谷歌微軟退出自有品牌手機(jī)市場
對于有錢有勢的谷歌和微軟來說,今年的6月過得不大舒坦。
6月底,谷歌和微軟不約而同地宣布不再推出新的自有品牌手機(jī)。其實(shí),谷歌試水手機(jī)市場只有5個(gè)多月,而微軟則只有兩個(gè)多月。這對已經(jīng)習(xí)慣成功、不知失敗是啥滋味的谷歌刺激不小。而更傷自尊的是微軟,知名科技博客作者John Gruber在其博客中透露了一個(gè)未經(jīng)證實(shí)的數(shù)據(jù):微軟的兩款Kin手機(jī)總共只賣出了503部。
然而,6月的蘋果卻過得很爽。
6月24日,iPhone 4上市,消費(fèi)者三更半夜排隊(duì)的火爆場面再次出現(xiàn)。上市頭三天,iPhone 4售出170萬部。
計(jì)算廠商為何大行其道
放眼望去,智能手機(jī)引領(lǐng)著當(dāng)今市場的潮流,iPhone、Android手機(jī)在市場上呼風(fēng)喚雨,微軟的Windows Mobile擺老資格。計(jì)算廠商在傳統(tǒng)上屬于通信廠商的領(lǐng)地打得通信廠商只有招架之功:愛立信放棄了手機(jī)業(yè)務(wù),摩托羅拉苦苦掙扎,諾基亞股票今年6月下旬創(chuàng)下12年新低。
這一切皆是因?yàn)槭謾C(jī)通信服務(wù)已經(jīng)從以語音服務(wù)為主轉(zhuǎn)為以內(nèi)容服務(wù)為主。
2002年秋季,英特爾在開發(fā)商峰會(huì)(IDF)上提出了擴(kuò)展摩爾定律的理念,希望借計(jì)算與通信融合之機(jī),進(jìn)入通信領(lǐng)域。當(dāng)年年底,筆者曾以“3G就是計(jì)算,如果通信廠商不去彌補(bǔ)他們在計(jì)算上的劣勢,未來的通信市場將由計(jì)算廠商唱主角”的觀點(diǎn)與時(shí)任英特爾CTO的基辛格進(jìn)行探討。但基辛格認(rèn)為,要讓通信廠商明白這一點(diǎn)很困難。
道理很簡單,在手機(jī)以數(shù)據(jù)通信為主后,手機(jī)的架構(gòu)已經(jīng)變成了計(jì)算機(jī)的架構(gòu)。加之片上系統(tǒng)技術(shù)(SoC)的發(fā)展,大大簡化了手機(jī)硬件的設(shè)計(jì)過程,從而迫使一直靠手機(jī)硬件復(fù)雜性庇護(hù)的傳統(tǒng)手機(jī)廠商轉(zhuǎn)向工業(yè)設(shè)計(jì)和應(yīng)用軟件開發(fā)領(lǐng)域。
2007年,蘋果發(fā)布的iPhone成為計(jì)算廠商在手機(jī)市場唱主角的標(biāo)志性事件。蘋果對用戶體驗(yàn)的深刻理解、對工業(yè)設(shè)計(jì)的不懈追求以及創(chuàng)新的應(yīng)用商店模式,讓其他手機(jī)廠商淪為“追星族”。
去年4 月,谷歌發(fā)布了首款基于Linux的智能手機(jī)操作系統(tǒng)Android。它的免費(fèi)和開放,引來眾多手機(jī)廠商“捧場”,從而在市場上形成了一股Android 勢力。
今年,谷歌和微軟一反常態(tài),進(jìn)入手機(jī)終端市場……
谷歌:因?yàn)樘羲苑艞?/p>
不要說做手機(jī),就是做操作系統(tǒng),似乎也不是谷歌應(yīng)該做的事。作為互聯(lián)網(wǎng)公司,谷歌對外提供的是包括搜索在內(nèi)的多種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。在眾多獨(dú)立軟件商(ISV)追逐SaaS(軟件即服務(wù))浪潮時(shí),谷歌卻反其道而行之,做起了ISV——對外免費(fèi)提供 Android操作系統(tǒng)。
谷歌做Android并不是想瓜分手機(jī)市場,而是認(rèn)識(shí)到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)巨大的發(fā)展?jié)摿?。然而,打入移?dòng)搜索市場并不容易。在PC平臺(tái)上,用戶只要通過瀏覽器就能使用谷歌的搜索引擎。而在手機(jī)平臺(tái)上則不然。智能手機(jī)不是隨便就能將自己的搜索引擎設(shè)為默認(rèn)搜索,這要跟手機(jī)廠商談。
為了搶占移動(dòng)搜索市場,谷歌首先要把智能手機(jī)市場做大,其次則要對智能手機(jī)擁有話語權(quán)。微軟在PC市場的成功,證明了操作系統(tǒng)的重要性。因此,谷歌要想在智能手機(jī)領(lǐng)域有所作為必須控制操作系統(tǒng)。此外,在競爭白熱化的手機(jī)市場中,免費(fèi)是最合那些錙銖必較的手機(jī)廠商的胃口的。
事實(shí)上,免費(fèi)開放的Android確實(shí)不負(fù)所望。在調(diào)研公司comScore 7月8日發(fā)布的5月份美國智能手機(jī)操作系統(tǒng)市場統(tǒng)計(jì)中,谷歌的市場份額達(dá)到13%,與微軟相差僅0.2%,蘋果則為24.4%;3~5月,前5名中除了谷歌操作系統(tǒng)的市場份額同比增長4%外,其余均為負(fù)增長。
