用新的芯片，透過(guò)上面的模擬神經(jīng)元，藥廠(chǎng)透過(guò)芯片，就能知道神經(jīng)對(duì)藥物的反應(yīng)，時(shí)間，只需要幾個(gè)月。

這個(gè)研究最終極的目標(biāo)是，透過(guò)這些模擬神經(jīng)元，修復(fù)過(guò)去因?yàn)槟[瘤或外傷所造成的腦部損傷。但這些，與半導(dǎo)體技術(shù)有什么關(guān)系？柯思馬告訴我們，這都是需要納米等級(jí)的高科技，因?yàn)?，人腦神經(jīng)元的復(fù)雜度，其實(shí)與計(jì)算機(jī)相差不遠(yuǎn)。

柯思馬興奮的告訴我們，愛(ài)美科看到了未來(lái)。現(xiàn)在愛(ài)美科實(shí)驗(yàn)室里，不是只有半導(dǎo)體制程技術(shù)人才，還有生物學(xué)家、神經(jīng)學(xué)跟大腦科學(xué)家，大家一起做跨領(lǐng)域合作，替半導(dǎo)體芯片未來(lái)的應(yīng)用找出路。