2012年2月23日，英特爾發(fā)言人查克·穆洛伊(Chuck Mulloy)透露英特爾將開(kāi)展代工業(yè)務(wù)，這看上去似乎可能成為今年半導(dǎo)體制造業(yè)最大變動(dòng)，但事實(shí)確實(shí)如此嗎?英特爾究竟在下的是一盤(pán)怎樣的棋局?
長(zhǎng)期以來(lái)，英特爾一直堅(jiān)持著最初的半導(dǎo)體工業(yè)模式，即從設(shè)計(jì)到制造全包攬，是一個(gè)對(duì)外相對(duì)封閉隔絕的模式。但半導(dǎo)體業(yè)的其它公司，由于全球化所造成的按照各領(lǐng)域?qū)ｉL(zhǎng)分工的不斷細(xì)化，逐漸形成了設(shè)計(jì)與制造分立，即“IC設(shè)計(jì)公司IC制造廠”的大格局。特別是近年來(lái)智能手機(jī)、平板電腦等移動(dòng)設(shè)備的爆炸式大發(fā)展，現(xiàn)在隱約有部分發(fā)展成“沙漏型”壟斷格局的趨勢(shì)。
何謂“沙漏型”格局?即，“沙漏”的兩頭一方是大型IP提供商(如ARM)，一方是大型IC制造廠，夾在中間的是無(wú)數(shù)相對(duì)較小的設(shè)計(jì)公司。造成這種格局的表面原因是全球化的分工合作，根本原因是資本力量尋求利益的最大化。“沙漏”中的“沙子”就好比是利潤(rùn)，不論怎么“沙漏”如何放置，豎放抑或橫放，“沙子”永遠(yuǎn)都是兩頭最多，中間很少(中間環(huán)節(jié)的利潤(rùn)始終是一個(gè)有進(jìn)有出的雙重動(dòng)態(tài)的過(guò)程)。
半導(dǎo)體廠商放棄制造，或是放棄設(shè)計(jì)，都是基于降低風(fēng)險(xiǎn)和投入的考量，縮短自身在產(chǎn)業(yè)鏈上所占據(jù)的長(zhǎng)度，縮短戰(zhàn)線，通過(guò)實(shí)現(xiàn)在某一環(huán)節(jié)上的壟斷而尋求利益最大化。而英特爾的思路卻不同，它的做法是自成一家，全程整合從原料到成品的整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，避免了中間環(huán)節(jié)的利潤(rùn)損耗，以此實(shí)現(xiàn)利益最大化。
如今，英特爾試水代工業(yè)務(wù)，其優(yōu)勢(shì)是顯而易見(jiàn)的——先進(jìn)的工藝。與臺(tái)積電(TSMC)等代工廠相比，英特爾22納米制造設(shè)備更先進(jìn)，同時(shí)也是目前唯一提供低功耗3D晶體管芯片的廠商，想要進(jìn)入到“沙漏”的制造端分一杯羹并不算難事。而且，哪怕英特爾實(shí)行的是Tick-Tock路線，生產(chǎn)線更新所帶來(lái)的資金投入仍舊是非常大，開(kāi)放代工業(yè)務(wù)從一定程度上緩解資金投入的壓力。但是，英特爾對(duì)于開(kāi)放最先進(jìn)工藝的態(tài)度應(yīng)當(dāng)是高度謹(jǐn)慎的。英特爾目前為止最主要、最直接的利潤(rùn)來(lái)源還是其產(chǎn)品，開(kāi)放最先進(jìn)工藝勢(shì)必會(huì)從一定程度上削弱自家產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力。所以，英特爾開(kāi)放22納米工藝應(yīng)該是非常有限的，且開(kāi)放的前提之一很有可能是英特爾對(duì)再下一代工藝已有了充分的準(zhǔn)備和信心。
因此，英特爾有可能是想通過(guò)先進(jìn)一步擴(kuò)大其在工藝上水平上的優(yōu)勢(shì)，優(yōu)先保證自家產(chǎn)品的地位，再分割競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的利潤(rùn)，實(shí)現(xiàn)更大規(guī)模壟斷的大棋局。