走下神壇
就在不久以前，索尼、松下和夏普還是令消費者趨之若鶩的品牌。這三家日本廠商的產(chǎn)品幾乎覆蓋了整個消費電子領(lǐng)域——從電視機、微波爐到數(shù)字音樂播放器，發(fā)展勢頭似乎不可阻擋。他們的產(chǎn)品往往標(biāo)價更高，但被認(rèn)為代表了更高的質(zhì)量，因此依舊受到許多人追捧。市場研究機構(gòu)Forrester Research分析師托尼·科斯塔(Tony Costa)說：“以前家家戶戶都有索尼產(chǎn)品，但這種盛況已不復(fù)存在。”
今天，以索尼、松下和夏普為代表的日本消費電子巨頭集體走向沒落，其中許多難以盈利。上周，評級機構(gòu)穆迪在一個月內(nèi)第二次下調(diào)了索尼的長期債務(wù)評級。夏普今年的股價大幅縮水，其信用評級早已淪為“垃圾級”，目前正在尋求獲得日本政府救助。松下管理層已經(jīng)暗示，愿意剝離所有正在虧損的業(yè)務(wù)，這意味著松下電視恐怕有一天會從商店貨架上永遠(yuǎn)消失。
這些跡象表明，作為全球消費電子市場曾經(jīng)的霸主，索尼、松下等日本企業(yè)的輝煌不再。同時，它還標(biāo)志著一個時代的終結(jié)——這些日本企業(yè)的業(yè)務(wù)線不再像以前那樣覆蓋各個領(lǐng)域。市場研究機構(gòu)分析師NPD Group史蒂芬·貝克(Stephen Baker)說：“每個人都清楚日本消費電子巨頭的輝煌一去不復(fù)返了?！?BR>具有諷刺意味的是，過去十年間始終堅持低成本策略的三星電子，成功借鑒了這種“無所不包”的產(chǎn)品戰(zhàn)略，而且運用得遠(yuǎn)比日本競爭對手得心應(yīng)手。
內(nèi)外交困
索尼和夏普這樣的日本消費電子巨頭又是如何走下神壇的呢?與歷史上許多行業(yè)巨擎隕落的故事一樣，他們也未能注意到瞬息萬變的行業(yè)趨勢，終被海外的競爭對手擊敗。隨著消費電子市場逐步向數(shù)字媒體、游戲、移動設(shè)備、軟件應(yīng)用和互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型，這些日本企業(yè)卻難以跟上這種新潮流。
當(dāng)然，日本消費電子行業(yè)的衰落還有外部原因，例如日元升值，這一方面讓日本出口的產(chǎn)品價格更高，另一方面導(dǎo)致其在國內(nèi)的利潤率下降，進(jìn)一步擠壓了這些公司的利潤空間。
電視行業(yè)的風(fēng)云變幻便極佳地詮釋了日本企業(yè)走向沒落的歷程。曾幾何時，索尼、夏普和其他許多日本公司曾經(jīng)主宰著全球電視機市場。索尼Trinitron系列就如同今日之蘋果產(chǎn)品，讓每個人都夢寐以求。
然而，在向平板電視轉(zhuǎn)型過程中，卻鮮有日本廠商取得成功的案例。科斯塔指出，雖然日本許多電視企業(yè)在初期賺得盆滿缽滿，但隨著行業(yè)競爭加劇以及利潤率的下滑，這些企業(yè)開始陷入困境。JVC、日立、富士通、東芝、NEC、Pioneer等實力稍遜一籌的公司，紛紛退出了電視機市場。
LG和三星等韓國消費電子企業(yè)后來居上，取代了他們的位置。特別是三星，專注于生產(chǎn)高品質(zhì)平板電視，這些電視產(chǎn)品具有各種先進(jìn)功能，價格更具競爭力，這種優(yōu)勢使得三星市場份額穩(wěn)步攀升。三星電視在功能和設(shè)計方面早已超過了日本競爭對手，如今是全球電視市場當(dāng)之無愧的領(lǐng)導(dǎo)者。
貝克說：“隨著平板與高清電視的日益普及，電視機行業(yè)的商業(yè)模式與PC市場變得更為相似?！边@些日本廠商還面臨著另外一個問題，那就是他們之前推出的產(chǎn)品許多已不復(fù)存在。在一個流媒體盛行的時代，誰會買數(shù)字音樂播放器、DVD或是藍(lán)光播放器呢?
