本土半導(dǎo)體代工業(yè)龍頭中芯國際集成電路制造有限公司（00981.HK）（下稱“中芯國際”）正悄悄走出純粹代工制造模式，開始投資半導(dǎo)體設(shè)計企業(yè)了。
兩天前，這家公司宣布，將投資一家名為燦芯半導(dǎo)體的企業(yè)，允許后者為客戶提供基于中芯國際代工與專利技術(shù)服務(wù)的整體解決方案。
“這是我們創(chuàng)立以來首度投資一家獨立的芯片設(shè)計與服務(wù)型企業(yè)?！敝行緝?nèi)部人士對《第一財經(jīng)日報》說。
走出代工模式？
燦芯是一家可提供一站式芯片設(shè)計與服務(wù)的公司，2008年，它由4家海內(nèi)外投資機構(gòu)投資1000萬美元創(chuàng)立于上海張江，其中包括3家海內(nèi)外風(fēng)投、1家美國的芯片設(shè)計外包公司，后者以技術(shù)與業(yè)務(wù)入股。
“其實我們與中芯的生存策略基本類似，它們對外提供代工服務(wù)，而我們對外提供設(shè)計服務(wù)，它看到了燦芯的價值?！睜N芯一位不愿意透露姓名的副總裁對《第一財經(jīng)日報》透露，中芯創(chuàng)始人張汝京還在位的時候，雙方便建立起合作。
雙方?jīng)]有透露具體交易金額。不過，中芯高層人士透露，公司所獲得的股份不會超過50%，即不會尋求控股地位，以保證其運營的獨立性。
進軍設(shè)計服務(wù)業(yè)，這是否意味著中芯將走出代工，效法英特爾做IDM（垂直整合）模式了？過去多年，它可是在制造領(lǐng)域完成垂直布局，先后進入了封裝測試、光罩等領(lǐng)域。
中芯國際顯然不敢這么說，否則它將得罪客戶。因為，這種動作，非常類似于PC代工領(lǐng)域的代工企業(yè)涉足品牌生意，會讓品牌代工伙伴產(chǎn)生警惕性，擔(dān)心生意被搶。
中芯高級副總兼商務(wù)長季克非否認這一說法。他表示，這一合作，將能讓更多客戶使用中芯的技術(shù)與IP庫。燦芯總裁兼CEO職春星透露，目前公司與中芯已著手在40納米設(shè)計流程上合作，并有一個40納米的產(chǎn)品正在流片。
“燦芯對我們來說，同時意味著渠道、客戶關(guān)系的拓展?！敝行緝?nèi)部人士補充說，燦芯給終端企業(yè)做芯片方案，它需要先整合許多本地小型芯片設(shè)計企業(yè)的產(chǎn)品，中芯與它合作，等于說燦芯的上游伙伴能直接成為中芯客戶。
上述內(nèi)部人士坦陳，去年第四季度到今年第一季度，本土小型設(shè)計企業(yè)曾抱怨中芯不夠哥們，因為當(dāng)時產(chǎn)能供不應(yīng)求，中芯老是照顧海外大客戶。而與燦芯合作后，它可以幫助中芯把本地小型客戶分散的訂單集中到一個平臺上，可以達到一定規(guī)模，與中芯談判時，也有更多的議價權(quán)。
“我們流片成功率一直延續(xù)是100％，其中包括今年年初宣布的一個無線網(wǎng)絡(luò)芯片。”職春星說。
產(chǎn)業(yè)發(fā)展的倒退？
中芯國際表示，公司并不擔(dān)心合作會影響其他客戶關(guān)系。因為，這并非是中芯原創(chuàng)。
早在幾年前，全球第三大半導(dǎo)體代工企業(yè)聯(lián)電便曾投資過多家設(shè)計服務(wù)企業(yè)，其中包括著名的智原電子，這一模式當(dāng)初曾被業(yè)界視為“孵小雞”式代工；巨頭臺積電也有個類似動作，其中最成功的案例是2004年前后投資的創(chuàng)意電子。截至目前，創(chuàng)意已成為臺灣第一大芯片設(shè)計與服務(wù)外包企業(yè)；去年，中東石油資本控制的全球老二Global Foundries也投資了臺灣地區(qū)另一家公司虹晶科技，并成為其控股股東。
至此，全球前四大半導(dǎo)體代工企業(yè)已經(jīng)全部涉足芯片設(shè)計與服務(wù)。
燦芯半導(dǎo)體工程部副總裁徐滔對本報說，這一合作模式，對雙方來說具有互補關(guān)系。因為，它能填補設(shè)計服務(wù)與芯片制造之間的“鴻溝”，尤其是面對生命周期較短的通信與消費電子產(chǎn)品市場，能更快作出響應(yīng)。
不過，也有不同觀點。半導(dǎo)體研究專家顧文軍對本報說，中芯的動作其實是一種“產(chǎn)業(yè)發(fā)展的倒退，拾人牙慧”。他說，聯(lián)電、臺積電幾年前的這類投資，確實曾豐富了它們的運營模式，但這趨勢目前已不吃香，它們目前甚至開始淡化這一模式，而越來越傾向于在公司內(nèi)部成立獨立的設(shè)計與服務(wù)團隊。
記者獲悉，目前，即便是中芯國際內(nèi)部的設(shè)計與服務(wù)團隊，也已超過100人。
顧文軍認為，中芯屬于追趕者，即便是想效仿對手，也應(yīng)該選擇規(guī)模更大的設(shè)計與服務(wù)外包企業(yè)。
芯原與燦芯相隔不遠，同樣位于上海張江，它擁有300多人的設(shè)計與服務(wù)團隊，而燦芯大約只有30人。而營收上，芯原已達幾千萬元，燦芯的營收則遠遠不及。由于中芯已確定注資武漢新芯，北京廠又宣布擴產(chǎn)，產(chǎn)能大幅增加意味著它急需擴大更大的客戶合作。
芯原上海一位主管不愿評價中芯與燦芯的合作，僅強調(diào)設(shè)計與服務(wù)公司生存策略是開放性，如果被代工資本過度捆綁，很難保持獨立。顧文軍表示，如果是收購倒是可以接受。
燦芯一位高層顯然不同意這一看法?！拔覀兣c中芯都是獨立的公司，資本關(guān)系不可能影響到燦芯的獨立運營?！睜N芯高層說，公司當(dāng)然也會與其他伙伴繼續(xù)保持合作。