在Android自發(fā)布以來市場表現(xiàn)一直不錯(cuò)的情況下,今年1月9日 ,谷歌又匪夷所思地推出自有品牌手機(jī)Nexus One。谷歌表示,此舉旨在打破運(yùn)營商對Android手機(jī)的捆綁限制,讓用戶自由選擇運(yùn)營商。這意味著給用戶更大的靈活性,從而有助于擴(kuò)大 Android手機(jī)的市場份額。
雖說在技術(shù)層面上,操作系統(tǒng)最重要,但在用戶市場上說話算數(shù)的還是運(yùn)營商。4月底,美國最大的無線運(yùn)營商Verizon宣布,其運(yùn)營網(wǎng)絡(luò)對Nexus One不適用;5月初,美國第二大無線運(yùn)營商Sprint宣布放棄出售Nexus One手機(jī)。無網(wǎng)可用,誰還會(huì)去買谷歌的手機(jī)呢。
6月下旬,谷歌 CEO施密特在接受英國《每日電訊報(bào)》采訪時(shí)表示:“我們計(jì)劃通過Nexus One為我們在手機(jī)硬件平臺(tái)方面的業(yè)務(wù)打開局面。現(xiàn)在它顯然做到了這一點(diǎn)。這款機(jī)型已經(jīng)如此成功,以至于我們連推出第二款后續(xù)產(chǎn)品的計(jì)劃都沒有?!?/p>
看來,在成功人士的詞典里是沒有“失敗”二字的。
微軟:對用戶體驗(yàn)認(rèn)知不夠
微軟無疑是最早感悟到通信市場中計(jì)算廠商機(jī)會(huì)的。
2000年,微軟就發(fā)布了智能手機(jī)操作系統(tǒng)Pocket PC 2000。到了2002年,新成立的多普達(dá)公司憑借著基于微軟Pocket PC 2002的智能手機(jī)在國內(nèi)手機(jī)市場一夜成名。但由于微軟將智能手機(jī)定位在移動(dòng)辦公應(yīng)用上,加之多普達(dá)執(zhí)著地走高價(jià)路線,智能手機(jī)在國內(nèi)市場上曲高和寡。
操作系統(tǒng)和軟件許可證是微軟在PC市場成功的基礎(chǔ)。多年來,微軟在智能手機(jī)市場也沿用這種慣性思維——對一部Windows手機(jī)收取最高可達(dá)20多美元的軟件許可費(fèi)用。當(dāng)手機(jī)市場競爭激烈到連諾基亞都要把Symbian智能手機(jī)操作系統(tǒng)免費(fèi)開放時(shí),微軟對操作系統(tǒng)所收的許可費(fèi)對于第三方手機(jī)廠商來說就成為很大的成本負(fù)擔(dān)。
然而,微軟在手機(jī)領(lǐng)域除了操作系統(tǒng)外,沒有其他產(chǎn)品,因此既不能把操作系統(tǒng)的成本分?jǐn)偟紺PU上,也不能分?jǐn)偟绞謾C(jī)的其他硬件上。于是,微軟做起了手機(jī)。今年4月12日,微軟發(fā)布了兩款面向社交網(wǎng)絡(luò)的手機(jī)Kin one和Kin two,目標(biāo)定位在15~30歲的年輕人。
但是,Kin手機(jī)的市場表現(xiàn)實(shí)在是乏善可陳。6月30日,微軟宣布不再繼續(xù)開發(fā)后繼的Kin 系列手機(jī),Kin研發(fā)團(tuán)隊(duì)并到Windows Phone 7團(tuán)隊(duì)中。
次日,連線網(wǎng)站載文,列出Kin手機(jī)敗北的四大原因:一是定位模糊,Kin既不是Windows Mobile 7,也不是全新的操作系統(tǒng);二是性價(jià)比不高,Kin并非智能手機(jī),卻按智能手機(jī)一樣收取至少70美元的包月費(fèi);三是缺少配套的應(yīng)用軟件和游戲;四是缺乏新穎的應(yīng)用。指望Kin這樣的非智能手機(jī)在應(yīng)用和游戲上超過智能手機(jī)是不現(xiàn)實(shí)的。
看來,微軟只有把賭注壓在Windows Phone 7上了。
裁判員不宜兼任運(yùn)動(dòng)員
谷歌和微軟自有品牌手機(jī)策略的失敗,各有各的原因。即便是谷歌和微軟能夠妥善解決上述問題,他們的手機(jī)計(jì)劃同樣逃脫不了失敗的命運(yùn)。在IT市場上平臺(tái)的影響力最大,因此如果把手機(jī)操作系統(tǒng)比作裁判員的話,手機(jī)廠商就如同運(yùn)動(dòng)員。
在谷歌和微軟放棄手機(jī)計(jì)劃的同時(shí),恰遇南非世界杯1/8決賽。英格蘭在1∶2落后一球的情況下,打入關(guān)鍵一球,卻慘遭裁判誤判,失去扳平比分的機(jī)會(huì),最終打道回府。裁判的作用由此可見一斑。
歷史上,Sun看到Java應(yīng)用市場的商機(jī),于 1996年1月成立了JavaSoft部門。但到了1998年上半年就不得不將該部門解散。原因很簡單,掌握著Java平臺(tái)的Sun,進(jìn)入應(yīng)用領(lǐng)域后,其他Java應(yīng)用廠商只好避而遠(yuǎn)之。為了壯大Java社區(qū),Sun只得解散了JavaSoft。
谷歌和微軟做裁判員或者做運(yùn)動(dòng)員都沒有問題,但既做裁判員又當(dāng)運(yùn)動(dòng)員,則犯了開放市場的大忌——?jiǎng)e人不敢再跟你玩了。