遭遇巨虧
同樣，日本企業(yè)還錯失了移動大潮。松下和夏普的業(yè)務(wù)戰(zhàn)略十分狹隘，認(rèn)為只要本土市場實力過硬，就足以在全球市場具有競爭力。索尼則受到它與愛立信成立的合資公司的拖累，雖然這家合資公司生產(chǎn)的功能性手機的確取得了一定的成功。
但在幾年前蘋果推出iPhone以后，這些公司很快發(fā)現(xiàn)根本無力與其抗?fàn)帯．?dāng)谷歌的Android進(jìn)入手機市場之時，日本廠商反應(yīng)遲緩，沒有及時采用這一操作平臺，結(jié)果被三星和HTC遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。同電視機市場一樣，智能手機領(lǐng)域同樣競爭激烈，只有幾家廠商勝出。除了蘋果，三星是唯一一家在智能手機業(yè)務(wù)上利潤豐厚的主要廠商。
索尼曾推出最新的旗艦手機產(chǎn)品Xperia TL進(jìn)行反擊，也重新獲得了一定的市場份額。這款手機最令人津津樂道的地方在于，詹姆斯·邦德(James Bond)在007系列電影《天降殺機》(Skyfall)中用過它，而巧合的是，這部賣座影片恰好是由索尼制作。
夏普雖在美國市場上推出多款手機，但美國消費者幾乎沒有聽說過。松下也曾制定了雄心勃勃的計劃，力圖憑借Eluga智能手機產(chǎn)品線開拓海外市場，但由于缺乏資源和市場號召力，這一計劃無果而終。《華爾街日報》本周早些時候曾報道，松下還對進(jìn)軍歐洲市場的擴張戰(zhàn)略做出了調(diào)整。
如果想幸存下來，那么這些公司必須要在未來幾年做出重大改變。在走向神壇的“三巨頭”當(dāng)中，夏普的處境最為糟糕。該公司本月早些時候報告稱，在截至9月30日的6個月里，虧損達(dá)到3876億日元(約合48.7億美元)，比去年同期增長了近10倍。夏普目前正在進(jìn)行重組，已經(jīng)裁員一萬多人，正尋求向富士康出售工廠。夏普堅持認(rèn)為，這些舉措將有助于產(chǎn)生現(xiàn)金流。
復(fù)興努力
索尼和夏普并未在消費電子產(chǎn)品領(lǐng)域一條路走到黑，而是另辟蹊徑，開始向其他熱門廠商供應(yīng)零配件，并取得了一定的成績。例如，索尼為iPhone生產(chǎn)攝像頭，夏普則是iPhone顯示屏的供應(yīng)商之一。但是，即便顯示屏行業(yè)也并不是一個安全的港灣，由于競爭對手的產(chǎn)品成本更低，夏普的“蛋糕”恐怕會越分越小。科斯塔說：“他們(夏普)的選擇并不多，所處的市場地位也不太有利?！?BR>松下同樣境況不佳，公司總裁津賀一宏(Kazuhiro Tsuga)坦言，他希望從消費電子市場退出。據(jù)《紐約時報》報道，津賀一宏最近曾對公司各部門主管表示，利潤率低于5%的業(yè)務(wù)將在松下沒有一席之地。分析師表示，由于松下在非消費類業(yè)務(wù)方面的嘗試越來越成功，該公司或許會完全退出消費市場。在2012財年，松下旗下PC、電視機和數(shù)碼相機業(yè)務(wù)的運營虧損達(dá)678億日元(約合8.53億美元)。
由于在游戲和娛樂行業(yè)多線出擊，索尼是“三巨頭”中處境是最好的。除了生產(chǎn)PlayStation，索尼還在好萊塢擁有幾家電影公司和唱片公司。索尼目前正將業(yè)務(wù)重點放在成像與游戲等領(lǐng)域，甚至打算進(jìn)軍移動市場。科斯特認(rèn)為，對于索尼而言，電視機市場最終恐怕會淪為“雞肋”，該公司會不斷專注于這個領(lǐng)域。
盡管如此，索尼仍然擁有眾多的消費類產(chǎn)品線可以依賴。貝克說：“索尼的狀況或許是所有日本公司中最好的。”
前景渺茫
盡管日本廠商均制定了扭虧為盈的復(fù)興計劃，但事實是市場壓力卻有增無減。他們不僅面臨美國和韓國企業(yè)的挑戰(zhàn)，中國企業(yè)也在施加越來越大的壓力。市場研究機構(gòu)IDC發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，聯(lián)想已經(jīng)顯示出其在PC市場的主導(dǎo)能力，PC業(yè)務(wù)銷售額達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的87億美元，而市場份額同樣創(chuàng)造了歷史。與此同時，東芝和索尼在PC市場的份額進(jìn)一步下滑。[!--empirenews.page--]
而在智能手機領(lǐng)域，華為和中興通訊以中低端產(chǎn)品線不斷沖擊競爭對手。盡管這兩家公司在美國市場尚未與大型運營商建立重要合作，但均推出了物美價廉的智能手機和平板電腦產(chǎn)品。
在電視機市場，中國企業(yè)對索尼、夏普等公司而言也是一個潛在威脅。中國國內(nèi)最大的電視制造商是TCL，海信緊隨其后。這兩家公司在美國市場的份額目前都不多，但正著手制定相關(guān)戰(zhàn)略，加大市場開拓力度。TCL和海信均以低端電視產(chǎn)品為切入點，后者甚至在美國市場推出了一款高端型號。
CNET網(wǎng)站電視評測編輯戴維·卡茨麥爾(David Katzmaier)表示，他認(rèn)為TCL和海信將在未來幾年占據(jù)一定的市場份額。他說：“隨著日本消費電子領(lǐng)域的‘三巨頭’的市場份額不斷遭到蠶食，其中有一部分會被中國廠商收入囊中。”
“三巨頭”當(dāng)然不會坐以待斃。索尼正在積極擴大在游戲行業(yè)的影響力，同時借鑒三星經(jīng)驗強化旗下產(chǎn)品線的整合，分析師認(rèn)為索尼將從這種產(chǎn)品策略中獲益。三星就對旗下電視、平板電腦、智能手機和家用電器等業(yè)務(wù)進(jìn)行了全面整合，并取得了成功。
此外，松下有望在明年一月份召開的拉斯維加斯國際消費電子展上發(fā)表開幕主題演講，這可能是該公司證明其在消費電子市場存在的一份“宣言”?！叭揞^”的這些努力能否取得成功，目前尚不得而知，但有一點可以確定，那就是他們的未來之路注定充滿荊棘。