據(jù)國外媒體報道，目前許多室外微蜂窩基站已經(jīng)投入運行，而室外Picocell基站也正在接受運營商測試，包括阿爾卡特-朗訊、華為、Bel-Air、Airspan和NEC在內(nèi)的多家公司已經(jīng)將目標放在了這些成本更低、更易于部署的新型替代品上。其他目前正致力于制定解決方案的供應(yīng)商還有諾基亞西門子通信、愛立信和中興通訊。

這些戶外Picocell基站可以插到電線桿、燈柱及屋頂上，以應(yīng)對新興的智能手機市場的巨大需求。移動網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)主管阿迪亞·考爾(AdityaKaul)表示：“移動運營商已經(jīng)開始針對除了覆蓋范圍之外的移動寬帶速度展開競爭，而小型蜂窩基站將有助于他們區(qū)分自己與競爭對手的服務(wù)。運營商很可能先在擁擠的都市地區(qū)確定具體的“熱點”，然后開始使用室外Picocell基站，以緩解對網(wǎng)絡(luò)容量的需求。室外小型基站只是另一種運營商可以用于宏觀網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化、Wi-Fi卸載、緩存、媒體壓縮和其他技術(shù)的工具。

都市區(qū)并不是小型基站唯一有望出現(xiàn)的地方?？紶栔赋觯骸笆彝庑⌒突境四軌蛟谑袇^(qū)發(fā)揮作用外，它們還可以在農(nóng)村和城市郊區(qū)派上用場，這些地區(qū)的區(qū)劃限制阻礙了大型基站的部署。”

不過，在使用小型基站時，運營商遇到的最大挑戰(zhàn)是這類基站的回程問題。運營商需要確保回程不會對整體運營成本或戶外小型基站的資本支出產(chǎn)生不利影響。目前針對這一問題已經(jīng)制定了多種解決方案，其中包括光纖、銅纜、微波、E-波段和>5GHz點對多等，這些都將起到一定的作用。

市場研究公司ABIResearch的最新研究報告《小型基站：戶外Pico和微型基站市場》分析了在城區(qū)、郊區(qū)和農(nóng)村部署小型基站的經(jīng)濟優(yōu)勢及問題。同時還指出了小型基站市場的現(xiàn)狀和市場預(yù)測(按地區(qū)、輸出功率、位置和無線接口分類)。