目前，先進(jìn)的制造設(shè)備離開了信息的輸入就無法運(yùn)轉(zhuǎn)，柔性制造系統(tǒng)一旦被切斷信息來源就會(huì)立刻停止工作。專家認(rèn)為，制造系統(tǒng)正在由原先的能量驅(qū)動(dòng)型轉(zhuǎn)變?yōu)樾畔Ⅱ?qū)動(dòng)型，這就要求制造系統(tǒng)不但要具備柔性，而且還要表現(xiàn)出智能，否則是難以處理如此大量而復(fù)雜的信息工作量的。
其次，瞬息萬變的市場(chǎng)需求和激烈競(jìng)爭(zhēng)的復(fù)雜環(huán)境，也要求制造系統(tǒng)表現(xiàn)出更高的靈活、敏捷和智能。因此，智能制造越來越受到高度的重視?？v覽全球，雖然總體而言智能制造尚處于概念和實(shí)驗(yàn)階段，但各國政府均將此列入國家發(fā)展計(jì)劃，大力推動(dòng)實(shí)施。
而智慧工廠則是將現(xiàn)有的生產(chǎn)基礎(chǔ)設(shè)施實(shí)現(xiàn)高度的信息互聯(lián)，讓制造過程數(shù)據(jù)具備實(shí)時(shí)性，利用存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)從事數(shù)據(jù)挖掘分析，從而可以改善和優(yōu)化制造工藝過程。可以說，智慧工廠尚屬于起步階段，有很多可以拓展的空間，而機(jī)械裝備與信息系統(tǒng)的融合是當(dāng)前智慧工廠需要解決的首要問題。
智慧制造是信息化與工業(yè)化高度融合的產(chǎn)物，而近年來，無論是信息技術(shù)領(lǐng)域還是工業(yè)領(lǐng)域，都迎來了一場(chǎng)深刻的變革。在信息技術(shù)領(lǐng)域，云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、移動(dòng)互聯(lián)、社交網(wǎng)絡(luò)等等改變了信息化的傳統(tǒng)思維模式，將信息技術(shù)應(yīng)用到更加廣闊的空間，也迎合了各產(chǎn)業(yè)發(fā)展的更多需求。