無線基礎設備支出今年將超過450億美元
基礎設施投資,被視為衡量無線產業(yè)未來發(fā)展整體前景的一個指標。去年這項支出增長7.7%,達到420億美元。未來幾年支出增長速度將下降到3%左右,2016年運營商在基礎設施設備上面的總體支出將達到506億美元,如圖1所示。
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滿足數(shù)據(jù)流量需求的能力非常關鍵,尤其是運營商正在不斷開發(fā)商業(yè)模式,來充分利用其網絡中的數(shù)據(jù)流量并利用該機會賺錢。由于語音營業(yè)收入增長早已失去勢頭,數(shù)據(jù)營業(yè)收入就成了運營商在發(fā)達地區(qū)及新興經濟體保持增長的最佳機會?,F(xiàn)在數(shù)據(jù)營業(yè)收入已占到運營商總體服務營業(yè)收入的25-35%,預計到2016年,歐洲、澳洲、韓國、日本和北美的許多運營商將把該比例提高到50%。
運營商在利用數(shù)據(jù)流量賺錢方面,在某些商業(yè)模式上確實遇到了來自客戶和監(jiān)管機構的阻力。例如,運營商計劃把數(shù)據(jù)網絡置于優(yōu)先地位,同時給予第三方內容提供商的視頻流量較低的優(yōu)先級,結果遭到歐洲電信當局的強烈反對。
然而,運營商成功地開發(fā)與執(zhí)行其數(shù)據(jù)商業(yè)模式,對于移動價值鏈非常重要。IHS iSuppli公司認為,如果做不到這點,將導致運營商推遲布署下一代網絡技術,從而加劇移動網絡的擁堵,并造成消費者的移動寬帶體驗質量變差。
今年大部分運營商支出仍將繼續(xù)投在3.5G技術上面,金額約為344億美元,與2011年的343億美元基本相同。但4G上面的支出今年將大增132%,達到86億美元,預計4G支出到2013年將開始占據(jù)多數(shù)份額。明年運營商在4G上面的支出將達到252億美元,而3.5G上面的支出將降到209億美元。
小基站將用于異類網絡架構,以卸載流量需求
運營商也在繼續(xù)布署智能網絡架構,以滿足不斷增長的帶寬需求,同時防止基礎設施支出增長失控。例如,發(fā)達國家的幾家運營商正在商業(yè)性布署Wi-Fi熱點網絡,或者與Wi-Fi服務提供商結盟,以覆蓋大城市的商業(yè)中心。這種Wi-Fi卸載將是運營商利用現(xiàn)有網絡容量來滿足消費者日益增長的無線上網需求的一種方式。越來越多的消費者利用手機和媒體平板等設備訪問網絡。
隨著運營商向4G LTE前進,他們也考慮布署各種不同類型的網絡架構,把宏基站及微基站組合在一起,并與所謂的城市蜂窩及企業(yè)femto cell相結合。這類基站可以安裝在路燈或紅綠燈上面,用于填補無線覆蓋中的空白點,并在高數(shù)據(jù)流量地區(qū)增加網絡容量。
同時,預計全球無線訂閱將以一定的程度增長,2016年底將從去年底的60億增長到78億以上。發(fā)達國家的訂閱增長將來自現(xiàn)有用戶增加新的設備,而發(fā)展中國家的增長將來自新增用戶以及現(xiàn)有用戶添加新訂閱。
無線基礎設施設備支出只是整體運營商無線支出的一部分,整體支出還包括電纜、工廠和現(xiàn)場采購方面的支出,以及維護與軟件升級方面的資本支出。今年運營商在這三個領域的總體無線支出將達到1535億美元,比2011年的1441億美元增長6.5%。
作者Jagdish Rebello博士是IHS公司消費與通信總監(jiān)。